— Должен заметить, что ты по силе почти догнала ту, что я считаю сильнейшей женщиной в мире, — не остался в долгу перед Клементиной Аинзак.
— М-м-м? Женщина сильнее меня? Маг? Жрица?
— Воин.
— О, так она не авантюристка! Ведь это наверняка ваша Эсдес. Хе-хе-хе. Скажу по секрету, к ней приходил на вербовку один из полубогов лет пятнадцать назад, — доверительным тоном сообщила женщина информацию Аинзаку. Эта новость сильно удивила мужчину, что отобразилось на его лице. Довольная произведённым эффектом, Клементина продолжила. — Она отделала его как бог черепаху! Но при этом не убила, а просто избила до полусмерти. Поигралась с ним используя дрянной клинок. Даже не артефакт! Ха-ха-ха-ха-ха! А после выбросила тушку прямо перед одним из наших шпионов. Эта байка до сих пор гуляет по Чёрному Писанию.
Аинзак лишь улыбнулся на сказанное. Его знакомая действительно могла так поступить. Но если она могла отделать полубога пятнадцать лет назад…
— Скажи, есть ли у меня сейчас шанс победить того полубога?
— Ммм? — Клементина задумчиво наклонила голову набок. — Я так не думаю. Нет, шансы одолеть конечно есть. Да, ты всё же сильнее меня. Но он слишком силён и живуч. Дам тебе процентов пять успеха. Хи-хи. Это был бы тяжёлый бой.
— Понимаю, — кивнул головой Аинзак. — Значит она всегда со мной сдерживалась…
— Хе-хе. Не расстраивайся. На самом деле я думаю, что ты вполне можешь считаться одним из сильнейших бойцов Королевства Ре-Эстиз. С тем же результатом мой бой бы окончился лишь в случае столкновения с Газефом или Гию. Правда ещё трое могли бы легко разделать меня под орех, и все женщины! — радостно просветила своего противника девушка. Заметив подлетающего к Аинзаку второго Архангела Защиты без надоедливого лучника, она торопливо сменила своё оружие на два стилета с зарядами Контроля Разума и Паралича. — Но думаю хватит болтать. Мы оба с тобой уже достаточно перевели дух. Начнём сражение!
— Начнём, — поставил точку в их разговоре Плутон.
Но прежде чем он сумел скрестить свои клинки с Клементиной, в него полетело несколько магических бомб. Архангел защиты прикрыл его собственным телом, в итоге развеявшись в снопе золотистых искр. Отскочив назад, Аинзак внимательно посмотрел в сторону, откуда прилетели заклинания.
— Демоны, — вырвалось из его уст, когда он увидел летающих на длинных и перепончатых крыльях четырёх существ. Их небольшие размеры и хвосты выдавали в них одних из самых коварных и презренных существ в мире. Существ, с которыми Аинзак хотел видеться меньше всего. Он даже не сразу заметил четыре фигуры под ними, укутанные в фиолетовые и чёрную робы.
— Не совсем, любезный, — поправил мастера гильдии старший ученик культа Зуранон, тем самым привлекая к себе внимание. — Обратите внимание на их серый цвет кожи. Зомби-имп! Потенциал демонического тела гораздо выше, чем человеческого. А потому и из трупа импа получились довольно неплохие опытные образцы летающих бомбометателей.
Пока чёрный маг говорил, позади него из тумана выплывало ещё множество силуэтов. Десяток высоких двухметровых фигур, увитых множеством красных мышц, удерживали в руках по паре больших топоров. Зомби-берсерки, что становятся сильнее от количества пролитой ими крови. Опасные твари, отряд которых несколько раз буквально выскакивал из тумана Равнин Катз на армии королевства и империи. Если не остановить вовремя, то за счёт прибавки к их возможностям за счёт умывания кровью они способны сравниться по силе с сильнейшими среди людей. В начале же они едва ли сравнимы с серебряными авантюристами.
— О, вижу вы узнали моих малышей, — радостно похлопал в ладоши говорливый некромант, проследив за взглядом мастера гильдии. — Не волнуйтесь, они уже купались в крови. Пусть эффект был не столь хорош, как от пролитой крови в бою, но я смог повысить их ранг до золота. Да. Всё же у меня было на это целых пять лет.
От его слов Аинзак помрачнел лицом. Целых пять лет культ Зуранон работал у него под носом. Почти столько же, сколько он руководит филиалом гильдии.
— Чего припёрся, мой бой ещё не закончен, — недовольно проговорила Клементина, глядя на одного из учеников Каджита. Это был самый наглый среди своры некромантов. Его имя, как и остальных, она не запомнила, но именно этот тип нарывался на её клинок больше всех.
— Увы, моя дорогая. Пусть учитель считает иначе, но я думаю, что ты исчерпала свою полезность. А вот твой труп — ах, какой простор для исследований! То, что я наблюдал недавно также меня серьёзно заинтриговало!
Клементина раздражённо зарычала, полностью разворачиваясь к некроманту. Плутон задумчиво смотрел на разыгравшуюся перед ним сцену предательства. Он ни в коем случае не жалел девушку, но вот использовать данный поворот событий ему никто не помешает. Позволить девушке сцепиться с нежитью будет полезно, особенно с учётом подступающей из тумана шестёрки трёхметровых силуэтов.
Новая напасть оказались костяными големами. Собранные из целой кучи костей людей, животных и монстров, они представляли из себя довольно впечатляющее и гротескное зрелище. Массивные конструкты быстро приближались к ним, вскоре захватывая в кольцо Клементину. Та быстро сменила один из стилетов на моргенштерн, чтобы ей было удобнее дробить противника.
Быстро оглядевшись и прислушавшись к окружению, Аинзак осознал, что его подопечные ещё не закончили с предыдущей волной нежити, пусть и близки к этому. Из-за тумана ему не видны детали, но наверняка после победы авантюристам понадобится время на перегруппировку. Время, которое им даст их мастер гильдии.
С тяжёлым сердцем он отозвал ещё троих Архангелов Защиты себе на подмогу. Четвёрка ангелов должна будет удержать формацию от стрел некоторое время. Это было минимальное количество для её поддержания. Двоих он отправит разбираться с летающими мёртвыми импами. А ещё двое будут прикрывать ему спину от нападения некромантов, пока он сам начнёт танцевать со своим клинком среди рядов мёртвых берсеркеров. Костяные големы, судя по всему, будут заняты Клементиной.
Взмахнув своим мечом, он приготовился к тяжёлому бою. Новый виток штурма кладбища начался.
* * *
Двое чёрных рыцарей активно наседали на Барета. Последний живой авантюрист из Небесного волка почти каждой своей атакой выпускал ледяные волны из сталгримового клинка, но это лишь отсрочивало неизбежное. Возможно, сражайся против него только чёрные рыцари, он бы справился, но их поддерживала пара некромантов.
Барет понимал, что это конец. Они проиграли. Мокнак погиб в самом начале. Один из чёрных рыцарей был достаточно искусен, чтобы заставить его молот уйти в сторону и открыть для удара беззащитный бок. Точная рубящая атака почти перерубила пополам авантюриста.
Маги ветра оказались быстро подавлены тройкой некромантов в фиолетовой робе, не смотря на помощь рейнджера. Убийцы из команды Барета некоторое время держался против своего противника, устраивая свой любимый Танец кинжалов, но после прихода помощи в виде второго чёрного рыцаря он был быстро убит. Мокнак выбыл слишком быстро, нарушив хрупкое равновесие.
Маг огня долгое время удерживал главного некроманта на себе, будучи гораздо более искусным в огненных заклинаниях, на которых с примесью магии смерти был специализирован его противник. Его гибель был яркой. Он сумел забрать с собой не только одного из младших учеников Зуранон, но и целого чёрного рыцаря. Как оказалось, посмертное заклинание, сравнимое по силе с магией 4-го или даже 5-го ранга, смогло пробить их «иммунитет к огню».
Копейщик умер быстро от превосходящего числом противника. На этот раз некому было его спасти. Последним умер рейнджер, пусть он и успел забрать ещё одного некроманта с собой.
Барет тем временем одолел своего чёрного рыцаря, но только для того, чтобы в одиночку столкнуться со всеми остальными. Он мог надеяться лишь на то, что оставшиеся позади авантюристы расправятся с хранителями могли и подоспеют к нему на помощь. А пока он мог лишь держаться.
