Девочка ойкнула, помотала головой, а потом затараторила, обращаясь то к деду, то ко мне.
– Говорит – нельзя два. Один камушек – одна вещь.
Как в игре. Там двухслотовый шмот добывался трудно и в свободной продаже не появлялся.
– Пусть попробует с одним.
Девочка зевнула, воспитанно прикрываясь ладошкой, укоризненно посмотрела на нас, быстро, нарочито небрежно изготовила что-то вроде кандального кольца, украшенного блестяшкой, и протянула его мне.
Надел. Ничего. Снял.
Сосредоточиться! У меня одна попытка, надо как можно точнее понять, что это даст.
– Опознание.
Старик посмотрел на меня и опять положил руку на пояс. Поближе к ножнам.
– Что-то не получилось?
– Получилось. Но не совсем то, чего я хотел.
– Может, в другой раз получится? – Он смотрел внимательно. – Оставайтесь до утра, уважаемый Михалыч, утром Дара попробует еще раз, с другим металлом.
Что, старый, не хочешь, чтобы поставщик подобных интересных штук от тебя ушел навсегда?
– Любой предмет, в который можно встроить такой камушек, будет существовать пятнадцать дней. А потом рассыплется, так же, как вы только что видели.
– Две недели? Тоже неплохо.
Ну да, невидимость на предмете не спадает при нанесении урона. К тому же предметов можно наделать очень много.
Вот только вплавленный голубой камень увеличивает лишь количество возможных полученных повреждений, а не время жизни, как я надеялся. Зря искал, пустышка, чужой шанс.
– Я ощутил, что теперь другой человек не может взять этот браслет?
Старик кивнул.
– То, что внучка сделает, может служить лишь одному человеку. Дурацкое ограничение, да?
– Наверное, в игре для этого был какой-то повод.
– Наверное. Но от этого не легче.
И свой кинжал он не сможет передать кому-то более быстрому, ловкому, безбашенному. А сам он хоть и крепкий, но все же старик.
– Работать можно лишь с тем, в чем есть магия? Простые предметы только меняют форму.
– Да.
Мы помолчали. У них зависимость от поставщиков, плюс угроза со стороны Шефа, плюс какие-то свои проблемы. У меня рухнувшие планы. Чего тут зря болтать?
Эффекты? Норма. Пальцы? Чуть дрожат. Список восстановления? Полтора часа.
– Я сейчас уйду, вернусь через неделю, может, через две.
– Останьтесь до утра, зачем уходить в ночь?
– Там не ночь, и там меня ждут. Дети в доме такая шумная радость, да?
– Иногда слишком, понимаю.
– Камушки, как и браслет, рассыпаются через пятнадцать дней после того, как были найдены. Эти протянут еще неделю. Успейте использовать.
Я коротко описал их свойства, предупредил, что есть шанс получить негативные эффекты, старик кивал, запоминая. Дара уже заснула, обняв деда за шею.
– Так что вы хотите за них?
– Ничего. Они мне ничего не стоили, вам пригодятся. Пусть девочка потренируется нужный эффект получать, к самим камням присмотрится, может, я не все про них знаю? – Было бы забавно получить вещь с автоматической «защитой богов» или «кругом огня», в игре такой эффект нельзя было вплавить, но где игра и где жизнь? – Я приеду через дней десять, еще принесу. Тогда и поговорим о цене.
А попутно наведу справки насчет того, почему этот артефактор такой ничейный.
– Сын вас проводит.
Мужчина, глядевший на меня все так же неприязненно, кивнул.
– Спасибо. Всего вам хорошего.
– И вам.
Интересно, а есть какое-то обратное «саляму» слово для прощания? Должно быть.
«Гдеякнув», выяснил, что меня пасут еще несколько наблюдателей, мужик вежливо подсвечивал меня в спину фонарем, словно цель на стрельбах. Пришлось попрощаться и уйти в невидимость еще в доме, заставив его досадливо выругаться. Мало ли что они там трещали, пальнет в спину, и нет проблемы, даже если отец против. Нет уж, я сам себя провожу, можете не беспокоиться. Вдруг это я его женщину в кухне стукнул, еще отомстит, гордый горец.
По дороге пошел к трассе. Черт, всего полтора часа, а сколько нервов сжег! И толку никакого, все эти разговоры, конечно, хороши, и старый Нури тоже интересный тип, и на работу Дары поглядеть любопытно, но дела я не сделал. При чем тут Шеф и мракоборцы, не знаю, камушки пришлось отдать, не сгребать же по-жлобски со стола, а из них можно понаделать браслетов или колец с видением невидимого, встретят меня в следующий раз гораздо более подготовленные люди. Интересно, а чего они сразу стрелять начали? Или мой попутчик соседей успел как-то предупредить, пока я добирался?
Вопросы, вопросы… слишком много. Слишком интересно жить, хочу обратно в библиотеку.
– Врата – колодец.
Шаг. Неподвижность. «Где я».
Все тихо, в окнах дома горит свет, на плите стоит кастрюля с ужином, под потолком висит Студент.
Появиться.
– Михалыч, скажи этому обормоту, чтоб перестал!
– Илья, если вздумаешь Диму убить, то вынеси сначала из дома.
– Чего?! Зачем убивать? Я просто шлепнул его немного!
– Если здесь убивать, то потом уборки много будет.
– Ага, я запомню.
– Вы с ума сошли?!
– Студент, умри достойно, как мужчина.
Илья улыбнулся, разжал руку, и парень упал на пол, зашипев от боли в ушибленной ноге. Не очень-то он и ушибся, мальчишка все же немного опустил его, перед тем как бросить.
– Шуточки у вас.
– Ты его магией шлепнул?
– Я лежал и пить хотел, а он далеко был!
– В следующий раз я тебе магией отвечу. Будешь лежать тихий-тихий, долго-долго.
Студент поежился, встал, охая допрыгал до моей кровати на одной ноге.
– Михалыч, чего ты злой такой? Случилось чего?
– Ничего не случилось, Студент. Спи.
– Да уже сколько можно спать-то? Третий де…
– Спи.
– Сплю.
А я подумаю, что же дальше делать.
Прикрываясь рукой от мелких капель назойливого дождя, шедшего уже третий день, я быстро пробежал от колодца к дому, по пути проверив окрестности. Тихо, Илья и Студент не выходили. Причем давно не выходили, со вчерашнего вечера. Чем можно заниматься в доме двенадцать часов в их возрасте, когда энергии слишком много и она не дает сидеть на месте?
Сняв плащ и поставив сумку к теплой печке, растопленной не столько для тепла, сколько для сухости в доме, я выпил компота. Слишком сладкий, Илья варил. Студент тоже по части кулинарии с заскоками, хорошо хоть суши у нас не из чего делать.
– Михалыч, мне скучно!
– Привет, Студент. Иди фильм посмотри.
– Там одно старье!
– Ноут возьми, поиграй.
– Они невидимые!
– Дык отож. Илья, я тебе учебники принес.
Решив, что Студент еще не успел забыть то, что изучал в школе, к тому же он вроде бы будущий учитель, так что вполне может помочь мальчишке с освоением курса, я нашел каких-то книжек, достал пару дисков с курсом средней школы и засадил за уроки. Как и ожидал, Илья, пусть и условный школьник, но высказал больше энтузиазма, чем его условный учитель. Сам я взирал на программу пятого-шестого классов с недоумением и опаской, поняв, что забыл все, что когда-то сдавал на пятерки… ну, как минимум на четверки. Столько лет проведено в школе, и что я помню? Ландан из зе кэпитал оф Грейт Бриттен?
