— Артем и Женя украли у нас респираторы и комбезы. Их не могут найти по всему убежищу!
— Нет, только не это…
— Что? Что случилось? — спросил Джобс
— Пап, двое мальчиков пропали. Они на поверхности!
Глаза Джобса округлились, на лице появилась испарина.
— Собирай свой отряд! Выходим на поиски.
— Мы идем с вами — сказал Виджай — Парни собираемся. Джобс отдайте нам оружие.
— Да, конечно. Идемте за мной!
Кшатрии и охотники побежали за лидером коммуны. Арсенал убежища оказался не особо большим. На стеллажах лежало пару "акаэмов" и несколько гранат, зато было с десятка два бронежилетов одного размера.
Кшатрии похватали свое оружие, и уже через пару минут весь отряд выбежал на поверхность.
* * *
— Жека, мы скоро придем?
— Не кипишуй. Пару минут.
Ребята шли по улице вниз, в сторону разлива. Артем заметил, как кварталы начало затягивать полупрозрачной дымкой, постепенно начинавшей густеть. Парниша почувствовал как по телу пробежался неприятной холодок. Артема бросило в дрожь. Женька тоже напрягся, руки начинали трястись, а на лице появилась испарина.
— Слушай, может, вернемся?
— Вот. Мы почти пришли — Женька указал на одноэтажное здание старого магазина.
Мальчишки прибавили шаг и быстро забежали в магазин. Нужный отдел оказался буквально после входа. Парни зашли внутрь и включили фонари. Несколько полок были забиты цветными книжками, кружками, альбомами и прочими вещами. Пацанята стали быстро все стаскивать с полок и запихивать в свои маленькие портфельчики.
Через пару минут, уже довольные находкой, ребята вышли на улицу.
— Ой, Женька, похоже, мы не успели.
Городские кварталы затянуло густым туманом, который, как щупальцами заволакивал ржавые автомобили, деревья и дома. Туман стремительно захватывал улицу за улицей, и за пару секунд, кругом была непроглядная пелена.
Артем и Женька, быстро выбежав из магазина, понеслись прочь из призрачного городка.
— Да откуда он взялся?! Минуту назад его не было! — прокричал на ходу Женя
— Надо поскорее добраться до дома. Побежали!
Женя обернулся и увидел, как туман быстро нагоняет их, и своими белыми щупальцами пытается дотянуться до ног мальчишек.
— Это призраки! Они разозлились! — крикнул Женька, и резко толкнув Артема в плечо, еще быстрее побежал вперед к гермодвери убежища.
— Ты куда?! Не беги так быстро! — Артем почувствовал, как сзади туман накрывает его. Стало невыносимо холодно, изо рта пошел пар.
Женя добежал до входа, но дверь оказалась закрыта. Ноги стали ватными, сердце бешено застучало. Мальчишка со всех сил потянул дверь на себя, но герма даже не шелохнулась.
В этот момент Артем почувствовал, как его что-то схватило за ногу.
.-А-а-а! Помоги! Женька! Помоги!
Толстяк обернулся и увидел, как Артем упал на живот. Что-то его держало за ногу, но что, было не разглядеть. В этот момент Петю резко потащили в туман. Мальчик истошно крича, пытался схватиться за что-нибудь. Пальцы заскребли по земле, но сил не хватало вырваться.
— Артем! Артемка-а-а!! — Женя, кинув свой рюкзак, побежал за другом.
Через секунду, мальчишка и сам оказался в тумане. Артема нигде не было. Туман постепенно начал отползать к разливу, и Женя пошел за ним.
* * *
Никто не знал где искать мальчиков. Найдя брошенный рюкзачок у входа, отряд, принял решение, разделится. Возле входа в убежище остались Металлист и Богдан. Ранеш, Виджай, Рохан и Джобс пошли в сторону разлива.
Спустившись с улицы, по которой шли мальчишки, кшатрии, нашли второй рюкзак пропавшего. Шаста с Полиной и охотниками решили пойти в восточную часть города, а потом, как и все остальные стали, спускаться к разливу.
Выйдя к берегу, отряд увидел, что все вокруг было покрыто густым туманом, который гигантской стеной висел над водой и не двигался. Садхир увидел впереди одного из мальчиков, который стоял как вкопанный и смотрел на разлив.
— Эй, парень, как тебя зовут?
Мальчишка обернулся. По пухлым щекам текли слезы, в руках он держал маленький ботинок.
— Ж-Женя — сквозь слезы сказал пацан — Они утащили Тему…. А все из-за меня.
— Успокойся. Мы найдем его.
— Нет. Они не возвращают никого.
— Кто они?
— Призраки — хныча, сказал мальчишка
Амар похлопал напарника по плечу и указал стволом винтовки на берег. Садхир обернулся и увидел, как у воды лежит еще один ребенок.
— Это Артем! Бежим к нему! — крикнул Женя
Мальчуган побежал вперед, за ним ринулись и кшатрии.
Артем выглядел плохо. Все лицо было в крови, комбез был полностью порван и изрезан непонятно чем. Мальчишка тяжело дыша, пытался что-то сказать.
— Помогите ему!
Садхир приподнял Артему голову и перевернул ее на бок. Достав из рюкзака бинты, кшатрий сделал перевязку.
— Туман! — крикнул Женя
Амар и Садхир приподняли раненого и начали оттаскивать его от берега. Женя заметил как с левой стороны, на берег вышли еще трое кшатриев вместе с Джобсом.
— Сюда! Скорей!
Кшатрии начали бежать навстречу напарникам, но вдруг, туман быстро появился у них на пути и окружил кшатриев.
Садхир потерял их из виду. С правой стороны, тоже был один сплошной туман. Постепенно он окружал четверых путников и вскоре отрезал их от остальных.
* * *
Шаста и охотники, выйдя к разливу, начали идти вдоль берега. Парен чувствовал, что за ними следят из тумана и сразу вскинул автомат. Полина взяла у Шасты его лук и стрелы. С сосредоточенным взглядом, девочка была больше похожа на древнюю амазонку, которая вышла на охоту, и теперь осторожно подкрадывалась к своей добыче среди джунглей. Только вместо джунглей, здесь был непроглядный туман.
Шаста увидел, как в тумане что-то шевельнулось и быстро нырнуло в пелену. Рядом с Полиной тоже что-то промелькнуло. Макс оскалившись, промычал. Серокожий гигант что-то почувствовал и остановился.
— Идем дальше Макс — шепотом сказала Полина.
Тот в ответ покачал головой.
— Стой. Я что-то увидел-сказал Сокол, который вместе со Штырем шел позади.
— За нами следят — тихо сказал Штырь
Вдруг из тумана что-то схватило Сокола за ногу и начало тащить парня к воде. Штырь копьем ударил в туман, оттуда послышался протяжный рык. Сокол схватился за ногу и подполз по песку обратно. На ноге был глубокий порез откуда шла кровь.
Шаста почувствовал, как кто-то смотрит в затылок. Развернувшись парень выстрелил в туман. Что-то с большой скоростью ушло в сторону. Полина выпустила туда стрелу. Что-то рыкнуло и Шаста на звук снова выстрелил.
Из тумана упало непонятное существо. Его тощее тело было прозрачным, что можно было разглядеть все внутренности. На длинных костлявых ногах были острые как бритва когти, точно такие же были и на длинных лапах. На спине у существа имелись прозрачные крылья, как у стрекозы. Голова выглядела как черепушка с красными бусинками глаз и острыми клыками.
— Что это? — спросила Полина
— Без понятия, но ясно, что в тумане не призраки, а эти твари-сказал Шаста — Будьте осторожнее. Похоже они тут повсюду.
Внезапно отряд услышал выстрелы почти рядом с ними. Шаста узнал по звуку "винторез" Амара.
…
— Бей их! — кричал Женька
Амар не мог точно прицелиться по неизведанному противнику. Кшатрий реагировал только на рыки из тумана и стрелял очередями. Садхир оттаскивал раненого мальчишку, но вдруг его поцарапали по ноге. Кшатрий упал вместе с мальчиком. Женя схватил своего друга за руки и начал оттаскивать дальше, но из тумана вылезли острые когти и пронзили ноги Артема, потащив его обратно к воде. Толстяк не удержал мальчика и упал на песок.
Амар выстрелил еще раз в туман. Оттуда повалилось прозрачное существо. Садхир увидел как справа от напарника появилось еще одно. Выхватив обрез кшатрий выстрелил. Твари оторвало голову, белая кровь существа брызнула во все стороны.
— Артем! — снова заверещал Женя, но тут парня схватила одна тварь, и резко дернув лапой, повалило мальчика на землю. Тот забрыкался и закричал. Твари начали его затаскивать в туман.
— Я за ним — коротко сказал Амар
Раненый Садхир попытался встать, но резкая боль пронзила ногу насквозь.
Амар скрылся в тумане, отстреливаясь от существ.
Садхир увидел четыре четких силуэта выходящих из тумана.
К кшатрию подбежал Виджай.
— Где Амар?!
— Там. Он пошел за пацанами. Эти твари в тумане, осторожней!
Существа начали выползать из тумана огромной кучей. Кшатрии открыли шквальный огонь. Рохан выхватив пару метательных ножей, швырнул их в одного монстра, тот упал навзничь. РПД Ранеша разрывал существ пополам. Кшатрий старался бить очередями, дабы не задеть Амара, который ушел к берегу.
Виджай и Джобс открыли огонь по приближающимся монстрам.
