«У меня есть одна идея. Установка на подчинение вводиться последней. Я попытаюсь снять ее и разбудить наших спящих красавцев. Они проснуться такими же, как и сотни лет назад. Во всяком случае, я на это надеюсь. И пусть сами решают свою судьбу», — Бегемот склонился над компьютером и удивительно ловко застучал своими толстыми пальцами по кнопкам клавиатуры.
«Отмена последнего этапа гипно-виртуальной обработки. Приступаю к активации субъектов. Время до полной активации — 15 минут 43 секунды», — сообщил компьютер, — «Для активации другой программы рекомендую воспользоваться соседним терминалом».
«Мог бы и сам догадаться», — пробормотал Бегемот, вытаскивая из компьютера диск и заправляя его в соседний. Он только активировал программу, когда услышал за спиной странно изменившийся голос Катрин:
«Прекрати это».
«Что именно?» — Бегемот не стал оборачиваться. Он знал, что увидит.
«Разморозку суперсолдат. Я слышала о проекте «Унисол», хотя в Братстве считают, что все подопытные давно умерли. Я видела записи испытаний тех самых «удачных образцов». Ты даже не представляешь, какую силу собираешься выпустить на волю».
«Если остановлю процесс сейчас, это сожжет им мозги. Они погибнут все до единого. Это как-то не стыкуется с догмами вашего Братства».
«Плевать я хотела на Братство. Каждый из них стоит дюжины опытных бойцов. Ты говоришь, пусть сами решают свою судьбу. А если они решат примкнуть к какой-нибудь разбойничьей шайке? Или к Анклаву? Или создадут свой Анклав? Они были созданы солдатами — ни инженерами, ни учеными, ни врачами. Они будут сражаться и убивать, не важно кого и ради кого».
«Да они были созданы убивать. Но я тоже был создан для этого. Я смог изменить свою судьбу, они тоже смогут».
«Сколько чужих жизней ты готов поставить на свою правоту?», — с голосе Катрин чувствовалась сталь, — «Останови процесс или это сделаю я».
«Ты не сможешь».
Лазерный луч прошел в сантиметре от локтя Бегемота, расплавив угол терминала.
«Следующий выстрел пойдет в монитор. Я не знаю, какие кнопки нажимать, но думаю того, что я порежу эту штуку на куски будет достаточно».
Бегемот резко обернулся. Его «Скорпион» был направлен прямо в лицо Катрин.
«Ты без брони. Убери оружие».
Катрин только покачала головой. Лазерный пистолет в ее руке не сдвинулся ни на миллиметр.
«Ты сам понимаешь, что я права».
«Да. Ты права», — Бегемот устало опустил «Скорпион», повернулся к терминалу и начал набирать на клавиатуре команду. На мониторе вспыхивало одно предупреждающее окно за другим, но процесс разрушения уже начался. Бегемот отвернулся от монитора и сел на пол.
«Когда тебя спросят, сколько человек ты убила», — сказал он Катрин, — «Не забудь прибавить к этой цифре еще сто пятьдесят».
«Они должны были умереть два века назад. Они лишние в нашем времени. Я лишь вернула все на свои места».
«Выполнение программы восстановления завершено», — сообщил соседний монитор.
«Кажется, вы справились», — раздался из динамиков под потолком голос «Ильича», — «Благодарю. К сожалению, теперь в мои обязанности входит ликвидация всех нарушителей режима секретности базы, то есть не имеющих кода доступа. Поскольку у вас кода доступа нет, вы также считаетесь нарушителями и подлежите ликвидации. Очень жаль, но такова заложенная в меня программа. Сейчас я разблокирую все двери и активирую защитные механизмы. Крайне рекомендую вам покинуть территорию базы».
«Ты же сказал, что машины не врут!» — накинулась на Бегемота Катрин.
«Он был прав. Собственно за этим мне и вживили человеческую индивидуальность».
«Здорово. А как насчет человеческой благодарности?»
Ответа Катрин не услышала, потому что Бегемот сгреб ее за плечи и зашвырнул под терминал — из-под поднимающейся бронированной двери с веселым звоном выпрыгнули две гранаты и через секунду воздух в комнате заполнился роем осколков. Катрин, не вылезая из-под стола, послала в ответ последнюю светошумовую гранату. В руке Бегемота застучал «Скорпион», вышибая из окна остатки побитого осколками плексигласа.
«Ты первая!» — крикнул он.
«Ты будешь полчаса протискиваться, я прикрою», — Катрин стащила с плеча мутанта винтовку Гаусса и всадила заряд под дверь — попасть она ни в кого не могла, зато намекнула, что заходить в комнату не рекомендуется.
Бегемот не стал терять время на бесполезный спор и начал втискиваться в проем, что действительно оказалось непросто. Наконец он тяжело плюхнулся на той стороне, сверху на него тут же свалилась Катрин. Следом за ней пронеслась очередь из крупнокалиберного пулемета, навылет пробив одну из капсул. Сквозь отверстия медленно поползли капли густой амортизирующей жидкости. Бегемот кинул за спину плазменную гранату, забрал у Катрин «гаусску» и они кинулись вперед, петляя между капсул, стараясь не смотреть, что творилось внутри. Засбоившая программа управления теперь убивала «унисолов», посылая в их тело и мозг хаотичные электрические импульсы. Тела внутри капсул корчились в агонии даже после смерти сотрясаемые все новыми разрядами. Не сдерживаемые даже амортизирующей жидкостью конечности судорожно молотили по прозрачным стенкам, заполняя жутким стуком весь зал. Кое-где стенки уже дали трещину, капли прозрачной жидкости катились по ним, словно слезы. Прорвавшись сквозь этот театр ужаса, Бегемот и Катрин остановились перед небольшой служебной дверью, с трудом переводя дыхание. Оборачиваться они бы не согласились даже под дулом пистолета. Бегемот вытащил «пип-бой» и нажал пару кнопок. На экране высветилась карта базы.
«За этой дверью есть коридор, который ведет к грузовому лифту. Так они, наверное, собирались вывозить солдат на поверхность».
«Или так их сюда привозили».
«Неважно. Лифт выходит в гараж. Анклав ведь сюда не пешком пришел, хоть пара машин должна там быть. Я надеюсь».
«Попробуем. Пошли?»
«Пошли».
Они шагнули в открывшуюся дверь. В широком коридоре было холодно и пусто. Шаги гулко отдавались под сводчатым потолком.
«Тут ведь должна быть охрана», — вполголоса проговорила Катрин.
«Типун тебе на язык», — так же тихо ответил Бегемот, просовывая левую руку в энергетическую перчатку.
Неожиданно часть стены впереди отошла в сторону и в коридор шагнул боевой андроид, из тех, что встречали их тогда возле лифта. Его правая рука заканчивалась трехпалым манипулятором, левая — шестиствольным пулеметом. Катрин вскинула лазерный пистолет и выстрелила, почти не целясь. Луч угодил внутрь пулемета, намертво запаяв механизм вращения стволов. Продолжая направлять на девушку уже бесполезное оружие, андроид быстро шагал вперед. Бегемот едва успел заметить, что рядом с ним открывается такая же ниша и перехватить руку робота с вмонтированным лазерным излучателем. Но и его рука с «гаусской» оказалась зажата в тисках манипулятора. Мускулы вступили в схватку с сервоприводами, силы были равны. Катрин снова выстрелила в приближающегося противника, целясь в голову. С неожиданной для такого громоздкого механизма скоростью, робот поднял вверх руку с заклинившим пулеметом, закрывая единственное свое уязвимое место. Катрин начала пятиться назад. Бегемот продолжал «вальсировать» со своим противником и помочь ей не мог. Она быстро оглянулась — сзади была стена. Палец снова надавил на спусковой крючок, теперь Катрин целилась в торс робота. Но луч лишь перечеркнул оплавленной полосой броню, не причинив существенного ущерба. Оставалась последняя возможность. Собрав все тело в единый тугой комок, Катрин бросилась слева мимо робота. Удар отбросил ее в боковой проход. Стена с треском впечаталась ей в затылок, перед глазами поплыли черные круги. Но прежде чем стволы пулемета врезались в плечо, Катрин успела полоснуть лучом по незащищенной голове робота. Единственный глаз разлетелся вдребезги, брызнув на пол прозрачной пластиковой крошкой.
«Получилось», — успела подумать Катрин и отключилась.
Бегемота сложившееся положение никак не устраивало. Силы его и андроида был примерно равны, вот только в отличие от Бегемота андроид не уставал. Ствол лазера миллиметр за миллиметров подползал в животу мутанта. Ко всему прочему второй андроид потерял зрение, но не подвижность и теперь вслепую обшаривал коридор, приближаясь к лежащей без сознания Катрин.
«Будет больно», — подумал Бегемот и ослабил хватку на лазере. Но когда ствол уперся ему в живот, он всем телом рванулся в сторону. Рубиновый луч пропорол плоть на боку мутанта, не задев, впрочем, жизненно важных органов. Теперь лазеру понадобится несколько секунд на перезарядку. Не обращая внимания на боль, Бегемот освободившейся рукой вытащил из подсумка импульсную гранату и кинул под ноги робота. От выпущенного гранатой электромагнитного импульса мутанта передернуло, но его противнику пришлось куда хуже — разряд наглухо закоротил его электронные мозги. Освободившись из ослабевшей хватки манипулятора, Бегемот швырнул вторую гранату в проход, где ослепший робот уже нависал над телом Катрин. Лишившись управления, бронированная громада пошатнулась и вдруг всей массой рухнула вперед.
