– Ыыыууу! – Леденящий кровь вой усиливался по мере приближения Егорыча к сцене. – Ааа!!!
– Вот адова сила! – попытался снова встряхнуть свою отвагу дед. – Кто тут?!
Акустика старинного здания ехидно передразнила: «Тут, ут, ут!». Луч егорычева фонарика суетливо заметался по чёрному омуту зрительного зала и задника сцены.
– Выходь, говорю!
– Да я это! Лунная девочка! Маша, то есть!
– Что за Маша такая? Где ты?! – детский голосок почему-то совсем выбил из колеи.
– Тут я, на Луне! Спасите!
Вызов с естественного спутника Земли вконец расстроил Егорыча.
– Допился! – резюмировал он и поплёлся в свою каптёрку. – С Новым Годом, хрыч старый!
– Посмотрите наверх! Я же тут!!! – истерично голосило в спину. – Меня с Луны забыли снять! Заберите меня отсюда!
– Спасть, спать, спать… – ворчал испуганный Егорыч, ускоряя семенящий шаг по проходу между рядами кресел. – Семьдесят с гаком прожил, и на тебе, «белочка»! С другой стороны, кому-то вообще черти зелёные видятся, а мне девочка лунная. Знать, честно жисть прожил… Вот оно как.
В таких философских размышлениях Егорыч добрался до своего покосившегося топчана и юркнул под клетчатый плед.
– С нами сила Господня! – на всякий случай предупредил он визжащий где-то голосок и, перекрестившись для пущей острастки, захрапел.
Манюня обречённо осела на пластиковый пятачок, служащий ей полом. В носу свербело. «Никому я не нужна, – подвела она душераздирающую черту. – Все сейчас веселятся, ёлки в огоньках, шампанское с пузырьками… А про меня просто забыли!». Манюня заскулила.
– Хватит ныть-то! – раздалось совсем рядом.
Манюня испуганно вскочила на ноги. Прозрачный шар закачался, грозя сорваться вниз.
– Ай!
– Орёт тут… – буркнуло справа.
В машиной кудрявой головёнке забрезжила надежда на избавление. Сквозь лунную прозрачность декорации она увидела силуэт стройного мужчины, сидящего на балке.
– Меня снять забыли! – затараторила Манюня. – Вечернее представление закончилось, а меня… вот…
– Да знаю я! – тень махнула рукой. – Новогодние спектакли всегда не без ЧП. Сама знаешь. У всех мозги одним оливье забиты.
– Ага, – Манюня радостно кивнула. – Снимите меня, пожалуйста.
– Не могу, – тень покачнулась и заболтала ногами, свесив их вниз.
– Как это не можете?! Вы, вообще, что здесь ночью делаете?! – Манюня взъярилась. Сидит тут, ногами машет, а она Новый год на Луне встречай?!
– Ты сама-то что здесь делаешь? – сварливо парировала тень.
– Я тут по недоразумению!
– Считай, я тоже, – буркнул таинственный манюнин собеседник. – Угораздило же тебя…
– Снимите меня немедленно!!!
– Будешь орать, вообще уйду, – обиделась тень.
– Не уходите, пожалуйста! – взвизгнула Манюня, испугавшись пустоты даже больше, чем своего неоднозначного места дислокации.
– Ладно! – мужчина, судя по интонации, улыбнулся. – Ты не бузи. Всё равно Егорыч спит, пушками не разбудишь. Утром придёт, снимет.
– А вы почему не хотите?
– Не могу, я же сказал! – отрезал странный вис-а-ви.
– Не знаете, какие кнопки нажимать? – поддела Манюня, желая взять собеседника на «слабо».
– Больно надо! – фыркнул тот. – Мне эти кнопки знаешь где?
– Ну, позвоните хоть кому-нибудь. Новый год, а я тут, как дура.
– А ты, думаешь, умная?
– Ну, знаете! – Манюня надулась. – Во-первых, почему вы мне тыкаете?! То что я маленький человек не даёт вам права…
– Хватит тебе! – тень беспечно хохотнула. – Какая разница, лилипутка ты или ещё кто. Я теперь со всеми на ты.
– Лилипут это неполиткорректное слово! Мы маленькие люди, – Манюня гордо вскинула голову.
– Суть не меняется.
– А вот и меняется! Вам что, не важно, обижаете вы человека или нет?
– Человек сам волен решать, обидеться на такую ерунду или нет.
– Вы просто хам!
– А ты глупая. Мне безразлично, какая ты внешне. Нормальным людям до этого нет дела. А дуракам… Тебе есть дело до того, что о тебе думает дурак?
– Ты никогда не был маленьким человеком, – Манюня уселась по-турецки и печально опустила голову. – Тебе меня не понять.
– Тебе меня тоже. Ты же не знаешь, что было у меня в жизни. Люди вообще не хотят хотя бы на секунду встать на место другого. Так уж устроены.
– А что у тебя было в жизни? – Манюню задело. Мужчина явно упрекнул её в эгоизме.
– Не важно. Я просто так сказал.
– Ты с женой, наверно, поссорился? Или в разводе?
– Да нет. Она хорошая.
– А чего тогда в Новый год тут? Охранник?
– Вроде того.
– А я с мамой живу, – почему-то сказала Манюня. Помолчала. – Я никому не нужна такая, кроме мамы. Даже отец ушёл, когда я совсем маленькая была.
– С чего ты взяла, что он ушёл из-за тебя?
– Конечно, из-за меня! Я же урод! Кому приятно иметь такую дочь, – в детских глазах 36-летней Манюни вскипели слёзы.
– Дура и есть, – тень затряслась от смеха. – Уверена, что ты пуп земли и все причины сгрудились вокруг тебя. Это дело твоих родителей, а не твоё.
– Легко тебе говорить! Ты бы вот смог полюбить меня?!
– Не смог бы…
– Вот видишь!
– Дослушай, потом вопи! Выводы делаешь поперёд батьки и всё против себя. Я жену люблю, потому и не смог бы. А то что ты маленькая, к любви никакого отношения не имеет.
– Имеет, – Манюня насупилась. – Всем моделей подавай.
– Это другое. Тебе самой-то нужен мужчина, способный оценить только рост и бюст? Не переживай! Будет и тебе небо в алмазах.
– Меня найдёт олигарх-извращенец, латентный педофил?
– Размечталась! – тень захохотала, запрокинув голову. Манюня ясно увидела это сквозь дымку материала, из которого декораторы пошили сверкающую Луну. – На всех олигархов не хватит. Да не всем они и нужны. Тебе вот, точно, не нужен.
– Откуда ты можешь знать, кто мне нужен! – маленькая женщина рассердилась не на шутку. Жить тут учит, ржёт, вместо того, чтобы помочь. – Да знаешь ли ты, что такое быть одной?!
Тень перестала вибрировать.
– Ты разве одна? А мама, а друзья, а…
– Это не то! Я тоже любви хочу… хоть и маленькая.
– Опять за своё! – Тень раздосадовано хлопнула себя по ляжкам. – Почему ты не ценишь любовь близких? Не в счёт? Любовь, она не разная, как принято считать. Любовь это любовь, кто бы тебя ни любил. Почему любовь мамы или подруги ты считаешь ниже качеством?
– Не ниже, а… Это другое.
– Вовсе не другое. Ты не была по-настоящему одинока.
– А ты был?
– Не был. Никто не может быть одиноким в нашем мире. Мы сами себя в этом убеждаем. Не видим, не ценим. А отбери…
– Банально, Хоботов!
– Банальность – уставшая Истина. Только я не Хоботов.
– Ты «Покровские ворота» не смотрел?
