Одобрительное ворчание было мне ответом.
— И пожрать бы, — дополнил Чапман.
Вот даже не сомневался в нём.
— Что предлагаешь? — поступил конкретный вопрос от Констанции.
Хрен бы его знал. Что бы я сделал, будь сейчас один? Пошёл бы в квартиры, в ближайшие дома, а там бы поискал открытые или такие, которые можно легко взломать. Желательно не привлекая внимания. Позаботился бы о запасном выходе — в идеале вообще расположиться не выше второго этажа. Забаррикадировал бы дверь и завалился спать. Утром поел бы из прихваченных запасов, привёл себя в порядок, а там пошёл искать новые припасы и машину, ибо без неё никуда.
Рука опускается в карман, находя ключи от старого пикапа — моей тачки, оставшейся в «Фипс-Плаза», том торговом центре. Но до него отсюда далеко… Зачем я вообще их старательно, раз за разом, перекладываю? Цепляюсь за старую жизнь? Так её уже нет и никогда не будет. Всё!
Даже если, как я однажды думал, вирус внезапно исчезнет или, не знаю, где-то уже распространяют вакцину, которая упокоит оживших мертвецов, общество не станет прежним. Вольно или невольно, но мы откатились в развитии и потеряли процентов семьдесят-восемьдесят, если не более, всего населения.
Рука сжимает ключи. Чувствую поднимающуюся волну злобы. Сучьи трупы! Если бы не они, я бы прожил спокойную жизнь! Женился бы, строил спортивную карьеру, пользовался благами цивилизации…
Захотелось выбросить ключи, но, мотнув головой, сосредоточился на текущей обстановке. Так… возвращаться к пикапу — не вариант. Слишком далеко. Проще попытаться найти что-то на улице. Хах, «проще» — ну-ну. Где я тут найду открытую машину, да ещё и с ключами внутри? И бензином? Чтобы была на ходу?
Пф-ф, это в кино люди не заботятся об этом, а в реальности найти подобное практически нереально. Взломать авто — тоже дело непростое… не умею я этим заниматься, не знаю, какие-такие провода там соединяют, что любая тачка моментально заводится, и езжай куда хочешь. Бред какой-то…
И при этом нельзя забывать, что нас здесь десять человек. Тут нужна или большая тачка, или несколько. Ха-а…
— Может, попробуем помочь ребятам в больнице? — спросил было Тим, но тут же замахал руками. — Не смотрите так на меня! Их же там сожрут!
— Тут тысячи жрут ежедневно, — пожимаю плечами, всё ещё думая о дальнейших действиях. — Иди да спасай их всех.
— Да понял я уже, — фыркает парень, — хватит.
— Придурок, — дополнила блондинка.
— Угу, совсем идиот, — поддакнул Лэнс.
— Тихо там, — махнул им рукой, после чего ребята действительно замолкли. Однако долго подумать мне не дали.
— Эйд, а в чём проблема? — логично спросил Майкл. — Может, вместе обсудим?
— Угу, положение для этого просто шикарное, — улыбнулся я, — прячась возле аварийного выхода офисного центра, кишащего мертвецами. Ладно, вопрос на повестке дня такой: у нас есть общая идея, я бы сказал — глобальная. Для новичков, — смотрю на Дженни, Тома и Лори, — поясняю: выбраться из города и перебраться на чью-нибудь ферму. Там можно будет ощутить себя хоть в какой-то безопасности. Зомби всяко меньше будет, чем в городе, а также возможность выращивать себе еду, ибо вся готовая и консервированная со временем придёт в негодность или попросту кончится. Проблема: как покинуть город? На своих двоих — не вариант. Слишком опасно и медленно. А тачки у нас теперь нет. Тем более нам нужна не просто машина, а что-то вместительное. Минивэн, например.
— Так, — неспешно произносит Наоми, — продолжай. В чём загвоздка?
— А это не очевидно? — выгибаю бровь. — Проблема проста: найти тачку. Кто умеет их взламывать? Фриман?
— Очень, сука, смешно, — проворчал он, — это из-за того, что я чёрный?
— Стереотипы не возникают на ровном месте, — беззвучно захихикал Лэнс. — Так ты умеешь угонять машины или нет?
— Нет! Не умею, — агрессивно ответил Майкл. — И предпочёл бы, чтобы эта тема больше не поднималась, хорошо?
— Ладно, не заводись, — примирительно произнёс Чапман.
— Если проблема в большом авто, то могу помочь, — внезапно для меня откликнулась Лори. — Я подрабатывала в одном магазинчике, точнее на его складе — упаковывала товары. Там была собственная доставка, и Эрни — это курьер там…
— Ты говорила, что у вас с ним ничего нет, — мрачно прервал её Том.
— Ничего и не было, — быстро ответила Лори, тут же отводя взгляд и поправляя волосы. — В общем, тот склад не так далеко отсюда, и я знаю, где лежат ключи от машин. Там целых четыре больших фургона для развоза заказов. Вполне комфортные. Думаю, шанс, что остался хоть один, достаточно велик. Они вместительные. Подойдут как для перевозки разного товара, так и… много для чего. Вот.
— Угу, — ехидно усмехнулся Чапман, — а внутри, случайно, нет мягких и удобных диванчиков?
— В некоторых, — спокойно ответила девушка, уже взяв себя в руки. — Тебя это смущает?
— Меня? Что ты! Ни в коей мере…
— Насколько далеко отсюда? — оборвал я Лэнса.
— Не очень, — прикинула девушка, — вдоль Сандтаун Роуд, там будет церковь, потом ряд магазинов, ещё и ресторанчик рядом, там…
— С последнего и нужно было начинать!.. — Вот неугомонный.
— Лэнс, — серьёзно смотрю на него, — если не закроешь свой рот, я сломаю тебе челюсть.
— Кхм, — откашлялся парень, но вынужденно умолк. Верное решение.
— То есть, — перевожу взгляд на Лори, — добраться не проблема?
— Тут порядка пары часов пешком, — прикинула девушка, — может, чуть дольше, но… сам понимаешь.
— Зомби, — киваю я, — в этом вся сложность… Хах, чтобы добраться до фургона, нам нужна тачка. Либо идти малой группой, одному-двум людям. Благо, что имеется уникальный способ безопасно продвигаться по улицам. Ну, условно безопасно.
— Знаем мы тот твой способ, — поморщилась Наоми, — гнилыми потрохами потом вонять… но идея стоящая.
— Хорошо, один вопрос решили, — вздохнул я, — правда, это не отменяет другого. Нам нужно какое-то убежище, где можно отдохнуть.
— Может, на том самом складе у Лори? — предложила Арлин.
— Там не очень подходящее для этого место, — улыбнулась девушка. — Большое широкое помещение со стеллажами разной дряни. Голый пол, отсутствие спальных мест…
— Ладно, — прерываю я затянувшийся разговор, ведь чем дольше мы тут торчим, тем выше шанс привлечь чужое внимание. — Сделаем вот как…
***
Ключ провернулся с тихим звуком, после чего приоткрываю дверь и тут же делаю шаг назад, занимая позицию с топором наперевес. Было не очень удобно, хоть подъезд и был достаточно широким. Есть где замахнуться.
Однако в помещении было пусто. Повезло. Ни жильцов, ни зомби.
— Неужто мы всё-таки сделали это? — едва слышно произнёс Фриман, сжимающий биту.
— Нашли свободную квартиру, без ходячих трупов, которые в ней набиты? О да, — кивает Наоми. — Эйд, милый, мы можем?..
Делаю жест, чтобы тихо следовали за мной, после чего аккуратно захожу внутрь. Коридор был безлюден.
Ещё пара шагов, взгляд в центральную комнату — тоже пусто.
— Кажется, нам действительно повезло, — выдыхаю я, — проверьте остальные помещения, только аккуратно, ибо не хватает наткнуться на вооружённых выживших или какого безногого, но вполне живого мертвеца.
Зашедший последним Том, осторожно перенёсший за собой Дженни, следя, чтобы девочка не ударилась головой, закрыл дверь, щёлкнув замком. Отлично.
— Тут есть еда! — раздался с кухни восторженный возглас Лэнса.
— Ещё бы, — хмыкаю в ответ. — Времени с начала эпидемии прошло сравнительно мало, запасы много где сохранились. Квартиры — более чем достойный вариант.
— Эфо тофно. — Чапман уже что-то жевал.
Проходящая мимо Констанция, оглянувшись и не заметив Наоми, которая вырвалась вперёд, нагнулась к моему уху:
— Лучшая идея, которую только можно было придумать, — прошептала блондинка. — Поговори уже со своей девчонкой, я согласна даже на тройничок.
