Я пришел в себя от того, что кто-то, натужно кряхтя, пытался извлечь мое тело из багажника. Перед глазами все плыло, но я ощущал неожиданный прилив энергии. Кое-как извиваясь, я смог вывалиться из машины, придерживаемый чьими-то заботливыми руками. Встать на ноги мне не удалось, и я безвольно упал на землю. Повернув голову, резко дернулся в сторону. Рядом со мной на земле лежал мертвый Котор. Он лежал с открытыми глазами и злобно скалился в мою сторону. Неподалеку лежал Поль. Над ним хлопотал мужчина в жреческой одежде.
Опираясь на машину, я с трудом поднялся на ноги, и в это время ко мне подбежала Нокс. Как же она была прекрасна! Нокс обеспокоенно ощупала меня, заглядывая в глаза, и помогла избавиться от веревок.
— Как ты? Как себя чувствуешь? С тобой все в порядке? Семи, как же я рада тебя видеть! — она бросилась мне на шею и уткнулась в плечо, периодически всхлипывая. Я немного обалдел от такого внезапного проявления чувств.
— Все в порядке, все хорошо, — говорил я, поглаживая ее по спине, — и запомни, меня зовут Рост! Хорошо?
— Конечно, Рост, — проговорила она, как бы пробуя мое новое имя на вкус. Оторвав от нее взгляд, я увидел, что в нашу сторону спешат магистр Энель и Нарцисс. Поль тем временем уже пришел в себя и, сидя на земле, мотал головой, искоса глядя на нас с Нокс. Он заговорщицки подмигнул и, поднявшись, подошел к нам.
— Очень рад, что с тобой все в порядке, — начал магистр, подойдя к нам и грозно глядя на Нокс и Поля, — что это за самоуправство, разве Нарцисс не сказал, что он займется этим делом? Вы могли сорвать всю операцию! — грозно воскликнул он и сразу же переключил свое внимание на Котора. Подойдя к телу, магистр внимательно его оглядел, даже опустился на корточки и ощупал карманы. Из одного из них достал подавитель магии, хмыкнув, завернул его в тряпочку, и я сразу ощутил, как стало легче дышать. Этот доставучий гул наконец-то пропал!
— Там на заднем сиденье мешок с моими вещами, — сообщил я стоящему рядом Нарциссу, и тот споро достал его и протянул мне.
— Держи, рад, что с тобой все в порядке. Мы полгорода перевернули в поисках тебя. Скажи спасибо своему приятелю, — он кивнул на Поля, — поднял нас на уши.
Поль в ответ виновато улыбнулся и развел руками: мол, прости, но что мне оставалось делать? Я кивнул ему, выражая свою благодарность. Не ожидал, что в моем поиске будет участвовать столько людей.
— Так, отложим все наши разговоры, поговорим на базе, — строго глядя на нас, произнес магистр, — поехали!
Мы расселись по машинам, Нокс усадила меня с собой, положила голову мне на плечо и просидела так всю дорогу. По пути нам не удалось пообщаться. Слишком много вокруг было лишних ушей.
Остановившись у здания стражи, мы вышли на улицу. Здесь, как всегда, толпилось много народу: солдаты, готовые заступить в патруль, солдаты, закончившие свое дежурство… Заметив нас, ко мне приблизились Горт и Колин. Поняв, что со мной все в порядке, Горт расплылся в улыбке и крепко обнял меня.
— Я не верил, что с тобой может что-то случиться, и оказался прав, — произнес он, отстранившись.
— Спасибо, — поблагодарил его я. Мне было приятно его внимание. Я видел, что он действительно за меня переживает.
— Тебя, правда, похитила агрика? — поинтересовался подошедший Колин.
— Об этом уже все знают?
— Ну, не все, — улыбнулся маг, — но те, кому надо, конечно. Мне уже шепнули, что похитители погибли. Они так просто тебя не оставят! Гибель членов агрики… — он многозначительно замолчал, продолжая кивать головой.
— Что-нибудь придумаем, — оптимистично заявил Поль.
— А зачем ты им понадобился? Может быть, ты — тайный богач, или чей-то сын? — продолжал допытываться Колин.
— У него есть накопители, — быстро проговорил Поль, давая мне понять, что стоит придерживаться именно этой версии. Что ж, не так уж она и плоха, вполне прокатит. В нынешнее время накопители в большой цене. Я кивнул головой Полю, мол, согласен, он в ответ улыбнулся мне кончиками губ.
— Далась тебе эта агрика, — к нам подошел Нарцисс, недовольно глянул на Колина, — и на них управа есть. Идем, — обратился он ко мне.
МЫ устроились в большой комнате. За столом сидел магистр Энель, рядом с ним — какой-то службист, мне его представили Ринатом. Нарцисс, как метеор, мерил шагами комнату, а мы с Нокс и Полем стояли у стеночки.
— Это правда, что у тебя есть накопители? — сразу перешел к волнующему его вопросу магистр.
— Да, — я взял свою сумку и выложил на стол пять камней, полных огненной энергии. Взгляд магистра загорелся нездоровым энтузиазмом.
— Замечательно! Как это кстати! Я получил полное одобрение на поход к порталу. Теперь у нас есть накопители, так что осталось только собрать команду. Ты идешь с нами, это не обсуждается, — твердо заявил он, мельком глянув на меня, — в тебе по- прежнему есть частичка магии Нургала, а это значит, что звери тебя не чувствуют. К тому же, ты владеешь горной магией, а она нам может пригодиться. Мы должны дойти до портала и уничтожить его! — с пафосом закончил он.
— Я тоже иду, — упрямо заявил Поль, сделав шаг вперед, — меня звери не чувствуют, и я служил, — он кивнул на свои нашивки.
— Хорошо, — магистр глянул на Рината, тот слегка прикрыл глаза, видимо, выражая свое согласие. — Тогда, думаю, не стоит тянуть с выходом. Мне нужно несколько дней, чтобы собрать команду, затем мы сразу отправляемся в дорогу. Тебе тоже надо подготовиться.
— Думаю, в связи с произошедшими событиями мы можем предоставить Росту выходные, — взглянув на мой потрепанный вид, произнес Нарцисс, — возражений нет? — Он оглядел собравшихся, все согласно закивали. — Что ж, думаю, мы позже обсудим все, что случилось. У меня имеются вопросы к тебе, — он посмотрел на Поля, — например, что вы делали на дороге, и как узнали, что Роста везут именно в этой машине? И каким боком тут замешаны жрецы? — он повернулся к Нокс.
— Должен признать, — задумчиво глядя на Нокс, протянул магистр Энель, — что ваша помощь пришлась весьма кстати. У Котора был очень интересный артефакт, блокирующий магию, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы обойти его. Но вот твоя подготовка, — он посмотрел на Поля, который, чувствуя, что дело идет к его разносу, повинно опустил голову, — ты же знал, что Котор обладает целительскими артефактами? И оказался совсем не готов к встрече с ним. Тебя же вырубили простым заклинанием, типа наркоза. О чем ты только думал?
— Виноват, — произнес Поль, — не подумал.
— Ладно, обсуждайте свои дела, а мне надо поговорить с Ростом наедине, — неожиданно произнес Ринат и, поднявшись, подошел к двери, — идем.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Он напоминал мне этакого классического кгбешника. Невысокий, незаметный, с тихим голосом и пронзительным взглядом.
Зайдя в один из кабинетов, Ринат запер за нами дверь и сел за стол. Я сел напротив, и некоторое время мы молча играли в гляделки.
— Итак, Рост, — начал он, — или, может, лучше звать тебя Семи?
— Рост, — твердо ответил я, — с чего вы вообще взяли, что я — Семи?
— Ну, Рост так Рост. Настаивать не буду. А вот по твоему вопросу… Ты думаешь, в службе безопасности княжества одни дураки служат? — его тихий голос неожиданно приобрел угрожающие нотки, — думаешь, что самый умный, и обвел всех вокруг пальца? — от слов Рината я вжался в стул, но нашел в себе силы встретить его взгляд и даже усмехнулся в ответ:
— Нет, я так не думаю, но хотелось бы услышать, почему вы решили, что меня зовут Семи?
— Все лежит на поверхности. Твое знакомство с Полем и Нокс. Кого они могли броситься спасать из рук агрики? Заинтересованность в тебя главы агрики. Чтобы такой большой человек приехал в Кируну только из-за накопителей? Не смеши меня! Эта версия пойдет для магов, которые не знают, кто такой Котор.
— А вы знаете, — утвердительно произнес я, — и почему же он спокойно передвигался по княжеству, а не сидел в темнице?
— Потому что он давно плясал под дудку службы безопасности. Но это наши дела, и не стоит тебе совать в них свой нос! — резко закончил он.
