Глаз прошел в конец платформы и отпер едва приметную дверь. За ней открылась небольшая комната — очевидно, бывшая подсобка.
— Заходи, — пригласил Глаз, — чувствуй себя, как дома.
Потом задвинул щеколду и тщательно забил старой ветошью все щели.
— Ничего не видно, ничего не слышно, — пояснил Глаз, — можно спать спокойно. Нас здесь никто не найдет, не достанет…
Несмотря на небольшие размеры, комната оказалась довольно уютной и даже с мебелью — старый, облезлый стол, несколько сидений (очевидно, выдранных из вагонов), матрасы с какими-то тряпками. Воздух был сухим и свежим — рядом, судя по всему, находилась вентиляционная шахта.
— Крыс здесь нет, — пояснил Глаз, — я имею в виду — настоящих. Дверь плотно запирается, а на вентиляции — решетки. Им сюда не попасть. Поэтому можно не беспокоиться за продукты…
Я скинул рюкзак и снял ботинки — ноги от долгой ходьбы гудели. Пройтись по прохладному бетонному полу было приятно.
— На, пей, — кинул мне флягу Глаз, — можешь умыться над ведром. А потом и сходить в него, если нужно. Я завтра вылью…
Я вымыл руки и сполоснул лицо — хорошо освежиться после долгого блуждания по развалинам. И потом пописал.
— Можно огонь разжечь, — кивнул Глаз на небольшую печку в углу, — вытяжка хорошая, дым сразу наружу выходит. Раньше инженеры умные были, все ловко продумывали. Видишь эти решетки? Вентиляционные трубы. По ним, кстати, если что, и уйти можно.
Глаз распаковал рюкзак, достал несколько сухих поленьев и развел огонь. Затем поставил небольшой металлический чайничек, обнаружившийся здесь же. Было заметно, что это место им обжито, он бывал здесь не раз. И даже не два…
Через некоторое время я наслаждался горячим чаем и поджаренными хлебцами. Таков был мой скромный ужин. Глаз добавил себе еще немного вяленого мяса — он большой, ему еды требуется больше…
После ужина мы немного поболтали и решили спать. Керосин в лампе следовало экономить, да и устали мы очень. Глаз честно разделил тряпки на две кучки, на одной устроился сам, а вторую передал мне. Можно сказать, свою первую ночь в подземке я провел достаточно комфортно — на матрасе, в тепле и сухости. Что, конечно, весьма обнадеживало. Вот бы и дальше нам так везло!
* * *
Глаз растолкал меня рано утром:
— Вставай, Малыш, пора!
Конечно, понятие «утро» тут было условное — в подземке всегда ночь, но Глаз, видно, определял время по своим внутренним часам. Это тоже была одна из его особенностей.
Я поднялся, наскоро умылся (Глаз плеснул немного воды из фляги) и собрал свои вещи. Много времени сборы не заняли — мы спали одетыми и все необходимое держали под рукой. Через пять минут я был полностью готов.
Глаз подошел к двери, собираясь ее открыть, но вдруг что-то его насторожило. Он подал мне знак молчать, а сам осторожно приложил к створке ухо. Потом шепотом сообщил:
— Там засада, нас ждут. Один или двое, судя по всему, «дикие»… Придется уходить через шахту.
Он осторожно снял решетку с вентиляции, посветил лампой и махнул рукой — за мной. После чего исчез в отверстии. Я последовал за ним. Нам пришлось долго ползти по холодным металлическим трубам, прежде чем впереди показался легкий свет. Это оказалась узкая шахта, ведущая на поверхность. Здесь же имелась небольшая площадка, на которой мы и расположились. Короткий привал.
— Как ты узнал о засаде? — поинтересовался я. — Ведь не было слышно…
— Шестое чувство, — улыбнулся Глаз, — очень полезная в подземке вещь. Не знаю, как тебе объяснить, Малыш… В общем, я понял, что за дверью кто-то ждет. Очень злой и опасный…
— Но как он нас нашел?
— Очевидно, шел по следам. Для опытного охотника труда не составляет. Не зря мне еще наверху показалось, что за нами кто-то следит… Видимо, этот гад нас засек и решил выяснить, куда мы направляемся. Ну, а дальше все просто — сел в засаде и стал ждать, когда мы высунемся. Хотел взять тепленькими, спросонья… Но не вышло! А теперь пусть сидит, пока не надоест, фи ему, а не добыча!
Глаз весело рассмеялся, а вот мне было совсем не до смеха. Мы только начали свой поход, а уже напоролись на «диких». По крайней мере, на одного из них. На сей раз нам повезло, но что будет дальше? Может, стоило почистить ему мозги, чтобы отстал?
— Это не выход, — угадал ход моих мыслей Глаз, — он потом все равно все вспомнит и продолжит охоту. А так мы его оставили в дураках и, самое главное, выиграли время. Он еще как минимум полдня у двери ждать будет, пока не сообразит, что мы сбежали. А мы тем временем все наши дела сделаем и наверх поднимемся. В случае чего, в развалинах спрячемся, там легче укрыться. Ладно, пошли.
Разумеется, мы не пошли, а полезли — где на полусогнутых, где на карачках, а где и вовсе ползком. Примерно через час Глаз сделал еще один привал и объявил, что придется спуститься на рельсы.
— По туннелям идти быстрее, — объяснил он, — да и привычнее. Кроме того, дальше вентиляция совсем старая, можем провалиться…
Через аварийный вход мы спустились на рельсы. Глаз достал карту, сориентировался и уверено показал налево. Мы снова углубились в темный лабиринт туннелей.
— Правда, что здесь водятся крысы-мутанты? — спросил я. — В смысле, очень большие и злые… И даже на людей кидаются?
— Нет, — усмехнулся Глаз, — враки все это. Ни разу таких не встречал, сколько здесь ни ходил. Обыкновенных — сколько угодно, но чтобы, как говорят, величиной с собаку, со страшными, горящими глазами… Нет, не видел. Думаю, их вообще не существует — крысы плохо мутации поддаются. По крайней мере, наши, местные. Видимо, кто-то в темноте принял обычную крысу за мутанта и наделал в штаны. У страха, как говорится, глаза велики. Вот и родилась байка про крысу, способную одним взглядом убить человека. Чушь все это! Я по поводу крыс вот что скажу — не тронь ее, и она тебя не тронет. Это, кстати, относится и к нам…
В этом я был полностью согласен с Глазом — загнанная в угол крыса очень опасна. Чтобы вырваться на свободу, она может напасть на противника намного больше и сильнее себя. Сам видел, как однажды храбрая крыса наскакивала на кошку, оказавшуюся у нее на пути. Прыгала, атаковала… И киска была вынуждена уступить и ретироваться.
Мы вышли к какой-то пересадочной станции. Лестницы с платформы вели сразу на три уровня — к двум линиям и торговому центру. Бывшему, разумеется. Глаз посветил лампой: «Выход к гипермаркету „Иллюзион“».
— Туда мы не пойдем, там все давно выгребли подчистую. Нам налево…
Мы спустились еще на один уровень и попали в длинный, узкий переход. Свет от лампы едва рассеивал густую, липкую темноту.
