Но Дункан отвергал все просьбы, чем, само собой, вызвал жжение пониже спины у Ардера. От принудительной «вербовки» Дункана спас Тайрон, который, одним прекрасным днём, просто пропал вместе с семьёй Хиксов. Вскоре были найдены убитые патрульные и обнаружена пропажа топлива с генераторами. Последние были под охраной, но сына Ричарда пропускали куда угодно. Вот он и воспользовался этим, а также непререкаемым авторитетом отца.
Разумеется была собрана погоня, которую я сейчас и вижу. Которую и убил.
Что же по итогу? Кто прав, кто виноват? Что, собственно, делать⁈
Заставил себя размышлять логически и с самого начала. С Хиксами и Тайроном, неважно какая у него фамилия, я ещё пообщаюсь на базе. Если даже они что-то начудили там, то волшебным образом телепортироваться на станцию я не смогу. Позвоню сегодня вечером Конни. Хоть связь сейчас работает с перебоями (видать часть вышек благополучно вышла из строя), но местами всё равно ловит. Узнаю, всё ли у них хорошо.
Предположим, что всё. Тогда?..
Тогда остаётся решить, что делать с группой Реджи. Потому что некому Ричарду Ардеру нужно вернуть сына и наказать убийц. Логичное и понятное желание. Учитывая же то, что Волмы находятся хоть и достаточно далеко, но вполне в пределах доступности от нашего комплекса, становится понятно, что при желании, они способны доехать и… что-нибудь сотворить. Надо оно мне? Нет.
Группа у них, тем не менее, не слишком меня привлекает. Вливаться туда на правах подчинённых? Нет, не хочу. А главой меня делать, хех, никто не будет. Итог? Сотрудничество? Возможно… Но не выльется ли оно в противостояние?
Я предпочёл бы, чтобы Волмы не знали о нашем существовании. Потому что даже если я честно верну им Хиксов и Тайрона, то их этот… «Албанец» спросит и про генераторы с топливом. А это сейчас ресурс оч-чень ценный! Не отдам. Моё!
К тому же… если предположить, что Хиксы и Тайрон не натворили за моей спиной никакой херни, то… я просто так лишусь четверых человек. Весьма прилично, учитывая что группа у нас и без того не слишком большая!
Выходит, мне тупо не выгодно отдавать беглецов и их ресурсы. Потому что, давайте на чистоту, что я получу взамен? Хорошее отношение от Ардера? И на хрен оно бы мне упало⁈ А если и отношения хорошего не будет? Скажет, например: «Присоединяйтесь ко мне!», а я ему: «Пошёл в жопу!» Вот и поговорили. Итог? Конфликт. Причём не человек против человека, а группа против группы. Боюсь представить, что может сотворить умелый диверсант на чужой земле. Учитывая же, сколько у нас «дыр» в обороне, которые способны защитить лишь от зомби (да и то с натяжкой, ведь как-то в комплекс всё-таки попал мертвец?), то свободно проникнуть к нам сумеет и полноценный вооружённый отряд.
Хех, у них, как я узнал, тоже всё не гладко, но… Мне в принципе плевать, что там у других, волнует, в первую очередь, собственная территория. А она далеко не в идеальном состоянии.
Короче, воевать я не хочу. А какой способ железно уйти от любого конфликта? Не позволить узнать о себе, конечно же! Следовательно, мне не нужно контактировать с группой Реджи и по хорошему, можно было бы просто их проигнорировать, изображая, что «не заметили». Только вот, хе-хе, есть маленькая проблемка: Джеймс упоминал, что они могут отправиться в Лексингтон, на поиск сбежавших Хиксов. Что же они увидят по дороге? Симпатичную, весьма внушительную со стороны, пожарную часть.
Есть ли шанс, что их группа проедет мимо? Да. Причём весьма большой. Но кто даст гарантию, что не заглянут внутрь? Или попробуют поискать ресурсы в том же Лексингтоне, быстро приметив, что городок выпотрошен, как рыба в умелых руках повара. Особенно, если вспомнить, как удачно и успешно прошла вылазка в Элбертон.
Да по любому они нас спалят! Значит, выйдут на контакт. А там, один вопрос в лоб и каждый из обывателей тут же раскроет рот, говоря: «Да-да, есть Хиксы и Тайрон есть…» Тьфу, зла не хватает.
И ещё… рядом находятся фермы. Если настоящие Волмы обнаружат их… Даже я, мирный и достаточно порядочный человек (сам себя не похвалишь…), планирую силой увести их обитателей в собственное стойло, то что говорить о том, кто садит своих людей на наркоту?
Получается, что мне нельзя допустить их встречи. Каким образом? О, группа Реджи должна просто исчезнуть. Немного жаль, ибо парни они, как я убедился, достаточно адекватные и нормальные. Такие легко могли бы влиться в наши ряды. Но нет, так рисковать я не могу.
«Серый мир» медленно прокручивал все события в обратном порядке. Я смотрел на действия своих ребят, подмечая, кто и как реагировал в тот или иной момент. Пока всё было в пределах нормы. Правда сердце при этом кололо, ведь собственными поступками обрёк их на смерть. Дерьмо… Ладно, этого всё равно не случится, так чего волноваться?
Но теперь моя память будет периодически подбрасывать взгляд Сары, в момент, когда она смотрела на меня, лёжа на земле, или растерянного Кевина. Далёкую фигурку Тома, который просто застыл, не зная, что делать дальше. Или умирающего Майкла. Да даже Лэнс, когда глядел на меня, казался таким… шокированным…
Наконец, эта сцена была полностью перемотана. Нет уж, не желаю более проходить через подобное! Не хочу терять своих людей! И не придётся. Не придётся…
Я отмотал события до момента, где мы заметили Волмов, набивающих грузовик. Отлично. Мы воспользуемся этим и заберём себе всё. Вот только нужно подготовиться и иначе построить диалог со своей группой Сработать от обратных реакций… Хех, хорошо, что даже не нужно особо напрягаться! Костяк команды: Сара, Лэнс и Майкл как раз обсуждали, как лучше всего будет их убить. Хотя не, Чапман эту тему не поддерживал.
Выбрав нужный момент, отменяю свою способность и выхожу из «серого мира». Всё вокруг обретает краски. Привычная картина… И все живы.
— Если планируешь нападать, то нам не помешал бы план, — прозвучала знакомая фраза Сары, которая лежала на деревянной лавке, под лучами осеннего солнца.
— План есть, — ответил ей, с улыбкой осматривая свою группу. Все здесь. Хах… да, можно сказать, что прошлый раз пошёл коту под хвост именно из-за меня. Потому что хотел «расколоть» Ренджи. Да, не спорю. Но я не хотел, чтобы они умерли! И если бы получилось сделать всё иначе, то кто знает, может быть и сделал? Откатился же в прошлое сейчас!
Развернулся к остальным, но тут же вскинулся, посмотрев на восток, откуда должны были прийти зомби, которые нападут на Волмов. Вот они… ещё далеко, но времени немного.
— С востока идут трупы, — начинаю мерно, но уверенно говорить остальным. — Минут через пятнадцать они доберутся до нашей цели. Не могут не услышать их, — указываю на своё ухо. — Значит, мы воспользуемся отвлечением их внимания.
— Ты уверен, кэп? — спросил хмурый Лэнс. — Может не стоит убивать других людей? Я… как-то… — пожимает плечами. — Была бы хоть причина!
Ага, в прошлый раз он как раз обрадовался тому, что я не захотел их устранять.
— Причина есть, — едва заметно улыбаюсь, — озарение.
Это заставило всех, кроме Кевина и Тома — но даже последний немного подобрался, — податься вперёд, едва ли не окружая меня.
— Эти люди — печально известная банда Волмов, — начал говорить я. — И почти всё, что о них говорил Дункан — неприятная правда. Более того, после Элбертона они планируют ехать в Лексингтон, — пожимаю плечами, — у нас не остаётся выхода.
— Пиздец, — злобно буркнула Маджо. — Тогда чего ждём? Спускаемся и занимаем позицию.
— Стой, — столь же спокойно махнул рукой. — Вначале план…
— Эйд, я чего-то не догоняю, — жалобно произнёс Кевин.
— Потом, брат, — коротко на него взглянул, — пока просто следуй указаниям. И не переживай, — замечаю, как у него трясутся руки, сжимающие ствол. Точно, он ведь ещё в прошлый раз мандражировал!
— Я… — мотнул он головой, — я…
Твою же мать, Кевин!
— У меня есть возможность, в некоторых случаях, узнавать суть ещё не случившихся вещей, — произношу ему, — и я видел, что они, — кивок на «работяг», — принадлежат к банде Волмов. Вообще многое сумел узнать, но это тоже может подождать, сейчас у нас нет времени.
