Мужчины помогли завести сцепку, все вновь погрузились по местам, и кавалькада продолжила путь к Равнополью, теперь медленно и натужно. До видневшегося невдалеке посёлка теперь добирались почти час…
Остановились на небольшой площади перед миниатюрным автовокзалом. Тут же вокруг образовалась группа уже местных советчиков, специалистов по двигателям и автобусам, частично нетрезвых; но, видимо, как и советы пассажиров, их пожелания чудодейственной силой не обладали; и копающиеся в двигателе водилы реагировали на их высказывания всё в тех же, в основном, нецензурных, выражениях.
Ни действующего автосервиса, ни знающих автомехаников в Равнополье не оказалось…
Время шло.
Собственно, простая мысль, что на сегодня, кажется, вояж закончен, одновременно пришла в голову многим. Изнывавшие от безделья пассажиры стали наперебой интересоваться у местных, где и как тут можно… ну, переночевать, не у автобуса же тут куковать?..
Тут же образовалось импровизированное вече.
Часть пассажиров, в основном из автобуса, который был на ходу, потребовала доставить их в пункт назначения, «а оставшиеся, с этого автобуса, доберутся потом… как-нибудь».
Пожелание вызвало шквал возмущения пассажиров автобуса сломавшегося; перепалка, в которой немалую роль играли девчонки-танцорки, нежелавшие, чтобы их «бросили на произвол судьбы в этой дыре, даже не довезя до дыры назначения» грозила перерости в схватку; но её остановил Вадим, с серьёзным, суровым и ответственным видом заявивший, что при попытке уехать он самолично порежет шины, и тогда уже точно никто и никуда… К тому же на его сторону стал и единственный представитель власти – полицейский с автоматом; он заявил, что
– сопровождает оба автобуса, и разделяться им не разрешает
– что у него суточная смена, но он не готов тут околачиваться неделю и решать всякие, его нафиг не касающиеся, вопросы
– что у него тоже семья
– и что он всех присутствующих неоднократно видал в гробу
– что, в принципе, больше половины пути уже проехали, и что «чай не графья», могли бы дальше и пешком…
Последнее высказывание вызвало такую бурю возмущения, что полицейский спрятался в автобусе, и уже оттуда, из окошка, кричал, что «если, бля, все не позатыкаются, он будет вынужден по возвращению доложить, и что…»
Впрочем, это уже было неважно.
Пассажиров штормило и качало. Гвалт стоял невообразимый, среди общего гула прорывались выкрики «… а у нас дети!!. А пусть обеспечат!.. … а это не наше дело! …Что за безобразие, довели страну!!»
Стало предельно ясно, что ночевать придётся в Равнополье. Как водится, кто-то это понял раньше других, и пока основная масса бурно выражала своё негодование, несколько человек уже договаривались в это время с местными жителями, стекавшимися на звуки скандала к автобусам, о ночлеге.
Оказалось, в посёлке было что-то похожее на гостиницу, или на придорожный мотель, или на общежитие для гастарбайтеров – двухэтажное кирпичное здание с завлекательной надписью на вывеске «Кафе «Сытый папа». Вот к нему и двинулась, гремя колёсиками чемоданов по неровному асфальту, основная масса пассажиров – полицейский сообщил, что «охранять ночью ваши шмотки в автобусе я вам не нанимался, и если что пропадёт – сами виноваты!»
– К восьми! К восьми часам все подтягивайтесь, ждать никого не будем!
– Так сломан же автобус! Вы что, думаете они его ночью чинить будут??
– Решать будем, что дальше делать…
– Как вы, Вовчик?.. – к ним подскочила шустрая Зульфия, – Куда? Девки в гостиницу попёрлись. Папа тут с какой-то тёткой договорился, насчёт переночевать, а вы как?
– Да мы чо… – спокойно ответил тот, в открытой для проветривания коробке поглаживая крольчиху, – Мы-то… без проблем. Лето же. Где угодно, хоть в соседнем огороде. Вот, говорил я тебе, Вовка, нужно было коврик брать, каримат, а ты «засмеют, засмеют»! Слушать надо эксперта.
– Интересно, куда Хронов делся? – ушёл от обсуждения темы коврика Владимир, – То всё здесь крутился, а потом вдруг пропал. Неужели с девчонками пошёл?..
– Да ты иди, иди, Зуль, за нас не беспокойся. К восьми – здесь, ага?
Против ожиданий, оба водителя, разложив инструменты на куске брезента, всерьёз занялись ремонтом. Одинокий полицейский в обнимку с автоматом скучал в салоне, ему составляли компанию несколько неприкаянных, решивших не покидать автобус.
– Может, в автобусе?.. – раздумывал Владимир.
– Нунах! – воспротивился Вовчик, – Мне хватило, что мы весь день там, крючком… И сейчас ещё не вытянуться!.. У меня Жоржетта скоро взбесится от такого режима.
Он осмотрелся. Пара лавок были уже заняты.
– Да наплевать… Палатку вон… даже ставить не будем, развернём как подстилку. А?
– Не на асфальте же. В гостиницу ломануться, где девки?
– Там, грят, мест уже нет; вон, видишь, оттуда уже потянулись. Не, можно к какой бабуське попроситься, но нафига?
– Хорь, ну не на асфальте же??
– А чё нет? Ты там, в Америках, оторвался от реалий. Чо, типа, «что о нас подумают»? Да наплевать, Володь. Как цыгане, видел? Где кости кинул – там и дом.
– Цыгане. Ага, цыгане.
– Цыгане. Мы сейчас и есть цыгане, хы. Вообще этот мент прав был – тут действительно недалеко. Мы б с тобой за световой день завтра дошли. Придумали, тоже, проблему… тут идти-то!.. А вот как весь этот табор добираться будет – это вопрос… Если автобус к завтрему не починят.
– Мда. Вот мы уже стали думать о судьбах коллектива. Так недолго и о судьбе страны начать задумываться… – подколол друга Владимир.
– Постоянно думаю, хы! – принял подколку Вовчик, – Но исхожу из «Спасись сам – и вокруг тебя спасутся миллионы»; не помню кто сказал… Пожрать бы. Хочешь?
– Давай. Чё там у нас в вечернем меню?
– Вот – я тебе говорил: «Слушай эксперта»! Идёшь на день – бери на неделю.
– Это я говорил – насчёт эксперта.
– Ты. Фига, ты говорил: «До порога довезут, до порога довезут…» Ааа??? – продолжал уязвлять Вовчик, присев на корточки и доставая из рюкзака флягу с чаем и пачку галет, – Вообще тут… обломно. Надо бы что горячее сгоношить, благо есть и из чего, и на чём – что мы в сухомятку будем давиться? В натуре, как бомжики, один плюс – мент с автоматом. Как думаешь – водится гопота в посёлке городского типа?
– Она сейчас везде водится…
– Пацаны! – внезапно окликнул их откуда не возьмись нарисовавшийся Хронов, – Вы тут? Айда со мной, я козырной ночлег нашёл!
– О. Витька. А мы думали, ты с этой… со своей новой подругой где крутишь – за презервативами пришёл?.. – прикололся Владимир.
– Не. – не принял подколки Хронов, – Они в гостиницу попёрлись. Ну, я поначалу с ними. Там хозяин такие бабки заломил за ночлег – девки сначала так и сели. А потом вдруг Мэгги, – «Я, – говорит, – плачу за всех!» Долларами. Нам, говорит, три комнаты и бельё чтоб. И – хрусь-хрусь баблом у трактирщика перед носом. Ну и… Я, как бы, не при делах, пока. Ладно. Я там с местным перепизд.л, – есть нормальный вариант. Айда, пацаны!
Владимир вгляделся, – ему показалось, что Хронов слегка нетрезв.
– Айда, говорю! Нормальный вариант. Даже роскошный. Идёте??
– Да что за вариант-то??
– Увидите. Пошли давай! – настойчивый Хронов стал сам запихивать обратно в вовчиков рюкзак только что достанную им жратву.
– Ну что… Пойдём? – друзья пожали плечами и стали собираться.
Обещанный Хроновым «роскошный ночлег» оказался не так и близко. Они шли, петляя среди заборов и одноэтажных домишек частного сектора; Вовчик по дороге рвал траву и толкал её в коробку, кролику. Наконец показался крепенький такой, солидный двухэтажный коттедж. Вот к нему и направился ведущий друзей Витька.
Уже смеркалось. За заборами частных владений гавкали собаки, но улицы были уже безлюдны. Коттедж выглядел необитаемым. Хронов провёл друзей вдоль забора из сетки-рябицы на металлических столбах, в одном месте уверенно отогнул сетку, и влез в образовавшуюся щель на участок.
– Хронов! Витька! Куда ты попёрся? Кто тут живёт? – остановился перед сеткой Владимир.
– Мы тут живём теперь. Ну – лезьте! Кому сказал! Я ж говорю – всё схвачено.
– Чей коттедж?
– Лезьте, говорю. Тут всё расскажу.
Пришлось влезть в щель. Хронов же уверенно прошёл дальше и скрылся из виду за углом дома. Друзья тоже обогнули дом и оказались перед ступеньками, ведущими вниз, в подвал, вернее – в цокольный этаж.
Скрипнула дверь, приоткрываясь – высунулся Витька:
– Ну чё встали? Шагайте сюда. Бля, темнеет уже. Вовк, фонарик дай…
Владимир тоже достал фонарик и посветил вниз. Дверь, ведущая вниз, в полуподземный этаж, была варварски взломана.
– Хрон, ты офигел, что ли? Куда ты нас привёл??
