Лера
Боря проснулся от звона бутылок: на кухне Бес рылся в шкафах в поисках лекарства от головной боли, сопровождая процесс отменной руганью на хозяина дома, видимо, за его непредусмотрительность. В ванной комнате Вацлав насвистывал арию Тореадора из оперы «Кармен», заглушая монотонное бурчание отца Федора в спальне. Пахло паленым воском. Борис заглянул в комнату: священник соорудил в углу небольшой алтарь и стоял на коленях в окружении разноцветных праздничных свечей перед малюсенькой иконкой, обычно такую суеверные водители приклеивают на панель приборов.
На кухне свистнул чайник, созывая выживших к столу. Быстро, без особого наслаждения, поели хлеба с тушенкой, прикусывая солеными огурцами, банку которых нашел Бес и уже успел выпить весь рассол. Не убирая со стола крошки и грязную посуду, взвалили рюкзаки на спины, взяли оружие и вышли на улицу.
У машины возбужденно топтался фельдшер, разглядывая жизнерадостного Иисуса на дверце. Может зомби узнал знакомые черты божества или просто хотел его съесть, но не понимал, почему никак не получается укусить этого человека — неважно, мачете оставил вопрос не решенным — на Христа брызнула кровь, зараженный сложился, словно марионетка у которой разом обрезали веревки.
Бес сплюнул и сказал:
— Я сейчас приду. Схожу к соседу.
Он перелез через небольшую ограду и исчез в дверях соседнего дома. Послышалось шипение, затем — два глухих удара. Через несколько секунд показался майор. Он на ходу сорвал яблоко, запрыгнул в Ниву и прохрипел:
— Вот теперь, с добрым утром!
В руке показалась бутылка «Думы». Бес зубами вырвал пробку и приложился к горлышку — огненная вода весело забулькала, кадык заработал, словно поршень — пошла родимая.
Борис завел двигатель, засунул в магнитолу первую попавшуюся кассету, воткнул передачу и нажал на газ — Нива перепрыгнула через тела зомби, вырулила на дорогу и динамики взорвались «Highway to Hell».
Сонные жители деревни вяло прыгали под колеса, получали прутьями по мятым небритым лицам и недовольно шипели вслед. Отец Федор неистово крестился, Бес орал припев, в промежутках прикладываясь к бутылке, а Вацлав хмурился, разглядывая перистые облака. Мелькнул крайний дом, перечеркнутый знак, отчаянно пискнул последний зомби, и Нива полетела по дороге на Красностав. Но через сотню метров Боря нажал на тормоз: у дороги стояла та самая девушка — блондинка в серой куртке и черной вязаной шапке. Бес выключил музыку и снял с предохранителя М4.
— Это может быть ловушкой, Господи, помилуй. Поехали. Поехали!..
— Борис, — сказал Вацлав, — пригласи гостью.
Боря вышел из машины и медленно пошел навстречу. Девушка не двинулась с места. Засада? — об этом Борис не думал, его мысли хаотически кружились, словно стая ворон, каркая: «Кто она? Откуда? Как зовут? Что ей сказать? Как у меня прическа? Морда не грязная?.. — он поправил волосы. — А зарос!.. Что-то я совсем, как в первый раз…»
Боря подошел, улыбнулся, заглянув в большие голубые глаза, и просто сказал:
— Привет.
— Привет, — ответила девушка и улыбнулась.
— Меня зовут Боря.
— Лера.
— Очень приятно.
— И мне.
— Как ты?
— Нормально.
— Не ранена?
— Нет.
— Те бандиты вчера…
— Они криворукие. А мы так и будем тут стоять?
Боря вынырнул из омута глаз.
— Нет-нет, пойдем. В машине трое моих друзей, они немного странные, но ты их не бойся…
— Сейчас все немного странные.
— Это точно…
Они подошли к машине. Вацлав вышел, придержал дверь, и девушка прыгнула на заднее сиденье.
— Знакомьтесь, Лера, — сказал Борис, заводя двигатель.
— Вацлав, — учитель пожал ее белую худую руку.
— Отец Федор, дитя мое, — сказал священник.
— Просто Федор, — поправил Вацлав. — А это майор… Бес.
Бес по-военному козырнул.
— Добро пожаловать в повстанческую армию.
— С Борисом вы уже познакомились. Итак, дорогая Лера, я рад вас видеть в составе нашей группы.
— Спасибо.
— Прежде чем я введу вас в курс дел, позвольте задать вам интимный вопрос.
Девушка подняла брови.
— Нет, — продолжил Вацлав, — не настолько интимный, но… я хотел спросить, как вы относитесь к загробной жизни?
— Тааак… — протянула Лера, — останови машину. Уж лучше компания зомбаков, чем Свидетелей Иеговы.
Вацлав рассмеялся.
— Что вы, мы тут все атеисты, даже Федор, просто он никак не может выйти из образа.
— Господи, помилуй, что вы несете!..
— Вы меня уж напугали, — Лера удобнее устроилась в кресле. — Подумала, сейчас начнут просвещать.
— Дело в том, что у меня есть одна теория, — Вацлав посмотрел на священника, — и она становится все более правдоподобной. Хм…
Отец Федор перекрестился и отвернулся к окну. Лера хихикнула, стрельнув глазами в зеркало заднего вида. Боря поймал ее взгляд и улыбнулся, почувствовав, как кровь прилила к голове.
Бес допил водку, швырнул пустую бутылку в окно, проглотил огрызок яблока и, вытерев рукавом рот, воткнул кассету в магнитолу.
— Если вы не против, я хотел бы послушать еще раз, — он перемотал пленку. — Ну, очень нравится мне эта песня…
Взревели динамики, и майор заорал:
— Хаайвэй ту хэл!..
Отец Федор забормотал что-то себе под нос. Вацлав нахмурился.
Психотронное оружие? Сейчас эта идея казалась нереальной, даже просто — дурацкой. Но… если в программу религии — неважно какой, главное, чтобы была вера в так называемое сверхъестественное — встроить закодированное послание, а затем как-то активировать его… К тому же, никто из них не помнит как он оказался на берегу, то есть все были подвержены действию программы, но только атеисты остались равнодушными. Все возможно.
Лера загадочно улыбалась, с интересом рассматривая новых друзей, почему-то полностью игнорируя Борю. Он пользовался этим и постоянно заглядывал в зеркало, любуясь ее красотой. А полюбоваться было чем: большие голубые глаза, о которых стоит упомянуть еще раз, потому что они притягивали к себе, словно космические магниты, розовые губки, маленький острый носик, ямочка на подбородке и светлая прядь, вырывающаяся из-под шапочки. Боря поправил волосы и только открыл рот, чтобы сделать комплемент, относительно черной шапочки, которая так шла девушке, как Вацлав прокашлялся.
— Борис сделайте, пожалуйста, тише, думаю, господин майор не будет возражать.
Бес уже клевал носом, пуская пузыри. Когда музыка стихла, учитель продолжил:
— Итак, цели нашей группы…
Вацлав рассказал куда они направляются, как встретились, что произошло. Затем Лера поведала о своих злоключениях. Как выяснилось, она очнулась на берегу у Светлоярска, где работала официанткой в баре и снимала квартиру вместе со своим парнем. При этих словах Боря, совершенно случайно, наехал на колдобину — все подпрыгнули и Лера добавила:
