Она тихо зашипела и, только когда я мельком на нее посмотрел, поняла, что подначиваю, и фыркнула.
Пнув непонятно как оказавшуюся тут картонку, я опустился на нее и прижался к прохладной стенке.
Заложники.
Когда кто-то наставил на тебя ствол и грозится убить жутким, мучительным способом, если ты не выполнишь его требований, то лучше сразу броситься. На врага, в атаку или убегать. Может быть, ты убьешь его, может, он пристрелит тебя в спину; в любом случае шанс на долгую и нехорошую смерть снижается. Мы сейчас заложники того, что происходит там, под куполом. Убегать я не стал, придется драться.
Демоны? Пока это были более-менее неприятные, без сомнения, магические, иначе с такой анатомией не выжить, но твари. И если тварь будет иметь не сознание, но полноценный разум, то что она учудит? Вряд ли начнет даровать всем силу и радость, скорее полезет жрать, потому что слишком тварь, хоть и разумная.
У двери послышались голоса, на крышу вышли человек десять, в том числе три, судя по аурам, мага.
– Представляешь, Михалыч, у меня попытались документы проверить!
Златоглаз весело щурился, сразу углядев меня в этих потемках. Ну да, это для меня темно, для него-то…
– И где трупы?
– Почему – трупы? Они еще живы… кажется.
Я наклонил голову, показывая, что услышал, но продолжать разговор не стал. Вытащив из кармана несколько листков, Златоглаз протянул мне, а потом пошел вдоль крыши, словно изучая. Чего тут смотреть, крыша как крыша.
Рядом опустился разбойного вида бородач из его сопровождения, неожиданно дружелюбно представился:
– Норд. Я из Скайрима.
– Михалыч. Москвич. Если не секрет – вы с модами играли?
– С модами. – Он довольно кивнул. – Со всеми, которые смог найти. Двести двадцать четыре мода в сборке!
Я покивал понимающе.
– И сколько раз сборку запустить удалось?
Он заржал и ответил:
– Ровно один! Я так радовался, что даже не играл толком, только по городу бродил.
Интересно, а могут ли быть сильные эмоции фактором инициации игруна?
У сидевшего у стены напротив бойца заметно дрожали руки. Даже больше, чем у меня.
– Хм, помнится, там был мод с заклинанием раздевания.
– Ага! Только я им не пользовался ни разу, у меня еще и мод на всех женских персонажей голышом стоял, а мужиков раздевать не айс!
С показным восторгом я понизил голос:
– Так это что, ты сейчас товарища сержанта, – я оглянулся на медленно закипающую Таню, – в натуральном виде обозреваешь?
Норд, подхватив шутку, с сожалением покачал головой:
– Увы. В жизни все суровее. Только сквозь верхнюю одежду.
– Ух ты! И какого цвета…
Мне вдруг прилетело по затылку.
– Михалыч! Вы чего себе позволяете?!
Почесав ушибленное место, я огляделся вокруг на тихонько хихикающих бойцов, виновато извинился:
– Прости, Таня. Я просто прикидываю боевые возможности заклинания на раздевание. Вот выходит на нас демон, а Норд щелк пальцами, и у демона вся шкура снятая лежит. Ему холодно, не по себе как-то, и он начинает отступать. Вот тут-то мы его и ага!
– Угу!
– И эге-ге!
Бойцов заклинание раздевания заинтересовало, на Норда посыпались шуточки, которые он, похоже, слышал уже не первый десяток раз, но тем не менее отвечал весело. Пока мракоборцы развлекались, я развернул листки, врученные Златоглазом, и наконец ознакомился с предполагаемым сценарием событий. Убирая канцеляризмы и армейские обороты, все можно было изложить в нескольких фразах, но, видно, дух бюрократии неистребим, и растянули на двенадцать страниц. По падении купола артиллерийский удар, вероятность удачи не больше тридцати процентов. Авиация отработает примерно в это же время, максимум плюс две минуты. Интересно, кто от армейцев все это координирует? В операцию вовлечено только бронетехники полсотни единиц, плюс авиация, плюс примерно полк мотопехоты в оцеплении, плюс мракоборцы и сотни две магов. Жесть, всех этих людей заставить выложиться в строгом соответствии с планом, строго уложившись в пять минут? Вот где магия-то настоящая!
Так, авиация, отбой, возможность газовой атаки, проникновение за периметр роботизированных платформ. Лишь «по исчерпании средств немагического воздействия» подключаются маги, так как аналитики дают примерно восемьдесят процентов на то, что если, как в Англии, начать с магических ударов, то все так же, как там и закончится, нас не могут не ждать. Расположение батарей, номера, позывные… С точек бьют соответственно маги основных сил… пролистав, узнал крышу, на которой нахожусь – тут Златоглаз сидеть будет. Ну да, ему как раз взглядом накрыть удобно вдоль Москвы-реки. А вон там, соответственно, Лина? Ведьмак прикрывает штаб, Гендальф сразу после отрицательного ответа от артиллерии начнет закручивать молниевый смерч, слышал, как же, жуткая вещь в его исполнении.
Своего имени я в листках ожидаемо не обнаружил. Значит, прохожу по разряду «а также приданные магические силы». Ну, этого мне и надо, так? Так! Сижу тихо с умным видом, смотрю на чужую работу, изображаю углубленность в события. При случае… нет уж, лучше не надо.
– Михалыч, прикиньте – вот сейчас какой-нибудь темный гений сидит на своем зловещем троне, смотрит, как мы тут мучаемся с его подарками, и громогласно хохочет.
– Скорее это был простой пацан, наскоро намешавший условий, и довольно сказавший «гы». После чего он пошел пить свое пиво с друзьями.
– Вот поганец!
– Точно.
Норд оглянулся. Основная группа магов стояла дальше, через подъезд, бойцы уже суетились, занимая позиции. Семьсот метров до туманной стены, полтора километра до предполагаемых целей. Если придется пойти в рукопашную, значит, что-то пошло не так. Что магия, что оружие – они на расстоянии действуют, и кто это забывает… да все уже помнят. Кто забыл, тех уже поубивали. Эти люди готовятся воевать, готовы ли они к тому, что убивать будут их?
Внизу заревели моторы, голоса стали какими-то нервными, добавилось мата. При пустых темных окнах мелькание света фар и фонарей создавало устрашающий эффект. Не враг, так сами себя напугаем.
– Двадцать минут! Перекличка!
Таня в ней участвовала вместо меня.
Если подумать, то первыми на изменения должны отреагировать те, кто пользуется информационной магией. Мы, поневоле, слишком чувствительны и слишком привычны к осознанию окружения. Первое мое сканирование стоило часовой головной боли, сейчас я держу объемы на три порядка выше, только чуть морщась. Узнавая – менялся, меняясь – изменял. Раньше и подумать не мог о том, чтобы задать объем сканирования, теперь уже что-то получается. Кем я стану, если смогу узнавать лишь то, чего хочу? Доживу ли я вообще до этого момента?
