— Хотите сказать, что если ясновидец верит, что в картине будущего ничего изменить нельзя — то будущее изменить нельзя?
— Скажем так — это будет значительно труднее.
Беседа опять затихла. Пожилой шаман рассеяно смотрел на детей, покусывая мундштук, а мутант пытался разложить по полочкам полученную информацию.
— Дядя Семён!
Вздрогнув от неожиданности, Саймон поднял глаза и увидел перед собой Мышку.
— Что случилось?
— Дядя Семён. Когда дедушка Петрович придёт и попросит вас что-то сделать — не отказывайте ему. А то они оба умрут.
— Кто умрёт? Петрович? — недоумённо переспросил мутант.
— Дедушка Петрович и тот, другой.
— Какой другой?
— Я не знаю. — Девочка беспомощно моргнула. — Ему сейчас плохо и он умирает. И если вы не поможете — он умрёт. И дедушка Петрович тоже.
— Ничего не понял, — признался Саймон. — Но обещаю, что не буду отказывать дедушке Петровичу, что бы он не попросил. А когда он попросит, кстати?
— Скоро! — Мышка благодарно улыбнулась и убежала обратно к другим детям.
— О чём я и говорил, — ухмыльнулся шаман, встретив немного растерянный взгляд мутанта. — У каждого ясновидца своё видение и своя трактовка. Главное, чтобы она была правильной. К счастью для тебя, у девочки большой потенциал и нам сейчас не приходится разгадывать какое-нибудь туманное четверостишие.
— Вот уж утешили, — буркнул Саймон, глядя на Петровича, который как раз в это время вышел из-за угла дома.
— Здорово, мужики! — поздоровался охотник с широкой улыбкой. Дождавшись ответных приветствий, он продолжил: — Слушай, Сём, тут такое дело…
— Я согласен, — перебил его мутант, поднимаясь с завалинки.
— С чем? — растерянно поинтересовался Петрович, глядя на хмурого мута и явно веселящегося киба.
— Заняться тем делом, которое ты мне хочешь предложить, — раздражённо ответил Саймон и, обогнув охотника, направился на улицу.
Старик озадаченно уставился ему вслед.
— Чегой-та он?
— Просто Семён не любит неопределённость и неизвестность. — Любезно пояснил Захар Львович с широкой улыбкой.
— Ясно… Ну ладно, приятного вам дня и всё такое! — попрощался Петрович и бросился догонять мутанта.
***
Два закадычных друга из деревни Житница, что под самым Энергетиком, возвращаясь как-то ранней весной из города, вынуждены были заночевать в лесу. Ночь прошла спокойно, но наутро мужики обнаружили около стоянки множество странных следов, оставленных каким-то небольшим зверьком. Более того, в одном из следов обнаружился кубик, отлитый из золота! Крайне заинтересованные этим фактом, друзья пошли по следам и спустя полчаса наткнулись на нору. И тут же обнаружили второй золотой кубик! Руками раскопать нору, естественно, не удалось, поэтому пришлось дойти до деревни и взять необходимый инструмент. Вернувшись обратно, мужики активно принялись за раскопки, но ни зверька, ни новых кубиков найти не смогли. Зато нашли запертую металлическую дверь! К сожалению, далее они продвинуться не смогли — дверь хоть и была старой, но стойко сопротивлялась всем попыткам взлома. Поэтому друзья вернулись в деревню и, посоветовавшись, решили искать помощи у специалиста, который, по слухам, собаку съел на лабораториях дочумной эпохи. Благо, обретался он практически по соседству…
— Ну что? — нетерпеливо спросил Григорий.
— Ничего подобного раньше не встречал, но похоже на золото, — неохотно признал Огр, вертя в руках золотой кубик. — Хотя лучше отнести его в ювелирку и там оценить. Мало ли, какая проба окажется…
Подняв глаза, он еще раз внимательно оглядел собеседников. Самые обычные деревенские мужики лет за тридцать. Роста среднего, темноволосы, бородаты, похожи друг на друга словно братья. Двоюродные братья, потому что Григорий (или Григ, как он просил себя называть) был кареглаз и обладал аристократическим прямым носом, а Дмитрий-Молчун — сероглаз и имел нос-картофелину. Оба сейчас настороженно смотрели на мутанта, стараясь не выпускать золотой кубик из поля зрения.
— Так ты поможешь? — поинтересовался Григорий. В этом дуэте он, похоже, отвечал за переговоры, поскольку его напарник больше отмалчивался, лишь изредка вставляя в разговор короткие фразы.
Саймон вздохнул. Всё это дело ему категорически не нравилось. Во-первых, из-за того, как оно началось. Не любил он все эти псионические штучки, но проигнорировать предупреждение Светланы никак не мог. Во-вторых, что-то ему не нравилось в парочке, сидящей напротив. К сожалению, он никак не мог понять что именно…
— А что вы в город не пошли? — наконец ответил мут вопросом на вопрос. — Те же железячники вам любую дверь откроют десятком разных способов.
— Ну да, — брезгливо поморщился Григ. — И откроют, и вынесут всё, и спасибо нам скажут, что старинный объект нашли. И парочку кредитов отсыпят в благодарность. А тут каждый кубик дороже стоит.
Дмитрий согласно кивнул и отпил из кружки пива.
— Сём, да что ты кобенишься? — встрял Петрович. — Всем известно, что городские наш деревенский люд и за человека не считают. Так и норовят надуть, объегорить и облапошить! Надо помочь мужикам — не зря же они к нам тащились!
Саймон опять вздохнул. Даже и без предсказания Мышки было понятно — старый охотник пойдет к заброшенному объекту в любом случае. Остановить его можно было разве что переломав ноги, либо посадив в Погреб на ближайшие пару месяцев, пока гости из Житницы сами не разберутся со своей проблемой.
— Хорошо, надо — так надо, — сдался мут. — Осталось только в цене сойтись.
— Сколько хочешь? — прищурился Григорий.
— По четверти каждому.
Мужики переглянулись и Молчун едва заметно кивнул.
— Договорились, — подвёл итог Григ, протягивая руку своим новым компаньонам. — Когда выходим?
***
Выйти договорились на следующий день, поскольку остаток дня Саймон собирался посвятить сбору снаряжения — уж больно свербело в голове предсказание Светланы. Поэтому до самой ночи он провозился в «Универсаме», пытаясь собрать всё необходимое и даже чуть больше. К сожалению, ассортимент деревенского магазина до сих пор оставлял желать лучшего, так что пришлось обойтись парой литровых фляг, канистрой, респираторами, веревками, карабинами да мощной дрелью-перфоратором с питанием от больших энергоблоков. Эту дрель, как и еще несколько не самых востребованных в деревне электроинструментов, хозяин не продавал, а просто давал в аренду. Фонарей мутант брать не стал — остались с прошлого похода, но захватил ещё одну аптечку.
Наутро, плотно позавтракав, искатели сокровищ отправилась в путь. Да не просто отправились, а с ветерком! Оказывается, мужики прикатили на двух квадроциклах!
— Откуда? — изумлённо спросил мут, с уважением оглядывая оба агрегата, работавших на электротяге. Не самых новых агрегата, но в отличном состоянии — сразу было видно, что о технике заботились.
— Да вот в городе на распродаже прикупили, — ухмыльнулся Григорий, явно довольный произведённым эффектом.
— А нахрена? — с неудовольствием пробурчал Петрович, который рассчитывал на поездку в более комфортных условиях.
— В Энергетик смотаться по-быстрому или вот к соседям, как сейчас, — пожал плечами Григ. — Да и просто погонять тоже неплохо.
«Ну-ну» — мысленно хмыкнул Огр. Сложно представить себе взрослого деревенского мужика, радостного гоняющего на квадроцикле. За ручками мотоблока — можно. За баранкой трактора или грузовичка, везущего в кузове урожай — тоже. А вот на квадроцикле — ну никак. Впрочем, эти мысли он оставил при себе, и вскоре экспедиция вырулила из южных ворот под завистливые взгляды перловской молодёжи.
Ехали по уже привычному маршруту. Сначала по грунтовке до Седаково, где заночевали, а потом по старенькому асфальту до Житницы. Поначалу Саймон вовсю наслаждался поездкой, но в конце первого дня согласился с Петровичем — скакать весь день по кочкам в седле железнобокого коня удовольствие на любителя. Впрочем, с появлением асфальта положение исправилось, и до Житницы они добрались без каких-либо неудобств. И гораздо быстрее, чем на грузовичке Купца.
