Пётр сел в автомобиль только с третьей партией. Объяснения старосты относительно взятки были верны: гаишник только говорил куда ехать, и никому не делал замечания. Когда очередь дошла до Петра, волнение прекратилось, и Сапожников был полностью уверен в себе. Он сел за руль, запустил мотор, выжал сцепление и нажал педаль газа. Машина тронулась с места.
– Примите вправо и остановитесь, – скомандовал офицер.
Пётр вопросительно посмотрел на милиционера.
– Я сказал остановиться, – повторил он свою команду.
Когда машина остановилась, Пётр продолжал сидеть и смотреть на офицера.
– Не на меня смотреть надо, – сказал он, – а на дорогу. Куда вы едете? По пешеходному переходу люди идут.
– Где? – недоумённо спросил Пётр.
Офицер пальцем показал на мальчишку, который стоял и ел мороженное.
– Но он никуда не идёт! Он стоит на месте!
– Он уже поставил свою ногу на проезжую часть, – спокойно ответил милиционер.
– Ну и что?! А если он до вечера будет так стоять и есть своё мороженое?
– Автомобиль освободите, – попросил милиционер.
– Я не согласен! – перешёл Сапожников на крик. – Я буду жаловаться!
– Это сколько угодно, – ответил милиционер. – Вы лучше успокойтесь и в следующий раз будьте внимательней. Можете сдавать со следующей группой через месяц.
– Вы хотите сказать, что езду по городу можно пересдать только через месяц?
– В вашей автошколе так график составлен. Только, почему езду по городу? У нас один экзамен, и вы его не сдали.
– Что, и теорию тоже?
– Я же вам сказал – всё.
В первый момент после того, как Пётр вышел из машины, ему хотелось превратить в месиво физиономию этого проклятого мента, размазать его по асфальту. Но автомобиль с милиционером уехал, и неудачник остался стоять один на улице.
Ноги как-то сами привели Петю в гараж. Он открыл его, зашёл и остановился перед Москвичом.
– Ну как, получил права? – как будто спросила машина.
От этого злость снова захлестнула сознание.
«Нет, надо взять себя в руки», – подумал Пётр.
Он открыл дверцу верстака и достал оттуда бутылку водки и стакан. Заполнив стакан на треть, он залпом выпил. Посидев на сидении автомобиля с бутылкой и стаканом минут пять, он понял, что выпитая доза ровным счётом ничего не изменила. Он налил ещё и снова выпил. Нежная теплота пролилась по телу, голова слегка закружилась и злость стала отступать.
«Ещё чуть-чуть, и всё», – подумал Пётр.
Он начал наливать, но рука дрогнула, и стакан заполнился наполовину.
Пётр посмотрел на стакан. «Ну, не в бутылку же назад переливать», – подумал он и выпил.
«Откуда же эта водка? – начал вспоминать он. – Ах, да! Она отказалась тогда пить водку, и я её положил в ящик верстака».
Мысли начали путаться и перепрыгивать с одной темы на другую.
– Она просила тогда прокатить только один кружочек, а я отказал. Что я буду говорить на этот раз?
Пётр встал с сидения и вышел из гаража. На улицах уже зажгли фонари. Час пик закончился, и автомобили появлялись на дорогах редко. Пётр снова вернулся к Москвичу и сел на сидение.
– Только один кружочек, – стучало в голове, – один кружок, и назад.
Тихо и убаюкивающе запел свою песню мотор. Москвич дёрнулся и выкатился из гаража. Миновав узкие гаражные дорожки, он выехал на дорогу и остановился.
– Один кружок, всего один кружок, – стучало в голове у водителя.
Автомобиль проехал квартал, повернул на соседнею улицу, потом опять повернул, и покатил в сторону гаражей.
Оставалось проехать совсем чуть-чуть, метров двести, и съехать на гаражные дорожки. Водитель как раз приготовился к повороту, как из стоящей на обочине машины вышел человек и вытянул вперёд полосатый жезл.
– Опять эти гаишники! Сволочи, как же я вас ненавижу! – взвыл водитель.
Нога нажала на педаль газа до отказа. Автомобиль, резко рванув вперёд, обдал инспектора ГАИ грязью, чуть не сбив его.
«Надо оторваться, где-нибудь бросить машину и скрыться, – думал водитель. – Пусть потом попробуют доказать, что за рулём был я».
Пока водитель так думал, сзади раздался вой милицейской сирены. Пётр с ужасом посмотрел в зеркало заднего вида. Милицейские Жигули догоняли его. Видимо, инспектор передал о случившемся на следующий пост, потому что навстречу тоже с сиреной и мигающими синими фонарями ехала другая машина.
– Обложили, гады! – выругался водитель.
Он резко направил машину в переулок, надеясь там выскочить и убежать, но не справился с управлением и врезался в телефонную будку. Послышался звон стекла. Что-то большое упало на капот. Мотор заглох, из радиатора тёк кипяток и тут же превращался в пар. К автомобилю подбежали два милиционера. Они открыли дверцу водителя и грубо выволокли оттуда Петра.
– Жив, ковбой? – спросил водителя сержант.
– Да, – виновато ответил Пётр.
– Фу, да ты пьян в доску! – сморщился второй подошедший милиционер.
– Машину, конечно, угнал? – спросил первый.
– Нет, это моя. – Петя протянул документы.
– А права?
– Права ещё не получил.
Ноги несчастного водителя задрожали, он сел на поребрик и вдруг заплакал.
– Слава богу, что ты никого не убил, – сказал сержант.
– Утри сопли, будь мужчиной, – раздался голос второго гаишника, – криминала никакого нет. Заплатишь штраф, да новую будку купишь.
Сержант оценивающе окинул взглядом разбитый Москвич и добавил:
– Если продать этот хлам, как раз на всё и хватит.
* * *
Девчонки читали сочинение Чернокнижника и не могли скрыть своего восхищения.
– Вот это да! – говорила Наташа. – Надо же так всё придумать!
– А что это там за девушка была? – спрашивала Катя.
– Какая девушка?
– Та, что водку не захотела пить.
– Я не знаю. Просто я так придумал, и всё.
– А как её звали? – словно не слыша Петю, снова спросила Катя.
– Я же говорю, не знаю. Мне была поставлена задача написать про будку.
– А как мы проверим? – вдруг забеспокоилась Наташа.
– Очень просто: одна пойдёт проверит будку, а вторая гараж, где стоит Москвич.
– А ты знаешь, где гараж?
– Конечно, ведь этот Москвич, как и гараж, совсем недавно принадлежали моему отцу.
– Я побегу проверять будку, – предложила Наташа.
– А я, стало быть, должна проверить гараж, – сказала Катя, – показывай, где он?
– А что будет, если я окажусь прав? – спросил Пётр.
– Мы поцелуем тебя, – хором ответили девушки.
– А если ты не прав? – спросила Катя.
– Такого не может быть, – ответил Пётр. – Встретимся через два часа под нашей лампочкой.
Наташа убежала, а Пётр с Катей пошли к гаражу.
Не доходя метров двести до гаража, Пётр остановился.
