В армии ему довелось пострелять из автомата, в том числе и по живым мишеням, а на каком-то идиотском корпоративном тим-билдинге ему дали в руки игрушечное ружье, стреляющее шариками с краской, и в конце дня он пожалел, что на этот раз оружие в его руках не смертельно. На своих коллегах он использовал бы автомат с куда большим удовольствием.
Вячеслав ему, конечно, не нравился, но не до такой степени, чтобы его убивать. Тем более, что повод для дуэли Гусев находил весьма смехотворным. Слово вернулись те времена, когда было принято нанизывать на шпагу людей только за то, что они на кого-то не так посмотрели, кого-то нечаянно толкнули или неудачно подали кому-то случайно оброненный платок.
Разумеется, Гусев тогда напился и повел себя глупо, но он никак не предполагал, что легкая словесная перепалка в баре может привести к смертоубийству. Вячеслав настаивал на том, что драться они будут до первой крови, но пуля, как известно, дура, и гарантировать в таких вещах ничего нельзя.
Уже морально приготовившись провести целый день в очереди, Гусев вошел в отделение милиции, по указателям нашел отдел лицензирования и испытал настоящий культурный шок. У окошка регистрации стоял всего один человек.
Гусев устроился за ним, трижды зевнул, и тут подошла его очередь. Он улыбнулся девушке, отделенной от него прозрачной пластмассовой перегородкой и протянул ей свои документы, готовясь к худшему. Дескать, сейчас она скажет, что у него каких-то справок не хватает, формуляр не того цвета или печать не той формы.
— Подождите минуточку, — сказала девушка.
Началось, понял Гусев.
Девушка вбивала данные в компьютер, а Гусев оценивал обстановку. Обычная государственная контора, безликий ремонт, безликая мебель, все чистенько, аккуратненько, и почему-то совершенно нет очередей, что для него, выходца из двадцатого века, было очень странно. На стойке, рядом с окошком, рядом с ручкой для посетителей, Гусев обнаружил какую-то кнопку. Наверное, звонок, чтобы привлечь внимания, если у окошка никого нет, подумал Гусев и машинально эту кнопку нажал. Ну так, знаете, обычный рефлекс. Видишь кнопку, нажимаешь на кнопку.
Звонок так и не прозвенел, зато девушка вздрогнула. Даже не так. По ее телу пробежала судорога, и она направила на Гусева взгляд своих красивых, внезапно наполнившихся слезами глаз.
— Ну, зачем вы так? — спросила она. — Я же работаю.
— Э, — сказал Гусев, чувствуя себя обезьяной, забравшейся в салон автомобиля. — Извините. Я не хотел. Я машинально.
Девушка всхлипнула и вернулась к работе.
Гусев посмотрел на нее сквозь прозрачное стекло и увидел электрический провод, подсоединенный к ее офисному креслу на колесиках и ему стало еще более стыдно, чем раньше. Зато он понял, почему в государственных учреждениях нынче нет очередей.
Жестоко, подумал он, вспоминая попытки оплатить квитанцию в сберкассе или забрать на почте свою посылку. Возможно, в те времена он бы и не отказался от такой кнопки, бьющей нерасторопных госслужащих током, но сейчас…
Не прошло и десяти минут, как девушка протянула Гусеву заполненную лицензию. Гусев извинился еще раз, быстрым шагом вышел на улицу и принял решение никогда больше на кнопки непонятного назначения не нажимать.
В ближайшем цветочном магазине он купил букет цветов, отнес их девушке, извинился еще раз — она смотрела на него очень странным взглядом и явно спрашивала себя, каким образом этот странный человек сумел раздобыть справку о собственной вменяемости — и ушел, чтобы никогда больше в эту контору не возвращаться.
В оружейном магазине было тихо и немноголюдно. Прогуливаясь вдоль ломящихся от разнообразного оружия витрин, Гусев чувствовал себя героем какого-то дурацкого вестерна.
Он не был большим фанатом оружия, и хотя и считал, что в этом мире существует определенное количество людей, которых следовало бы убить, предпочел бы, чтобы это действо проходило без его непосредственного участия.
Вдоволь нагулявшись — это заняло чуть больше дести минут — Гусев подошел к продавцу.
— Я могу вам чем-то помочь? — поинтересовался тот, отрываясь от ленты новостей, которую он читал на экране своего планшета.
— Похоже на то, — сказал Гусев. — Мне нужен пистолет.
— Замечательно, — равнодушно сказал продавец. — Могу я посмотреть на вашу лицензию?
— Пожалуйста, — сказал Гусев.
— Все в порядке, — сказал продавец, возвращая Гусеву кусок пластика. — Получили только сегодня, да?
— Угу, — сказал Гусев.
— И как вы жили все это время?
— Как-то вот так, — сказал Гусев. — Что-нибудь порекомендуете?
— А чего вы ждете от своего первого пистолета? — поинтересовался продавец.
— Чтобы он стрелял, — сказал Гусев.
— Весьма оригинальные ожидания, — сказал продавец. — У вас есть хоть какой-нибудь боевой опыт?
— Я служил в пограничных войсках, — сказал Гусев. — Однажды нас отправили ликвидировать караван контрабандистов. Там было три человека и два верблюда. Мы палили по ним минут пять, и когда закончили, сложно было определить, какие останки принадлежат людям, а какие — верблюдам. Это считается?
— Это ж в каком году такое было?
— Давно, — сказал Гусев. — Очень давно.
— Афганистан?
— Таджикистан.
— В любом случае, вряд ли этот опыт вам поможет, — сказал продавец. — На какую ценовую категорию вы ориентируетесь?
— Полагаю, что на среднюю, — сказал Гусев. — Что-нибудь надежное, но без выпендрежа.
— Скрытое или открытое ношение?
— Полагаю, скрытое.
— Могу порекомендовать «беретту Рх4 Storm», — сказал продавец. — Модель старая, надежная, проверенная временем. С небольшими модификациями выпускается с две тысячи четвертого года, использует патроны калибра девять миллиметров, двадцать патронов в магазине. Отличается плавным спуском, слабой отдачей и хорошей кучностью стрельбы. То, что надо для начинающего. Впрочем, спецы этим оружием тоже не брезгуют.
На взгляд Гусева, это был вполне обычный пистолет, ничем не примечательный в ряду других пистолетов, но он решил довериться мнению профессионала.
— На модели есть крепления для фонарика, лазерного целеуказателя или чего вы там еще захотите на него повесить, — продолжал продавец. — Прицел сменный, три светящиеся точки, что позволяет вести стрельбу в темноте или при плохом освещении. Согласно требованиям федерального закона о короткоствольном оружии, предохранитель имеет три позиции — безопасную, боевую и дуэльную. Даже не знаю, что еще рассказать. Попробуйте, как он лежит в руке.
