— Не искушай судьбу, — словно прочитала его мысли Слеза, — я не промахнусь.
— Можно повернуться? — спросил Антон. — В лицо стрелять веселее, чем в спину.
— Я не садистка, — ответила Слеза, — мне не обязательно видеть твое лицо, сынок.
«Вторая мама!»— усмехнулся про себя Антон.
— Повернись, — разрешила Слеза.
Антон подчеркнуто вяло повернулся, привалился спиной к пыльной стене. Оттолкнувшись от стены, он получит ускорение, достанет Слезу в два прыжка. Невероятно, но он приобрел еще секунду. Неужели Слеза так уверена в себе?
— Тебе идет этот костюм, — с удовольствием оглядел свою подчиненную Антон. — Жаль, что не видел тебя в нем раньше.
— А если бы увидел, тогда что?
— Тогда я бы назначил тебя редактором газеты «Демократия» вместо Луи.
— Спасибо за комплимент, — усмехнулась Слеза, — но не думай, что это тебе поможет.
— Слышь, доченька, — между тем изготовился к работе на компьютере Фокей, — я сейчас тебе покажу, как это делается в принципе. Но главное-то все равно вот здесь! — гулко постучал себя пальцем по лбу, как по пустому ковшу. — Что потом-то? Тебе миллиард кара-рублей и отзыв в столицу с повышением по службе, а… нам? Не обманешь?
— Посмотрим, — сказала Слеза, — поторапливайся, дед! — Она еще крепче сжала в руках мыслящий пистолет, еще шире расставила ноги, еще сильнее выгнула спину. Антон получил возможность убедиться, что его подчиненная состоит не только из тренированных мышц, мускулов, гибких суставов и твердых костей. Есть еще немалых размеров грудь, теснящая кожаный комбинезон. «С кем она живет? — подумал Антон. — Неужели с этим подонком Луи?» В редакции они трудились в одной комнате. Антон частенько заставал их мило беседующими. «Почему бы и нет? Такая подлая сука способна на все!»
Осталась ровно одна минута. Антон начал отсчитывать секунды.
— Не зли меня, дед, — покачала головой Слеза.
Фокей со вздохом склонился над клавиатурой вспомогательного компьютера. Дискету на жидких кристаллах с программой переустройства Вселенной Слеза предусмотрительно извлекла из компьютера.
— Без дискеточки никак, — развел руками Фокей.
Слеза вытащила из кармана комбинезона чистую дискету-пробирку, на всякий случай быстро скопировала на нее программу.
— Значит, так, доченька, — вставил дискету в компьютер Фокей. — Допустим, ты хочешь, чтобы во всей компьютерной реальности время как бы остановилось, но не для всех, а только для тебя, чтобы ты, значит, смогла через любую защиту пройти куда угодно, как невидимка, сделать все, что ты хочешь — увести из банка миллиард, отдать приказ о ядерной бомбардировке Бостона, присвоить себе звание полковника, — а потом уйти, стерев за собой время, чтобы никто тебя не засек. Так?
«Идиот! — сжал кулаки Антон. — В таком темпе он уложится в двадцать секунд!» В идеале Фокей должен был только к исходу минуты только приступить к самому интересному. Внимание Слезы должно быть максимально отвлечено.
Тридцать секунд.
— Где бы нам взять секундочку, чтобы было наглядно? — забарабанил пальцами по столу Фокей. — Только, доченька, с основного, он в режиме компьютерного времени, вспомогательный — нет.
— С основного? — усмехнулась Слеза. — С программой во вспомогательном? Дед, неужели я кажусь такой глупой?
Антон уже не слышал, что говорит Фокей. Зато услышал ток крови в собственных венах. «Господи, — вспомнил про незримо присутствующего здесь Бога, — дай силы, помоги, ведь Твоя на то воля, Твой промысел…»
Двадцать секунд.
Антон расслабил на затылке руки, чуть присел, уперся одной ногой в стену.
Пять.
Одна.
— Слеза! Справа! Взрыв! — заорал Антон, оттолкнулся от стены, полетел вперед, наклоняя голову, как бы подныривая под неизбежный выстрел в упор.
Как Фокей тормозил компьютерную реальность, растягивая секунду в час, так и Бог остановил для Антона земную реальность, а может, опережая события, высвободил его душу, и душа, как ей и положено в подобные мгновения, наблюдательно зависла над происходящим, готовая, если не повезет, уже и не возвращаться в изнуренное мужское безоружное тело, стремительно летящее навстречу бодрому вооруженному женскому телу.
Сначала Антон увидел пролетевший вдоль его глаз пучок волос на затылке Слезы, затем круглое черное дуло мыслящего пистолета, под которое он, как ему показалось, весьма удачно поднырнул. Затем услышал выстрел. В ноги, живот, лицо — к счастью, не в глаза — впились осколки и иглы. Это Слеза мастерски расстреляла бесценную зажигалку, которая невероятным образом продолжала подавать мелодичные сигналы, свидетельствующие, что пора вставать. Затем круглое черное дуло вдруг оказалось перед самыми глазами Антона. Это была смерть. Он продолжил бессмысленное падение на дуло, вытянув вперед руки, как будто руками можно было поймать или отогнать, как муху, пулю. Но в последний момент дуло вдруг ушло в сторону, на его месте оказалась прямая и твердая, обутая в спортивный ботинок, нога Слезы. Ботинок врезался ему в лицо, разбив в кровь нос, губы и подбородок.
Слеза пожалела Антона.
Однако выставленные вперед его руки действовали автоматически. Отлетая к стене, Антон успел ухватить и что есть силы крутануть негостеприимно встретившую его ногу Слезы.
Он продолжил обратный — мимо компьютера, за которым сидел обалдевший Фокей, — полет. Но и Слезе пришлось оторваться от пола, сделать в воздухе подобие сальто, не сильно удачно приземлиться на пол.
В момент приземления на ноги и на руки пистолет вылетел из ее рук.
Тем не менее мыслящая стреляющая сволочь оказалась на полу неизмеримо ближе к Слезе, нежели к Антону.
Они поднялись на ноги почти одновременно.
Достать пистолет у Антона шансов не было.
И тогда он предпринял нечто совершенно неожиданное, о чем не думал не гадал. Не дожидаясь, пока Слеза завладеет пистолетом, он плечом выбил успевшего под шумок воткнуть в дисковод сосульку-дискету с их программой Фокеюшку из-за компьютера, с ходу соединил через магнитный кабель вспомогательный компьютер с основным, который тут же и загрузил через аварийную мигающую кнопку, и под вой опаздывающей к пистолету Слезы с яростью опустил обе ладони на широкую клавишу «F99», в момент покрыв дисплей основного компьютера тысячами реактивно сменяющими друг друга цифр непроверенной программы переустройства Вселенной, сочиненной министром культуры провинции «Низменность-VI, Pannonia» Антоном и компьютерным, как выяснилось, хулиганов и вором-миллиардером престарелым Фокеем.
В библиотеке установилась тишина.
