о том, что сейчас произошло.
– Не уйду, пока ты не возьмешь меня! – процедила Арлет, извиваясь.
– Хорошо! – неожиданно согласился Родионов, перекатываясь и оказываясь сверху.
– Я знала, что на самом деле ты хочешь меня, – улыбнулась женщина, расслабившись.
Перекатившись через Арлет, Игорь встал с кровати и, подняв женщину на руки, понес к двери. Она слишком поздно сообразила, что ее обманули. Забилась в руках Игоря, вырываясь и угрожая, что будет кричать, но было поздно – мужчина поставил ее на ноги в коридоре, сам же быстро зашел в каюту. Немного постучав в запертую дверь, Арлет все же вынуждена была отправиться к себе.
Однако инцидент не обошелся без последствий.
Обычно Орли после дежурства шла сразу в каюту Игоря, но на этот раз она его не побеспокоила. Проснувшись в одиночестве, он подумал, что возлюбленная решила, что он закрылся от нее, и не стала стучаться. Или стучалась, но он не расслышал. Выяснить, что произошло, по горячим следам Родионов не мог, так как утром он должен был дежурить, сменив на посту у мониторов Берту. Так что позавтракал раньше других и отправился в наблюдательную, когда Орли еще отсыпалась после дежурства.
Дежурство длилось три часа, но Ева, которая должна была сменить Игоря, в наблюдательную пришла почти на час раньше срока.
– Срочно иди в комнату отдыха, – сказала, запыхавшись, встретившись с недоуменным взглядом Родионова. – Там такое творится!
– Что именно? – Игорь вскочил, предчувствуя неприятности.
– Твои подрались! – выдохнула Ева. – Разбирайся иди, я досижу за тебя.
– Спасибо! – поблагодарил Игорь и поспешил на место происшествия.
Женщин к его приходу разняли. Причину конфликта нарушительницы спокойствия называть отказались, хотя предмет их спора был известен всем. Родионов не стал настаивать на немедленном выяснении обстоятельств происшествия, ему и так было дискомфортно оттого, что его личная жизнь стала чуть ли не публичной. Он предпочел увести Орли к свою каюту, чтобы расспросить ее обо всем наедине, а Арлет просил отвести к себе в кабинет, разбудив и отправив к ней Берту.
«Да что за день сегодня такой! – подумал дорогой. Может, какие-то явления в атмосфере Юпитера на дам так действуют?».
В приватной беседе с Игорем Орли призналась, что Арлет сказала ей, будто бы Игорь с ней переспал.
– Теперь я его любовница, а ты никто! – заявила Арлет.
– Он не мог так поступить со мной, – неуверенно ответила Орли.
– Но ведь поступил же! – засмеялась Арлет.
– Я спрошу у него самого, почему он спал с тобой, и посмотрю, что он скажет, – решила Орли, все еще держа себя в руках.
– Не ходи к нему – он мой! – предупредила Арлет, сжимая кулаки.
– Неправда! Даже если он и переспал с тобой, любит он все равно меня! – возразила Орли и хотела прекратить неприятную дискуссию.
– Он тебе сам это говорил? – с насмешкой поинтересовалась Арлет.
– Нет, – призналась Орли. – Я сама сделала эти выводы.
– А мне – говорил! – соврала Арлет. – Потому что ты лицемерная лиса, холодная и расчетливая! А я – страстная женщина, люблю открыто.
– Сама ты лицемерка! – не выдержала Орли. – Навязчивая прилипала! Над тобой все смеются!
– Так я тебе кажусь смешной?! – прошипела Арлет. – Кто бы говорил! Вот ты на самом деле посмешище! И смеются все над тобой, включая Родионова.
– Неправда! – побледнела Орли.
– Правда! – усмехнулась Арлет.
– Лгунья! – оскорбила оппонентку Орли.
– Шлюха! – парировала Арлет.
– Шлюха – ты! – возразила Орли. – Я с одним сплю, а ты то на одном, то на другом виснешь!
– А ты – ледышка! Не способна любить, вот и завидуешь! – прошипела Арлет.
– Ты похоть за любовь не выдавай, – парировала Орли и получила от Арлет пощечину. Ответила тем же.
Арлет вцепилась Орли в волосы, та схватила за волосы противницу. Обе кричали от боли, но трепали друг друга, никто не сдавался. На крики сбежались участники экспедиции, уже собирающиеся в столовой для завтрака.
Остальное Родионову было известно.
– Зря ты поддалась на провокацию, – произнес Игорь, поглаживая возлюбленную по спине. – Нужно было молча уйти.
– Трудно сохранять душевное равновесие, когда понимаешь, что соперница одержала верх, – вздохнула Орли. – Я обзывала ее лгуньей, но понимала, что она права.
– Права?! – изумился Родионов. – В чем же, интересно?
– Во-первых, этой ночью она была у тебя. Во-вторых, ты на самом деле ни разу не говорил мне, что любишь, – заметила Орли.
– И ты не говорила, что любишь, но мне казалось, что мы понимаем это без слов. Но если тебе нужны слова, то вот сейчас говорю: люблю тебя, – тихо произнес Игорь и поцеловал любовницу в губы.
– И я тебя люблю, – прошептала Орли, когда поцелуй прервался. – И не понимаю, как ты мог переспать с Арлет. У нас же все было хорошо, разве нет?
– И было хорошо, и есть, и останется, надеюсь, – улыбнулся Игорь. – И с Арлет у меня ничего не было.
– Зачем ты меня обманываешь? – Орли отстранилась от Игоря.
– В смысле? В чем я тебя обманываю?
– Я слышала запах Арлет в твоей каюте, ее духов, – пояснила Орли. – Потому и не стала стучаться ночью – не хотела мешать. Да вот и ее волосы на подушке. – Женщина продемонстрировала «улику».
– Ты не так все поняла, – начал оправдываться Родионов. – Арлет здесь была, и даже в постель легла, но я в это время спал. Как только заметил ее – выпроводил и закрылся, чтоб она не вернулась. Если б ты постучалась, я бы отпер тебе, и ты бы убедилась, что я один.
Орли долго сидела молча, в задумчивости.
– Я верю тебе, – сказала наконец-то и потянулась к Игорю. Он тут же заключил ее в объятия и поцеловал.
О чем говорила с Арлет Берта, никому не было известно, но после этой беседы Арлет присмирела, перестала бегать за Родионовым, да и к другим мужчинам особого внимания не уделяла.
Август 2125 года, станция «Ю-2»
Часть оборудования, установленного на Ганимеде для «улавливания» осколков астероида была сильно повреждена. Оставшихся магнитов для осуществления замыслов Нолан не хватало, но она не отказалась от своей идеи. Исследовательница приняла рискованное решение использовать для реализации проекта не Ганимед, а Каллисто. Расчеты пришлось производить заново, но это Нолан не пугало. Не остановила ее и необходимость демонтировать, перенастраивать и монтировать на другом спутнике уцелевшее на Ганимеде оборудование.
К концу августа подготовительные работы были завершены, оставалось дождаться появление на нужной траектории подходящего по размерам астероида или метеоритного дождя. Произошло это 31 августа.
На этот раз одну Родионов Нолан активировать магниты и заряжать пушку не отпустил, тем более что робот-помощник вел себя
