— Тысяча триста семьдесят четыре, — с гордостью сказал смотритель — высокий темноволосый красавец лет тридцати. На изящную фигуру вампирки он посматривал с большим интересом.
Но Феофания на его жаркие взоры внимания не обратила.
— Славян, — спросила она, — как мы искать будем?
— М-м… — задумался Славян. — Меч должен быть выдвинут из ножен ровно на треть.
— Здесь почти все мечи хранятся именно так, — сказал смотритель.
— Тогда попробуем по-другому. — Славян вынул меч, выставил вперёд как антенну зеркалоперехвата.
— Что ты делаешь? — удивился владыка Риллавен.
— На нём, — небрежно качнул мечом Славян, — должно быть полно заклятий — от воров, от ржавчины…
— Такой сплав не ржавеет, — заметил смотритель.
— Не важно, — дёрнул мечом Славян, — главное, что должно быть заклятие обнаружения врага и особо опасного оружия, того же «Солнечного Вихря». Иначе зачем бы Соколам использовать его как сканер? О-ба, есть.
Он сделал несколько шагов, прислушиваясь к мечу.
— Вибрация, — сказал Славян и через несколько шагов добавил: — И звук, меч немного гудит. Тин, слышишь?
— Нет, — ответил владыка Риллавен. Уши у хелефайского правителя тревожно дёргались, верхушки то отворачивались к затылку, то выпрямлялись.
Славян прошёл ещё пару метров.
— Теперь слышу, — сказал владыка Нитриена, голос едва заметно дрогнул. — Осторожнее, — попросил он брата.
Славян немного потоптался на месте, шагнул влево, постоял, сделал два шага вправо.
— Похоже на игру в «горячо-холодно», — заметил президент.
— Потише, — цыкнул на него Славян. — Не слышно.
Он немного поводил мечом, сделал несколько неуверенных шагов.
— Всё понятно, Беловолосый положил его среди мечей с очень сильными заклятьями, — пояснил Славян. — Теперь всё перепуталось, наложилось одно на другое, почти ничего не слышно. Мечи забивают друг другу фон.
— Но ты его найдёшь? — встревожилась Феофания.
— Конечно.
Меч сильно задрожал, загудел. Славян сделал несколько шагов. Меч взвыл на ультразвуке, все позажимали уши, но Славян только дёрнулся, ультразвук его не мучил так сильно, как остальных, Соколы тренировали бойцов на устойчивость. Он прошёл ещё немного. Ультразвук стал двойным.
Одна из витрин словно взорвалась. Брызнуло пуленепробиваемое стекло, оплавились соседние мечи, а один молнией рванулся к чёрному клинку. Славян отбил первый удар, второй направил в пол. Золотистый меч с лёгкостью вонзился в мрамор. Выскочил, но опять напасть не успел, Славян схватил его за рукоять. Клинок попытался вырваться, но Славян покрепче сжал рукоять, взмахнул золотистым мечом, и тот покорился, замер у него в ладони. Ультразвуковой визг прекратился, тишина ударила сильнее горной лавины.
Славян скользнул взглядом с золотистого, солнечного меча на тёмный, ночной. Действительно, похожи невероятно, только цвет разный. Он бросил чёрный меч в ножны, подошёл к разбитой витрине, поднял ножны золотистого, из шкуры янтарного дракона.
— Надо же, целые, — удивился Славян. — И перевязь заспинная.
— Оуэн тоже предпочитал носить меч за спиной, — сказал владыка Нитриена.
— Молодец, умный мужик, — одобрил Славян. Он вогнал золотистый меч в ножны, забросил его за спину. — Тут нужна двойная перевязь, ну да ладно, прилажу как-нибудь, — сказал он, застёгивая ремни. Подвигал плечами, вынул мечи, сделал заключительную фигуру своего любимого фехтовального канона «Водопад», вернул мечи в ножны. — Ничего, сгодятся, — небрежно похвалил он величайшие из великих мечей «Солнечный Вихрь» и «Полночный Ветер».
Риллавен побледнел, уши испуганно дёрнулись. История повторялась. Он с отчаянием смотрел на брата, и в огромных васильково-синих глазах дрожали слёзы, уши беспомощно обвисли. Он до холода в пальцах боялся за брата, и понимал, что ничем не сможет ему помочь.
— Вот теперь и павших почтить можно, — сказал Славян. — Всё, что надо было, мы сделали. Верно, Генрике?
— Да, — ответил президент, взял под руку Феофанию. — Идёмте в поминальную залу.
Славян посмотрел на брата. Поникший, печальный, того и гляди слёзы брызнут.
— Тин, — Славян подошёл, обнял брата за плечи, — ведь всё не зря было. Не надо. Если бы пришлось выбирать второй раз, ребята всё равно бы не отступили. Им было для чего жить и за что умирать. Теперь надо их достойно проводить. Пойдём.
— Да, — через силу улыбнулся хелефайя. — Пойдём.
«Славян не поддастся, — думал он. — Нет. Он знает, что было с Оуэном. Славян обязательно сломает мечи. Мой брат справится. Мечам его не погубить».
* * *
Риллавен смотрел на Славяна мрачным взглядом. Человек. И как все человеки, упрямый и непонятливый.
Брат сидел за столом, что-то перепечатывал в ноутбук сразу из трёх книг дворцовой библиотеки. Риллавен сел на кровать.
— Славян, — попытался объяснить ещё раз, — мечи надо сломать. Тем более, что тебе даже не надо ехать к скале Уайтпиллер, о столб Восьми Стихий на Дворцовой площади их сломать даже проще. Разбей мечи.
— И что это даст?
— Они несут зло.
Славян вздохнул.
— Они вообще ничего не несут, — сказал он, — а в шкафу лежат.
— Как в шкафу? — оторопел Риллавен.
— Обыкновенно. Надо же их было куда-то убрать.
Риллавен только головой покачал. Славян в своём репертуаре.
— Оуэн обращался с «Солнечным Вихрем» гораздо почтительнее. И Конрад Лотарингский с «Полночным Ветром».
— Делать им было нечего, вот и выписывали перед железками реверансы, — не отрываясь от ноутбука сказал Славян.
— Да что с тобой говорить, — Риллавен махнул рукой, отвернулся. Отдохнул пару минут и попробовал ещё раз. — Славян, пойми, мечи опасны. Их надо уничтожить.
— Уничтожить, возможно, и надо. А вот ломать бесполезно. Сломанный меч всё равно остаётся мечом. Восстановление «Полночного Вихря» тому доказательство.
— Возрождение.
— Починка. Один умник сломал вещь, другие починили, только и всего.
— Перестань ёрничать! — рассердился Риллавен. — Я серьёзно говорю!
Славян повернулся к нему.
— Я тоже. Тин, да, согласен, мечи надо уничтожить. Слишком много придурков верят, что кусок железа даст им богатство, власть, славу, и всё даром, всё на халяву, всё без труда. И во имя собственной лени, в угоду собственной никчёмности они пойдут на что угодно. Прольют реки крови, сожгут города и деревни, погубят весь мир. Мечи надо уничтожить просто ради того, чтобы избавиться от мерзкой лживой байки о том, что людьми может управлять вещь. — Он подошёл, сел рядом с Риллавеном. — Но именно уничтожить, Тин. Так, чтобы их никогда не смогли восстановить. Никто.
