— На все воля Божья…
Сквозь шипение в рации пробился голос:
— Серый, все чисто… шшш… Принял… шшш… Загружаюсь…
Все замерли. Борис открыл было рот, чтобы крикнуть в рацию, но учитель его остановил.
— Не спеши. Мы не знаем, кто они, — прошептал он. — Дай им закончить.
— …шшш… Их тут как… шшш… Шухер!.. шшш… Шевели копытами!.. шшш…
Впереди шел Бес, бросаясь из стороны в сторону, словно ищейка, за ним — Вацлав будто охотник, высматривающий дичь, а позади — Борис, отмахиваясь от отца Федора, атакующего словом божьим.
— …Мир погряз во грехе и был низвергнут в пучину страданий, рухнули духовные скрепы, люди превратились в зверей — сатана правит бал.
Боря скривился: только скреп сейчас и не хватает.
Священник зашел с другой стороны.
— Но Бог выбрал вас не случайно, Он дал вам шанс: вы — избраны для продолжения жизни и создания новой Церкви Христа. Помните, с нами Бог! Он послал вам меня для явления воли Своей. Я как Моисей приведу вас в земли обетованные, где Господь сотворил рай на Земле…
Вацлав притормозил.
— Господин Федор, отстаньте от парня, он еще молод — ему рано думать о душе.
— Вы ошибаетесь, о душе никогда не рано думать, но может быть только поздно.
— Дело в том, что для любого человека достаточно покаяться на смертном одре и все — рай обеспечен. Яркий пример тому: разбойник Дисмас, ведь так? — учитель оттеснил священника в сторону.
— Да, но… Вы неправильно понимаете святое писание, тут надо…
— Избавьте нас от толкований скрытого смысла. И подумайте лучше о своих телесах грешных: ваша полезность группе пока под вопросом.
Священник перекрестился, задрав голову к небу, и забормотал что-то обиженным тоном.
Бес остановился и взглянул в ACOG, Вацлав вскинул винтовку, Борис поднял бинокль, а отец Федор вздохнул и продолжил неслышный монолог с небом.
Кабанино — небольшая деревня вблизи военной базы, куда шел отряд. Решение отправиться за оружием и боеприпасами было принято единогласно, если не считать мнение духовного лица. Теперь оружие — это не только средство выживания в мире, кишащим зомби, но весомый аргумент в диалогах с людьми. А хорошее оружие и много боеприпасов — залог быстрого решения спорных вопросов. Но разум все равно должен оставаться на первом месте, поэтому на военную базу решили идти утром, переночевав в деревне, а не сразу брать штурмом, как предлагал Бес.
— Видите дом на краю? — спросил Вацлав. — Предлагаю остановиться в нем.
— Семь зомби. Возможно, за домом и внутри есть еще, — сказал Борис.
Бес хмыкнул.
— Зомби? Это твари продажные. Они охотятся за нашими головами. Но ничего…
— Я залягу тут, — перебил учитель и показал на пригорок, — буду следить, чтобы все шло гладко. Стреляю только в крайнем случае: шуметь не стоит, чтобы не поднять всю деревню. Господин Федор выманит зараженных в поле, а вы обезвредите их оружием с глушителями.
— Хороший план, — сказал Бес.
— Нет, не хороший, — топнул ногой отец Федор. — Я не хочу быть приманкой!
— Отставить! Бегом марш!
Священник подпрыгнул и засеменил к деревне, бормоча что-то себе под нос. Он остановился в сотне метров от первого зомби — крестьянина в замызганном костюме — и стал махать руками. Зараженный его заметил — завыл, клацнул зубами, созывая сородичей, и поспешил в поле. За ним побежали остальные. Но отец Федор развернулся и как дикий черный мустанг пустился в галоп, да так, что последние зомби даже остановились, поняв, что догнать такого ретивого скакуна им не под силу. Он пронесся мимо Бориса будто ветер, тарахтя: «Господи помилуй. Господи помилуй…»
Боря вскинул пистолет, поймал в прицел голову крестьянина и нажал на спуск — хлоп! — зараженный выплеснул бордовый кисель из затылка, кувыркнулся и затих в траве.
— Неплохо, парень! — крикнул Бес, становясь на колено. — А теперь смотри, как работает профессионал.
Он пять раз вдавил спусковой крючок и пять зараженных откупорили черепные коробки, словно бутылки с розовым шампанским. Чисто!
— Слава Богу, мы справились, — подошел священник.
— Ты молодец, Федя, — Бес хлопнул его по плечу. — Объявляю благодарность. А теперь, зачистим дом и территорию, — он закинул автомат за спину и выхватил мачете. — Хочется остренького. Прикрывай!
Бес ринулся вперед. Борис за ним.
У дома из-за хиленькой оградки выскочил деревенский фельдшер с окровавленной маской на лице, через которую он, видимо, ел и уже прогрыз изрядную дыру. Прыгнул — Бес увернулся, словно тореадор и секанул по руке — кисть взметнулась в воздух, болтая пальцами, будто маленький голый человечек. Зомби каркнул и ударил с разворота — ших! — брат-близнец человечка прыгнул в кусты. Фельдшер, кажется, что-то заподозрил: он уставился на обрубки, поливающие густой кровью штаны, куртку, землю, но понять, что происходит, не успел — меж глаз с хрустом встала перегородка, разделяя мир надвое. Бес вырвал мачете из головы зараженного и пнул ногой в живот — тот перелетел через заборчик, сбивая с ног старушку. Шварк! — широкое лезвие разрубило седую голову, как спелый арбуз, и на дорогу выплеснулся вишневый пудинг.
— Проверим дом, — крикнул Бес и постучал в дверь. — Добрые люди, не пустите ли переночевать ветерана войны, защищавшего ваши дерьмовые жизни? Что?.. Спасибо! — он вышиб дверь ногой.
С порога кинулся массивный дед, весьма бодрый для своих плешивых седин. Майор прыгнул в сторону и секанул наотмашь — голова покатилась по дороге, хватая беззубым ртом траву и отплевываясь песком. По дороге со стороны деревни — тракторист с руками по локоть в мазуте. Борис поднял пистолет, но Бес остановил.
— Покажи, что за игрушка у тебя за спиной и как ты с ней обращаешься, солдат.
Зараженный приближался, рыча и размазывая слюни по небритому лицу. Боря вынул меч. Сжал рукоятку до боли в пальцах. Напрягся, словно пружина, готовая распрямиться в любую секунду. Зомби открыл рот, заверещал индюком и прыгнул — Борис увернулся и рубанул — брызнула кровь, голова повисла на сломанной шее. Тракторист пошатнулся, развернулся — хрясь! — клинок перерубил ключицу. Зараженный встал на колено. Боря крутанул меч и ударил снизу в челюсть, разбивая подбородок надвое. Зомби упал, и Борис закончил дело ударом в висок.
— Неплохо, — сказал Бес. — Немного не хватает силенок, но весьма впечатляет.
— Прости, Господи, грехи наши и прими убиенных в царствие Своеее, — пропел священник.
Боря вытер кровь с меча о рубаху зараженного и усмехнулся.
— Затупился малость после взятия Зуба.
