- Никогда не дергайся, если выстрел, - поучительно произнес Ндунти, - если ты уже услышал выстрел, значит стрелок в тебя не попал. А если ты дернешься, то он тебя разглядит лучше, и влепит в тебя пулю. Это научный подход, да.
- Чоро, - вмешался Калеб, - какие дела ты хочешь обсуждать с этим парнем?
- О! – Ндунти выпучил глаза и любимым жестом показал пальцем в небо, - Хороший вопрос. Садись тоже сюда, Калеб, и мы обсудим вопрос, как Мустафе лучше выбрать образование. Этот важный вопрос, лучше решать с тобой.
- Образование? - удивился австралийский яхтсмен.
- Да. Разве в твоей стране молодым парням не дают образование?
- Что? Как это не дают? У нас в Австралии уже введено всеобщее образование уровня бакалавра! Это я тебе просто для информации говорю.
- Я в своей стране тоже хочу так сделать, - сообщил президент.
Тем временем, Доннар Данбар повернулся к вышедшим из воды Желеву и Эппл Лек.
- Amigos, я хочу вас познакомить с доктором Асеном Лотовым из Софии.
- Доброе утро, Асен, - Эппл протянула руку, - Мы вчера говорили по видео, верно?
- Доннар просто соблюдает ритуал, - пояснил Тсветан Желев, тоже пожимая руку техническому директору «Aero-DAR», - как долетели, Асен?
- Спасибо, хорошо. Познавательно. Хотя, немного экстремально.
- На пирсе, - сообщила Эппл, - есть кафе автомат. Там симпатично.
- Там некоторый перебор с роботизацией, - уточнил Данбар, - но кофе отличный.
- Еще пара чашечек кофе мне не помешает, - согласился Лотов.
…
Первую чашечку кофе, выставленную кафе-комбайном непосредственно на столик (роботизированный сервис) болгарский авиатор проглотил почти залпом, и…
- Ого! Я не думал, что автомат может сварить нечто настолько крепкое!
- Вы же поставили концентрацию на максимум, - заметил Данбар, показав пальцем на табличку установок, тускло светящуюся на столе (поверхность которого играла роль пользовательского терминала с сенсорным экраном).
- Да, я поставил максимум, потому что офисные кофе-автоматы, если их ставить не на максимум, варят какую-то болтушку вроде подкрашенной воды.
- Но здесь не Европа, - Данбар подмигнул, - здесь все по-честному, и кофе тоже.
- Знали бы вы, что сейчас творится в Европе, - произнес Лотов, - какая-то совершенно иррациональная паника. Когда я сообщил, что лечу из Софии в Афины, а оттуда через Конго на юг маврикийского архипелага… Слышали бы вы, какая была реакция!
- Вам сказали, что это эпатажный метод самоубийства? – предположил Желев.
- Нет, было сказано менее стильно: «Асен, ты просто спятил!». Но, бывают настолько интересные темы, что можно рискнуть. В смысле, я полагал, что рискую, когда ехал в Фокеа. Это южный край Аттики, полста километров из Афинского аэропорта. Но, как оказалось, слухи о боевых действиях… Гм… Сильно преувеличены. В Фокеа все было спокойно… Точнее, там было весьма шумно для такого маленького городка, но мирно. Занятный факт: к конголезцам и японцам там уже успели привыкнуть.
- К японцам? – удивилась Эппл Лек.
- Это условность, - пояснил болгарин, - Турфирма «Tamagochi Traval», купившая остров Антикитера, номинально-японская, с Хоккайдо. Я думаю, что реальный хозяин - мистер Ндунти, хотя, возможно, я ошибаюсь. Так или иначе, всех выходцев из ЮВА, которые работают в этой компании, греки называют японцами. Вас, Эппл, там бы тоже назвали японкой, хотя вы, вероятно, из континентального Индокитая.
- Я таиландка по рождению, - сообщила она.
Асен Лотов улыбнулся и пояснил.
- Для грека различие между японцем и таиландцем примерно как для японца различие между болгарином и французом. Пилот, который вез меня на экраноплане из Фокеа на Антикитеру, был, кажется, корейцем, но музыка в кабине играла полинезийская. То ли глобализация крепчает, то ли… Не важно. Кстати, этот пилот привез в Фокеа не менее сотни бочек моторного топлива и продал оптом прямо на причале, а потом, по дороге, рассказывал, что африканское топливо впятеро дешевле, чем аналогичное на легальном европейском рынке. Я сразу вспомнил американский сухой закон и бутлегеров… Это, впрочем, тоже не важно. Самое интересное - дальше. Отель и кемпинг на Антикитере похожи, скорее, на фантастическую факторию инопланетян из голливудского фильма. Нечто подобное я видел в Китае, в Гуанчжоу на экспозиции «XXI-future», но здесь это существовало не как реклама будущего, а как функциональный объект. Я затрудняюсь сказать гражданский это объект, или военный, скорее всего – и то, и другое. Жаль, я не успел погулять там. Мы вылетели на Бурул через четверть часа.
- Бурул, это где? – спросил Желев.
- Это зеленый островок в дельте Нила. Как я понял, мистер Ндунти арендовал Бурул у египтян под транзитный пункт. От Антикитеры это около тысячи километров на юго-восток, через Крит. Кстати, по дороге я видел тот самый островок Гадес, там, как мне показалось, строится что-то серьезное. Тяжелые грузовые экранопланы летят туда из Африки, как караван верблюдов… Такое африканское сравнение. И все спокойно, как будто никакой войны нет. Правда, мы летели на военной машине, сильно продвинутой реплике американского истребителя «Mustang P-51» 1940 года, но формально это был экспозиционный объект «Мировой лиги историко-технических реконструкций». Есть, оказывается, такая организация. Я подозреваю, что она специально создана, чтобы не ставить египтян в неудобное положение из-за транзита военной техники над Нилом. С Бурула до озера Ниаса, и далее - досюда мы тоже летели на экспозиционном объекте.
Болгарский авиатор показал ладонью на пришвартованный около пирса 40-метровый треугольник – летающее крыло «America Bomber Ho-XVIII».
- Египтяне верят в эту историческую экспозицию? – полюбопытствовала Эппл Лек.
- Вряд ли, – ответил Лотов, - Но они делают вид, что верят. Видимо, им так удобнее. Продолжая тему исторических реконструкций: Я бы очень хотел узнать подробнее о проекте, из-за которого меня пригласили сюда. Скажите, видеоклип с «Laz-14», это натурная съемка, или просто очень качественная компьютерная 4D-графика?
- Первое, - улыбаясь, ответил Доннар Данбар.
- Значит, некто построил летающий прототип этой машины и… Что дальше?
- Дальше… - Данбар улыбнулся еще шире, - многое зависит от вас, Асен. Из всех, кто собрался за этим столом, вы лучше всех разбираетесь в авиационном инжиниринге и, насколько я знаю, вы занимались развитием идей доктора Лазарова.
- Так-так… - Лотов задумчиво потыкал пальцем в сенсорный экран и получил вторую чашечку кофе, - Давайте разберемся: чего бы вы хотели от этой машины?
- Во-первых, - вмешался Желев, - разумеется, вашу компетентную оценку. Замечания. Предложения. Во-вторых, есть совершенно неожиданная идея по поводу двигателя.
