— Не обратила внимания, Дмитрий Сергеевич, — равнодушно ответила Леночка.
Нашёл, о чём беспокоиться! Тут не знаешь, как выбраться, а он какие-то царапины рассматривает!
— А я догадался, почему! Тот, который освободил нас на даче — не Толян.
— А кто? — удивилась Леночка.
— Его брат-близнец! Тогда всё встаёт на свои места. Толян хочет нас поймать, а его брат, наоборот, освободить. Толян одет в спортивный костюм, а его брат — в камуфляж. Я Толяна на даче про «Юбилейный» спрашивал, говорит, что не был. Вроде не врёт. Значит, у магазина был его брат.
— И зовут вашего камуфляжного тоже Толян? — ядовито спросила девушка.
— Вовсе нет! Он же ни разу своего имени не называл, заметь!
— У вас, как в мыльной опере: брат, сват!.. — проворчала девушка. — Вы лучше подумайте, что нам дальше делать.
Дима на некоторое время замолчал, нахмурив лоб. На его лице отражалась титаническая работа мысли. Наконец, он, просветлев лицом, изложил Леночке свой нехитрый план: аккуратненько дойти до указателя на Пимокатово, и, если преследователи уехали, добраться до шоссе и выдвинуться в сторону города, высматривая попутки и пытаясь вызвать такси через каждый километр. А если преследователи не уехали, то затаиться и ждать.
— Нормальный план, — одобрила Леночка. — «Затаиться и ждать»… Ну, раз вы не в состоянии навалять двум гопникам по мордам и захватить машину, то другого и не остаётся.
Беглецы пошли к шоссе не сразу. Некоторое время они сидели в придорожных кустах. Ночной лес — не самое лучшее место для прогулок. Ромашин заметно нервничал, оглядывался на каждый шорох. Как ни странно, его испуг действовал на Леночку успокаивающе: так спокойнее, когда кто-то боится больше, чем ты.
Они выбрались на тропу и полуощупью, периодически наступая в невидимые в темноте лужи, двинулись в обратную сторону к дорожному указателю. Дима попытался взять девушку под ручку, но она так свирепо глянула на него, что желание мигом отпало. На их счастье дождь прекратился, и на небе появилась полная луна. Выросшая на триллерах и фильмах ужасов, Леночка побаивалась полнолуния. Не то, чтобы она верила в активность всякой нечисти при полной луне, но подсознательный страх всё же был.
Когда беглецы увидели впереди указатель на Пимокатово, они благоразумно сошли с тропы. Луна осветила силуэт Толяновой машины и непонятную суету возле неё.
— Надо бы разведать… — предложил Дима шёпотом.
— Мне предлагаете сползать? — ответно прошептала Леночка.
Ромашин нахмурился, расправил плечи и обиженно пробурчал:
— Ладно, сам схожу. Не ночевать же они тут собрались… Что нам, до утра сидеть тут, что ли…
Леночка представила, что сейчас останется одна в ночной тайге, и её пробрал озноб.
— Я лучше с вами, Дмитрий Сергеевич. А то заблудитесь один…
— Надо посмотреть, можно ли их обойти, — одними губами произнёс Дима. — Не одни же болота вокруг.
Беглецы начали крадучись перемещаться гусиным шагом в сторону Толяновой машины, стараясь не шуметь сухой травой и буреломом. Они приблизились на достаточное расстояние, чтобы разглядеть преследователей. При свете луны беглецам представилась такая странная картина, что они на некоторое время оцепенели.
Толян и Марик лежали возле машины лицами вниз, положив руки на затылок. Над ними возвышался незнакомец в нелепом длинном балахоне с капюшоном, похожий на монаха. В руках у него виднелся пистолет, который он нацелил на преследователей. Разглядев оружие, Дима и Лена одновременно присели в кусты, боясь пошевелиться.
— Я же сказал, что они в ту сторону побежали! — послышалось нытьё Толяна. — Больше мы их не видели!
— В Пимокатово, — таким же жалобным голосом подтвердил Марик.
«Монах» наклонился над Толяном и ткнул его стволом:
— Врёшь ты всё, сволочь! Не могли они туда убежать! Я же сейчас пристрелю тебя!
Толян съёжился. Марик срывающимся голосом прокричал:
— Может, они тут где-то прячутся!
Незнакомец в балахоне резко выпрямился и, озираясь, завертел головой. У Леночки сильно ёкнуло в груди, так, что ни вдохнуть, ни выдохнуть. А сидящий рядом Дима позеленел и попытался залечь прямо в грязь. Девушка тоже присела как можно ниже и неотрывно следила за «монахом». Тот, казалось, смотрел прямо на беглецов. Лена заметила, как из-под капюшона сверкнули очки, и почему-то удивилась этому.
«Монах» шагнул к Марику и зло проговорил:
— Нет тут никого. Врёте вы всё! Вы на даче этих чудиков прячете. И мы сейчас с вами туда поедем.
Очкарик заставил преследователей встать. Вся троица погрузилась в машину. Тонированная «девятка» развернулась и медленно поехала в сторону шоссе. Дима вытер со лба холодный пот. Но было рано радоваться: послышался визг тормозов. Из Диминой и Лениной засады было видно, как двери «девятки» распахнулись, оттуда выскочили Толян с Мариком, выволокли «монаха» и с явным наслаждением опрокинули его в лужу. В руках Толян держал пистолет.
— А теперь ты нам расскажешь, кто ты такой и зачем мы тебе понадобились! — проорал Толян, тыча стволом в незнакомца.
— Надо уходить, — еле слышно прошептала Леночка, наклонившись к Диминому уху.
Но отступать было некуда: путь к шоссе преграждали преследователи, теперь уже вооружённые. Обойти их было теоретически можно, если бы не темень и трясина. Да и те двое парней из Толяновой компании — Витёк с товарищем — вполне могли включиться в преследование и поймать беглецов возле посёлка.
Вспомнив про этих двух, Леночка приняла решение отползать вдоль тропы в сторону Пимокатова. Ромашин понял её без слов. Сперва они пятились, передвигаясь на корточках. Потом быстрым шагом в полуприсяде. А когда преследователей стало не видно и не слышно, беглецы выскочили на тропу и что есть силы припустили вперёд.
Пробежав примерно с километр и начерпав полные кроссовки воды, Леночка свернула с дороги и с размаху уселась на поваленную ель.
— Не могу больше! — еле выдавила она из себя.
Дима, как подкошенный, плюхнулся рядом. Отдышавшись, девушка выудила сигарету и жадно закурила, по-солдатски пряча огонёк в ладони. Некурящий Ромашин вырвал у неё сигарету и сделал несколько глубоких затяжек. Оба сидели молча довольно долго. Луна скрылась, наступила кромешная тьма, и опять заморосил дождь.
— Ну и что это было? — спросила Леночка недовольно, как будто Дима затеял всё это безобразие.
Директор пожал плечами:
— Что ты меня спрашиваешь?
— Что делать будем дальше? — наседала девушка. — Что мы, как дураки, бегаем туда-сюда по этим колдобинам!
