— Добрый вечер. Инспектор ГИБДД старший лейтенант полиции Пищагин Пётр Робертович. Ваши документы.
— Здравствуй, сын мой. Али не признал?
— Признал, батюшка. Но по закону обязан истребовать.
— Раз должен, значит должен, — сказал отец Василий, предъявляя старшему лейтенанту Пищагину водительское удостоверение, техпаспорт и полис ОСАГО.
— Ваша машина?
— Побойся Бога, сын мой. Фарафонтова это экипаж, Альберта Игоревича. Вот же он, умаялся, спит на заднем сиденье. Просил не будить.
— Спит, значит, — сказал старший лейтенант Пищагин, заглядывая в окно.
— Спит, — подтвердил отец Василий.
— Куда следуем, батюшка? — спросил Пищагин.
— Сначала в обитель Макаровскую Трёх Святительную. А потом в Городецкое Подворье в тамошний детский дом. Гостинцы везём. В багажнике подарки, две картонные коробки. Могу открыть багажник-то, сын мой.
— Не надо, батюшка. Можете следовать дальше. Счастливой дороги.
— Храни тебя Господь, старший лейтенант.
— Всего хорошего, отец Василий.
Джип набрал скорость и исчез за поворотом. Больше отца Василия и авторитетного бизнесмена Фарафонтова никто не видел. Они навсегда затерялись в бескрайних российских просторах.
На исходе вторых суток Валерий Сидоркин показался на улице. Город его неприятно удивил. Перекрёсток слева закрывала баррикада. Над баррикадой гордо реял красный флаг, изготовленный из женской комбинации. Слева улицу перекрывал жёлтый автогрейдер. За автогрейдером горел костер. Вокруг костра сидели люди, евшие из походных котелков гречневую кашу с консервированной говяжьей тушёнкой. Что ели эти непонятные люди Валерий Сидоркин определил по запаху. В метрах трёх от костра расположилась полевая кухня. Повар, в белом фартуке и колпаке мешал в котле черпаком с длинной ручкой. В тени деревьев прятались стрелки, вооружённые кто чем мог разжиться. Валерий Сидоркин различил арбалеты, охотничьи ружья и бамбуковую духовую трубку. Несколько секунд он раздумывал куда ему пойти и, определившись, двинулся к перекрёстку. Добравшись до баррикады, Валерий Сидоркин полез наверх.
— Дайте руку, товарищ, — сказал ему приподнявшийся над краем человек.
— Спасибо, — сказал Валерий Сидоркин, благодарно принимая помощь.
— Вы оттуда? — спросил человек, когда Сидоркин, перебравшись через кучу наваленного хлама, уселся рядом с ним.
— Оттуда, — сказал Валерий Сидоркин.
— И что там? — осведомился человек.
— Ужинают, — сказал Валерий Сидоркин.
— Значит, до утра не сунутся, — сказал человек. — А нам еды не подвезли. Кухню реквизировали на блокпосту. Тосовцы с Мостостроительного переулка. Пятая колонна. Шкуры продажные. Нанесли подлый удар в спину. Вы куда?
— Туда, — сказал Валерий Сидоркин. Хочу зайти в круглосуточный магазин, купить десяток яиц.
— Лучше покупать в «Полушке», — сказал человек. — Два квартала отсюда. Нейтральная территория и продукты всегда свежие. Я постоянно там беру, когда не на передовой.
— Ну, я пошёл, — сказал Валерий Сидоркин.
— Идите, — сказал человек, — но будьте предельно осторожны. Паспорт у вас с собой?
— Всегда, — сказал Валерий Сидоркин, хлопая по куртке.
— Это здорово, — сказал человек. — Предъявляйте по первому требованию. И не спорьте, если вам прикажут лечь и завести руки за голову. Подчиняйтесь и отделаетесь лёгким испугом. Всего наилучшего, товарищ. Ни пуха, ни пера.
— К чёрту, — сказал Валерий Сидоркин.
Милославск окружало тройное кольцо карантина. Солдаты тревожно вглядывались вдаль, командиры прильнули к окулярам мощной оптики. Приказ верховного командования был недвусмыслен: не подпускать бегущих из города на расстояние слышимости, личному составу носить звуконепроницаемые наушники постоянно, огонь открывать без предупреждения. Высшие сферы лихорадило. Решительные меры требовали известной смелости. Ждали, кто возьмёт на себя ответственность.
Валерий Сидоркин шёл ночными улицами…
