— Сложно предвидеть все последствия своих поступков.
— М-да, — вздохнула она. — Ну а дальше… дальше ты знаешь. С Эдвардом мы были знакомы с детства, но ухаживать за мной он начал меньше 2 лет назад. Поначалу это удивило меня. Я знала его как типичного эгоиста, который стремился постоянно подтверждать свою альфа-самцовость все новыми и новыми трофеями, которые переставали быть ему интересны сразу же после того, как попадают в его коллекцию. Я дала ему понять, что мне не интересна роль очередного трофея, а на серьезные отношения он вряд ли способен. Но он был убедителен, доказывая, что изменился. Был настойчив, тверд, был готов ждать, не боялся давать серьезные обещания. Применил талант, который так помогал ему в сфере бизнеса — убедил моего папу, что у них есть общие интересы, очаровал мою маман своей харизмой, и таким образом сделал их своими лоббистами. Я долгое время не велась на это. Но в какой-то момент его настойчивая обходительность, полная широких романтичных жестов, начала мне льстить. Я задумалась о том, что, может быть, он по-настоящему любит меня, и я должна дать ему шанс.
Лаура тяжело вздохнула.
— Теперь я понимаю, что это было ошибкой.
— Просто ради справедливости должен сказать: то, что он сделал, он сделал для того, чтобы тебя удержать. Такими методами, какими уж умел, — заметил я.
— Не будь уж слишком уж болезненно справедливым, Дима. Хочешь, чтобы я к нему вернулась?! — передразнила она меня, и, посерьезнев, добавила: — Дело не в его конкретном поступке. Даже не в том, искренни ли его чувства ко мне. Если честно, то мне теперь всё равно, что он чувствует. От тоски он точно не помрет — самым любимым для Эдварда все равно останется он сам. Так что для меня важно лишь то, что чувствую я.
§ 30
Мы и просидели в пекарне Жерара больше часа — ели круассаны, пили кофе, любовались на Сент-Этьен и говорили о нас, о нашем прошлом и настоящем. Мы не произнесли ни слова обо всём, что происходило в тот момент в мире. Это казалось странным. Но, как бы это не было удивительно, мне и не хотелось возвращаться к этой теме.
— Ты сейчас начнешь снова говорить, что я обжора, Дима. Но тут, кроме выпечки, ещё и отличные сорбеты, — сказала Лаура, кивнув в сторону пекарни.
Но в этот момент ее лицо вдруг сделалось озабоченным. Я понял, что дело во входящем вызове, который она получила.
— Блин. Это мама. Извини, но я не могу не ответить сейчас. Ты не против, если?.. — спросила она шепотом, состроив виноватую мину.
— Я буду нем, как рыба, — заверил я, поняв ее намек.
Секунду спустя в воздухе над столиком появился дисплей, на котором я увидел Жозефину Фламини. Оперная дива явилась перед дочерью в розовой домашней одежде, однако настолько стильной и безукоризненной, что в ней можно было давать интервью. На руках сидел идеально расчесанный йоркширский терьер. Ее роскошные золотистые волосы, тщательно расчесанные, были как бы небрежно заколоты сзади. Безупречный макияж был мастерски нанесен на лицо, напоминающее скульптуру — ведь лучшие пластические хирурги мира придали ему нужную форму благодаря различным лифтингам, блефаропластике, инъекциям ботокса, коллагена, гиалуроновой кислоты — и это вдобавок к общеомолаживающим процедурам с использованием стволовых клеток, которые стоили сотни тысяч фунтов в год. Как и всегда в таких случаях, какими бы ловкими не были хирурги, её лицо несло на себе неуловимый отпечаток ненатуральности, натянутости. Но все же 53-летняя примадонна выглядела никак не старше 35.
— Привет, маман.
— Господи, Лаура, ну наконец-то ты ответила! — недовольно проворковала её мать сочным, томным голосом, похожим на голос человека, привыкшего проводить жизнь на сцене, перед публикой. — Я же просила тебе позвонить мне как только ты прилетишь. Ты совсем меня не щадишь. Я же так волновалась!
— Все в порядке, мам. Я в Сент-Этьене, узнаешь?
— Как гора с плеч. Я не могла спокойно спать без снотворного, зная, что моя доченька находится в этом безумном Сиднее. Как ты добралась, хорошо? Самолет не трясло в этих ужасных воздушных ямах? И, я надеюсь, ты позвонила Кристофу, чтобы он помог тебе заселиться на виллу?
— Мам, я же сказала тебе, что не буду жить не на какой вилле, и никакому Кристофу я не звонила. Я сняла себе уютную квартирку, мне там очень удобно
— Господи, снова ты за свое! — закатила глаза Жозефина, и тут же тихо спросила: — Эдди с тобой?
Лаура невольно виновато покосилась на меня.
— Вижу, что с тобой. Это ты с ним переглядываешься?
— Нет, мам! Просто официант прошел.
— Он почему-то не отвечает на мои звонки. Должно быть, занят сейчас. У Эдди такое часто бывает, У него ведь очень серьезная, ответственная работа. Но все-таки я надеялась в душе, что увижу вас с ним вместе.
Я сохранял каменное выражение лица, но у Лауры был такой вид, будто земля у нее под пятками раскалилась.
— Мам, скажи лучше, как ты? — торопливо перевела она разговор. — Что творится в Мельбурне?
— Не знаю, как там в остальном Мельбурне — должно быть, как всегда, жара и пробки. А у нас с Мими все спокойно, — ответила оперная дива, подавив глубокий зевок, и почесала за ухом свою собачонку. — Мы решили остаться сегодня дома, чтобы от жары у нас не разболелась головка. Я пригласила портного, чтобы обсудить с ним кое-какие наряды. И мануального терапевта. У меня уже неделю неприятное ноющее ощущение под левой лопаткой и какая-то скованность, не иначе как от волнения…
— Мам, я о том, что происходит сейчас во всем мире! — нетерпеливо перебила ее Лаура. — Только не говори, что ты не смотрела выступление Протектора!
— Конечно же, смотрела, — без особого удивления признала та. — Сэр Уоллес был как всегда безукоризнен и говорил великолепно. Между прочим, при личном общении он столь же обаятельный и приятный джентльмен — не помню, говорила ли я тебе…
— Да, говорила. Где-то раз пятьдесят. А тебя не беспокоит то, что он сказал?
Её мать едва заметно вздохнула.
— Милочка, ты же знаешь, я не интересуюсь политикой. Не люблю всю эту суету, крики, споры. Каждый должен заниматься тем, к чему лежит его душа и к чему он имеет талант. Сэр Уоллес, не сомневаюсь, прекрасно со всем справится.
— А ты не думала, что папа может быть сейчас в опасности?
— О, только этого не начинай! — недовольно поморщилась она, и впервые было похоже, что эти ее эмоции не наиграны. — Твой отец — взрослый, самостоятельный и совершенно неблизкий мне человек. После развода нас с ним связывало совместное воспитание дочери. Но ты, слава Богу, уже выросла. И теперь я могу с чистым сердцем сказать, что меня совершенно не заботит его жизнь. Пусть это волнует ту особу, в обществе которой он предпочел провести этот период своей жизни, после того, как я отдала ему лучшие годы своей. Все, хватит о нем! А то у меня уже начинает болеть голова.
При этих словах Жозефина взяла с туалетного столика изящный веер и обмахнулась им с театральным выражением праведного негодования. Я едва сдержал усмешку при виде такого явного позерства. Но Лаура, похоже, к такому привыкла.
— Послушай лучше, что я тебе скажу, дорогая, — вновь заговорила Жозефина, недовольство в голосе которой испарилось столь же быстро, как и появилось, уступив место воодушевлению: — Это очень удачно, что ты как раз сейчас в Сент-Этьене. Просто великолепно. Очень жаль, конечно, что Эдди не с тобой. Но я не сомневаюсь, что он приедет к тебе, как только позволят его неотложные дела. Ты ведь помнишь, о чем я говорила тебе в мае, когда ты гостила у меня, лапочка? Я имею в виду прекрасное предложение Барри Гоффмана, которое я получила.
— О, Боже, мам, — ее дочь закатила глаза. — Я забыла об этом в тот же миг, когда сказала тебе: «Нет, никогда в жизни!» И тем более не собираюсь вспоминать об этом сейчас, когда в мире происходит такое, когда жизнь папы, может быть, в опасности!..
— Милочка, ты, как всегда, сгущаешь краски, — ничуть не разволновавшись, пожала на это плечами Жозефина. — Политика всегда сопряжена со скандалами и нагнетанием страстей. Но посмотри вокруг — и ты увидишь примерно те же лица, что и десять лет назад. Все это просто игры. И твой любимый папочка к ним очень хорошо привычен. Так что тебе не стоит даже думать об этом и портить себе нервы. Я тебе сейчас говорю о другом! И ты должна услышать меня, перестать быть такой капризной.
