– Джеймс, я знаю тебя со второго класса, куда нам лучше узнавать друг друга?
Некоторое время он обдумывал мои слова.
– Может, и так, – тихо сказал он. – Но я все равно хочу.
– Ого!
Он пожал плечами.
– Иди сюда.
Я невольно вытаращила глаза – он же сам сказал, что целоваться мы не будем!
– Не пойду.
Джеймс тогда обнял меня и прижал к себе, положив щеку мне на макушку. Я не знала, как поступить. Мы долго стояли неподвижно, и наконец я робко подняла руки и обняла Джеймса за талию.
– Черт бы все побрал, Слоун, – выдохнул он мне в волосы. – Так мы знаешь к чему придем?
– Знаю.
Стиснув меня в объятиях, он опустил руки и, не оглядываясь, вышел. Ошеломленная, я осталась одна посреди комнаты. Через секунду я зажала рот рукой и улыбнулась.
Я вздрогнула, когда зазвенел таймер, означавший конец сеанса терапии. Мне стало лучше. От воспоминаний о Джеймсе появились силы прожить еще день.
Я встала, но доктор Уоррен меня окликнула. Я обернулась: она с улыбкой протягивала картонную чашечку с желтой таблеткой.
– Ты забыла свое лекарство.
Я еще не вышла из нирваны после первой таблетки, но меня вдруг кольнуло подозрение. Я посмотрела на лекарство, силясь понять, что на самом деле происходит.
– А что это? – спросила я, прищурясь.
– Я же тебе говорила – успокоительное.
– Тогда не нужно. Красная еще действует.
– Прими таблетку, Слоун, – сказала доктор Уоррен, не изменившись в лице.
Сердце часто забилось. Я отступила на шаг:
– Нет.
Доктор Уоррен сняла очки, положила на стол и сплела пальцы.
– Это важно для твоего выздоровления. Прими лекарство, или его тебе введут внутривенно, а это всегда неприятно.
– Вы меня принуждаете? – спросила я. Зная ситуацию с самого начала и отдавая себе отчет, что я в Программе против моей воли, вдруг мне стало не по себе при мысли, что меня снова привяжут к кровати. У меня началась паника.
– Это лекарство, – терпеливо повторила доктор Уоррен. – Думай о нем как об антибиотике. Нам надо вывести вирус, очистить твой организм. Прими таблетку и отправляйся куда хочешь.
Я подумала заспорить и силой вырваться из кабинета, но за дверью ждали только ослепительно белые коридоры Программы. Бросив ненавидящий взгляд на доктора Уоррен, я взяла желтую таблетку, проглотила и вышла.
Медсестра Келл пришла за мной перед обедом, пояснив, что доктор Уоррен отказала мне в просьбе питаться в палате. Она помогла мне одеться, потому что я плохо соображала после сеанса терапии. По-моему, ясной головы у меня не было ни разу после того, как я попала в Программу.
По дороге в столовую медсестра Келл поддерживала меня под руку. На ходу я немного очнулась и попыталась вспомнить, что было вчера. Все сливалось в мутное пятно.
– Не тащите меня, – попросила я. – Слишком быстро.
Медсестра забеспокоилась:
– О господи, обязательно скажу доктору Фрэнсису. Может, он изменит тебе дозу лекарств.
– Ага, – отозвалась я, отбирая свою руку. Я уже могла стоять. – Не сомневаюсь. – Отвернувшись, я пошла в очередь, глядя на разнообразные тарелки на подносах. Есть мне не хотелось. И говорить не хотелось. Зато очень хотелось взять такой поднос и швырнуть его об пол. Но я понимала, что так я быстрее домой не попаду.
Взяв еду, я потащилась к угловому столику. Домой хочу. Просто хочу домой.
– Есть будешь или голодать решила?
Парень из комнаты досуга – тот самый, что принес мне хлебную палочку – стоял у моего стола.
– В смысле – голодать?
Он пожал плечами:
– Здесь это не редкость.
Оглядевшись, я заметила, что некоторые пациенты только ковыряют еду пластиковыми ложками. Логично, подумала я. Если нет воли жить, к чему есть?
– Ну, кто же устоит при таком меню? – пробормотала я, глядя в тарелку. В густой подливе плавали кусочки мяса и картошки, а с краю лежала брокколи и апельсиновое желе.
Парень засмеялся:
– Так ты юморная? Слава богу. Не против, если я присяду?
Мне было все равно. Я пожала плечами. Парень вытянул стул напротив и шумно выдохнул.
– Я Релм[6], – представился он.
– Релм?
– Ну, Майк Релм, но все зовут меня просто Релм.
– Можно мне звать тебя Майк?
– Нет. – Я улыбнулась, но тут же посерьезнела. – Ну, разве что иногда, – сказал Релм, взяв со своего подноса булочку и макая в пюре. – Лицо у тебя не сломается, если ты улыбнешься.
Я отметила про себя, что прическа у него безумная, но в ней угадывался своеобразный стиль. Шрам на шее розовел на бледной коже, под глазами темные круги, будто он давно не видел солнца. Но в целом в нормальной обстановке он был бы довольно красив.
– Если я улыбнусь, они решат, что укатали меня.
Помолчав, Релм спросил:
– А чем это плохо? Ты хочешь здесь остаться?
– Нет. Но и не хочу, чтобы они победили.
– Ну, дорогая, решай, чего тебе больше хочется, если планируешь вернуться домой. – Он откусил от булки и принялся медленно жевать. – Как тебя зовут? Я пытался украсть твою карту, но меня поймали.
– Украсть?!
Он с гордостью кивнул.
– Я Слоун Барстоу, но ты можешь звать меня Слоун.
– А Барстоу можно?
– Нет.
– Ясно.
Больше Релм не говорил и ел обед молча. Я ковыряла ложкой в тарелке.
– Если есть больше, – сказал он, вытирая губы салфеткой, – это ослабит действие лекарств. Тебя, похоже, здорово накачивают. Держат под контролем.
– Учитывая, что я не могу вспомнить большие отрезки времени, ты, наверное, прав. – Я съела полную ложку уже остывшего картофельного пюре.
– Какого цвета таблетки тебе дают? – спросил он, подавшись вперед.
– Красную перед терапией и желтую в конце.
Он кивнул и отвел взгляд, теребя подол своей пижамы.
– А потом еще хендлер колет успокоительное, – продолжала я.
Релм недоверчиво вскинул голову:
– Что? Что ты имеешь в виду?
Я отпила молока и взглядом показала на темноволосого хендлера, который для разнообразия на меня сейчас не глядел.
– Вот тот, у дверей, – сказала я в чашку, – колет мне седативы.
– Что?! – воскликнул Релм. На него даже обернулись. – Эта сволочь? Что он тебе колет?
– Я точно не знаю, – ответила я. – Но меня вырубает на месте.
Релм наклонил голову и негромко спросил:
– Ты серьезно?
Я фыркнула.
