Неожиданно возник свет — будто совсем близко вспыхнул фонарь. Вадим поднял глаза и увидел приближавшийся к окну маленький огненный шар. Шар остановился прямо напротив его лица, коснулся стекла, став похожим на мяч для регби. Вадим заворожено смотрел на это чудо — он никогда близко не видел шаровую молнию.
Шар прополз по стеклу, добрался до рамы и через щель стал просачиваться в комнату. Сначала показалась светящаяся капля; потом будто просунулся палец; и наконец, с громким щелчком шар впрыгнул внутрь. Он повис посреди комнаты, излучая яркий желтоватый свет. Вадим боялся пошевелиться, чтоб движением воздуха не качнуть его в сторону каких-нибудь горючих предметов, а шар, повисев несколько минут, облетел вокруг него, слегка покачиваясь, и так же плавно вернулся к окну; знакомым путем просочился в щель и снова завис перед стеклом. Вадим смотрел на него, не мигая — от напряжения глаза начали слезиться, но он боялся поднять руку, чтоб смахнуть, выкатившуюся слезинку (она так и замерла на щеке, прочертив влажную полоску вдоль переносицы). А еще перед глазами замелькали черные точки и линии — они пытались сложиться в изображение, но это, скорее, являлось плодом его фантазии…
Оглушительно зазвонил телефон, и сразу вернулась способность двигаться, вернулось сознание — вернулось все. Вадим схватил трубку.
— Ань! — крикнул он во весь голос.
— Чего ты так орешь? Это не Аня — это Игорь, — ответила трубка бодро, — чувствуешь, как я разговариваю? И, между прочим, я стою на своих ногах, и даже не качаюсь! Всех, вот, обзваниваю — сказать, что выкарабкался.
— Да?.. Ну, поздравляю…
Игорь, видимо, не уловил интонаций голоса и продолжал как ни в чем не бывало:
— Представляешь, все произошло само собой, сегодня днем. Вместо моих обычных глюков, возникла девушка — другая, не с фотографии, а… я бы сказал, совсем никакая, в желтом платье. Она стала закручиваться в спираль — желтую спираль, цвета платья; такой маленький желтый смерч. Я чувствовал, как он вошел в меня, а потом вышел; облик девушки стерся — вроде, все видимое, человеческое осталось во мне — зато он стал огромным и могучим. Он заслонил собой все, круша дома какого-то незнакомого мне города, переворачивая машины; еще я слышал, как выли собаки и кричали птицы — все было совсем, как наяву. Меня парализовало, то ли от страха, то ли… не знаю… наверное, все-таки от страха. Потом смерч унесся в небо, а я, представляешь, минут через десять встал и пошел. Прикинь, просто пошел, как раньше!..
Вадим бросился к окну, уронив трубку, но не увидел ничего, кроме липких сумерек, окутавших город — огненный шарик исчез, оставив в комнате свежий запах озона. Вадим воздел руки к потолку и взревел, как зверь, подчиняясь неведомому призыву предводительницы стаи:
— Да как ты могла это сделать?!.. Как это у тебя получилось, черт возьми?!!.. — он со всего размаху упал на пол, вновь разбив не зажившее до конца колено — хорошо, что на столе остался пузырек с йодом и небрежно разорванный рулончик бинта…
