— Если так хочешь туда, то сам и иди, — вполголоса бросил Даниэль, даже не оборачиваясь в сторону эльфа. Но каждый из нас прекрасно слышал его слова. На это Алир лишь с улыбкой пожал плечами.
Однако Максим на руках Дэна неожиданно привлёк всеобщее внимание. А всё потому, что он неожиданно посмотрел вверх, указал туда пальцем. Недолго думая, каждый проследил за взглядом мальчишки.
Над нашими головами прокладывалась узкая тропа на одного человека с чёрным порталом в самом конце. Та самая тропа, которую мы увидели, когда только вошли в подземелье.
— Это что же получается? Мы оттуда пришли? И теперь верх — это низ, а низ — это верх? — задавался вопросами шеф. — Что б тебя! Это проклятое место меня с ума сведёт!
— Я и сейчас не ручаюсь, что мы в здравом уме, — справедливо заметила. На что Пётр Михайлович решил бросить пару дерзкий словечек, которые одновременно были и в рифму, и описывали весь масштаб его недовольства ситуацией.
Мы и дальше продолжили спокойно путь, как тут…
— Сзади! — крикнул Алир, после чего накинулся на меня, валя с ног и прижимая к земле.
— А?.. — только и успела произнести, оборачиваясь в его сторону. Но тут же увидела, как над его головой пролетел с бешеной скоростью обломок камня размером с добротную собаку.
Причём этой скорости вполне хватило бы, чтобы не просто спихнуть меня в бездну, но и хорошенько покалечить. Однако, как я уже успела понять, так просто тут камни не летают. Особенно с такой инерцией.
Даниэль тоже это понял и теперь высматривал в звёздной темноте то, что могло послужить причиной подобного феномена. Или того, кто этому поспособствовал. Но не успел, так как и в его сторону летел камень.
Он едва успел пригнуться, прикрыв собой Максима.
— Так, ноги в руки и пошевеливаемся! — приказал позади шеф. — Без понятия, что это, но быть мишенью мне не нравится.
Уговаривать нас не пришлось. На этот раз все забыли об осторожности и ускорили бег, так как следующие снаряды не заставили себя долго ждать. В нашу сторону летели уже не один-два снаряда, а самый что ни на есть метеоритный дождь. Как-то иначе это назвать просто невозможно.
— Проклятье! — с рычанием бросил шеф, после чего одним рывком и прыжками вышел вперёд. — Так, молодёжь, все за мной! Нечего здесь разлеживаться. Пошли! Живо-живо-живо!
В армейской манере приказывал тот, прибегнув к своей способности. А именно, всё тело пробуждённого покрылось укреплением, чем-то напоминающее сталь. Камни если и попадали в его тело, то не причиняли особого вреда, а просто отскакивали. И это при том условии, что камень был среднего размера, да и скорость приемлемая. Но чем дольше мы находились на месте, тем быстрее свистели снаряды над нашими головами. Некоторые даже покрывались лёгким пламенем, оставляя за собой хвост из дыма, пепла и искр.
— Дерьмо! — в этот раз ругался Дэн, пару раз также нанося удары по камням голыми руками, чтобы защититься. — Всё же придётся как-то добраться до того здания. Но как?
— В этом я могу помочь, — мгновенно отозвался Алир, после чего перепрыгнул на тот же камень, на котором сейчас был сам Даниэль. — Все сюда! — позвал он меня и шефа, подманивая рукой.
— Что этот ушастый задумал? — фыркнул Пётр Михайлович, но всё же запрыгнул на просторный камень, последовав просьбе эльфа.
Только когда мы все были на поверхности камня, Алир закрыл глаза и раскинул руки в разные стороны, призывая свою способность. Тут же почувствовался ветер, который заставил колыхаться наши волосы и одежду. Вначале это был лишь лёгкий ветерок, но уже через несколько мгновений приходилось приложить немало сил, чтобы тебя не сдуло с камня.
И тут эльф вытянул обе руки перед собой, вызывая мощный поток. Камень, на котором мы были, стал неким плотом, который стремительно направился в сторону парящего в невесомости храма.
— Так, по моей команде перепрыгиваем! — отдал приказ шеф и с ним никто не рисковал спорить.
Храм был практически рядом. Вот он… Рукой подать. Нужно было ещё всего несколько мгновений. Ещё совсем немного… И!..
— Прыгаем! — приказал Пётр Михайлович, и мы тут же подчинились, оторвавшись от временного плота и перебравшись в храм. Но не все…
Алир, по всей видимости, не понял приказа, так как, в отличие от остальных, не прыгнул вовремя. Всего секунда… Одна секунда, которую он замешкался и обернулся через плечо, пытаясь понять, что делают остальные. И тут… случилось непоправимое.
Один из снарядов, летевших в нашу сторону, раскалённый и объятый огнём, на высокой скорости влетел в лицо Алира. Да так, что отшвырнуло эльфа на десяток метров прямо во внутрь храма.
— Алир! — крикнули мы, рванув со всех ног также в храм.
Эльф лежал на каменном полу в окровавленной луже. Всё его лицо превратилось в алое месиво. Даже трудно представить, что есть что. Он содрогался в конвульсиях от боли, но не был ни в состоянии закричать, ни позвать на помощь. И всё же голова отчасти уцелела…
— Доставайте зелья! Срочно! — крикнул шеф, но мы и так уже доставали зелья, не дожидаясь его приказа.
Каждый откупорил пузырёк целительского зелья высокого качества и, не жалея, принялся выливать содержимое на образовавшуюся вмятину. Это было чудом. Казалось, что на наших глазах лицо заживало и конструировалось заново. Сначала череп, потом мышцы, кожа… И вот он наконец-то смог вздохнуть, тяжело кашляя.
Жив…
Успели…
— Вот же чёртов лихач! — вырвалось у шефа, после чего он устало присел на пол. — Стар я уже для этого… Ой, как стар…
— Зелье сработало, — вздохнул Дэн. — Честно сказать, я уже и не надеялся. В последнее время от них мало толку.
— Давайте отдохнём, — предложила остальным, также присев на корточки рядом с лежащим на полу эльфом. — Подождём, пока этот метеоритный дождь закончится, а после продолжим путь.
— Согласен, — отозвался шеф.
— Пойдёт, — добавил Дэн. Максим же просто кивнул, но вот Алир…
— Боюсь, что мне придётся остаться здесь, а вы продолжите путь без меня, — произнёс он, так и оставаясь лежать на месте. При этом мягкая улыбка вновь заиграла на его губах.
— Что за ересь ты несёшь? Решил тут до конца своих дней торчать? — с некой злостью и раздражением спросил Даниэль. — Храм никуда не исчезнет. Потом налюбуешься.
— Это навряд ли, — ответил эльф, так и продолжая улыбаться. — К сожалению, как ты и сказал, зелья уже давно не дают должного результата.
— О чём ты? — настороженно спросила у Алира, на что тот так же шутя ответил:
— Я лишился всей своей маны, а также… ослеп, — Слова эльфа заставили нас замереть. — Из-за удара камня я больше ничего не вижу.
Глава 34. Жадность высшей расы
Молчали всё.
Мы продолжали оставаться в храме, стараясь переждать безумие снаружи. Однако каждый из нас понимал, что Алир пойти дальше не сможет. Да и он сам это спокойно принимал, продолжая улыбаться как ни в чём не бывало. Одно его расстраивало, что он не может осмотреть храм изнутри должным образом. Но смотреть здесь было не на что.
Да, надписи имелись, но они мне не были доступны. А что касается рисунков, то они здесь отсутствовали. Только вырезанные на колоннах и стенах письмена. При этом, к удивлению, хорошо сохранившиеся. Хотя в некоторых местах были уничтожены. По всей видимости, камнями, которые смогли залететь в храм.
— М-да… — злобно протянул шеф, украдкой выглядывая из храма. — Ума не приложу, как мы будем выбираться отсюда. Дороги нет, а без способностей нашего ушастого тут, можно сказать, застряли. Прыгать в никуда, как я полагаю, никто не рискнёт.
— Я могу поп… — начал Дэн, поднимая руку. Но я тут же одёрнула его, прекрасно понимая, что это парень готов к любым авантюрам.
— Мы поищем другой путь, — перебила Даниэля, на что тот лишь пожал плечами.
— Как я и думал, — кивнул шеф. — Пока мы шли, успел заметить, что у этого места имеется свои правила и законы физики. Нет верха, нет низа, нет Солнца, нет планеты или хотя бы небольшого острова. Но нечто соединяет клочки земли воедино. Возможно, если мы поймём правила этого безумного мира, то сможем двигаться дальше.
