Значит?..
Колоссальный толчок переменам в космографических представлениях дали развитие радиоэлектроники и ракетостроения. К сожалению, мне не удалось установить, насколько близки островитяне к идее радиотелескопа, направленного в небо. А вот материалам по развитию ракетной техники доступ открыт.
Работы по созданию баллистических и крылатых ракет начались в Островной империи в годы императорства Казахи Дэ (2121-2128 гг. по земному летосчислению). Тогда возник проект большой ракеты, оснащенной боевым зарядом, работающей на жидком топливе. Предположительная дальность ее полета составляла несколько сот километров. В 2122 г. в лабораториях государственного концерна «Щит Отчизны» проводили первые эксперименты с ракетными двигателями и разрабатывали проекты баллистических ракет. На о. Дзейхаку организовали экспериментальную лабораторию по практическому созданию жидкостных реактивных двигателей для баллистических ракет. Одним из первых двигателей был «Кзук-2», со стальной камерой сгорания и электрической пусковой свечой. В 2124 г. была зафиксирована тяга в 122 кгс. В том же году двигатель «Кзук-4А» развил тягу уже в 296 кгс. На основе двигателя была создана ракета под названием «Барышня-1». Полигон на о. Дзейхаку был уже мал для реальных пусков, и в декабре 2124 г. была произведена его реконструкция. Две «Барышни-1» поднялись с обновленного полигона уже через месяц. Полет на высоту 2,2 км. длился всего 16 секунд. По тем временам это был ошеломляющий результат. Умело используя произведенное на имперское руководство впечатление, инженерам удалось уговорить выделить средства на строительство большого Имперского Ракетного центра в незаселенной восточной части о. Дзейхаку.
Первые четыре пуска «Барышни-2» оказались неудачными. Это привело в уныние как ракетчиков, так и офицеров. Показатель успешных пусков составлял лишь 13. Ракеты взрывались на всех участках траектории: на старте, при подъеме и при подлете к цели. Спустя полгода специально созданной комиссии по ракетам дальнего действия были продемонстрированы пуски двух ракет «Барышня-2А», точно поразивших условные цели. Эффект удачных стартов произвел ошеломляющее впечатление на комиссию, которая безоговорочно поверила в возможности нового «чуда-оружия». Тут же был издан приказ о развертывании массового производства ракеты и ее на заводах концерна «Щит Отчизны». Был снят цветной фильм о ракете с комментариями Хэйхе Гу. Император Казахи Дэ был буквально заворожен увиденным.
Когда на Саракше разразилась мировая война (2126-2133 гг.), в первые же недели надводный флот Империи был уничтожен воюющими сторонами. Удивительно ли, что в империи стала сверхпопулярной идея создания «оружия возмездия», которым можно было бы сквитаться с вероломными «материковыми крысами» и ракетчики получили дополнительные средства. Кроме того, успешно сработала разведка островитян: доставила в распоряжение имперских инженеров с Материка как чертежи ракетного вооружения, так и обломки ракет с поля боя.
Было сформировано первое учебно-боевое подразделение ракет «Барышня-2А» . Разработали структурную организацию и штатное расписание спецчастей в составе четырех дивизионов, один из которых был подвижным и три стационарных. Подвижный дивизион должен был запускать 27, а стационарный - 54 ракеты в сутки. Защищенная стартовая позиция явилась крупным инженерным сооружением с бетонным куполом, в котором оборудовали зоны сборки, обслуживания, казарму, кухню и медпункт. Внутри позиции пролегала железнодорожная ветка, выходящая к забетонированной стартовой площадке. На самой площадке устанавливали пусковой стол, а все необходимое для старта было размещено на автомобилях и бронетранспортерах. Первые разрозненные сведения о «Барышне-2А» начали поступать в разведки воюющих континентальных стран только летом 2129 г., когда из-за ошибки оператора ракета островитян изменила траекторию и через 5 минут взорвалась в воздухе над позициями улумберской армии.
Но вскоре континенталы и думать забыли о заокеанских «ракетомоделистах». Война перешла в стадию ядерных ударов. Били не по целям, а по площадям, вслепую испепеляя в ядерном пламени миллионы людей и заражая планету.
В 2130 начала боевые действия группа флотов «Б» Островной империи. Хор офицерских голосов, требующих ракетной поддержки, стал громче. Появилась крылатая ракета «Барышня-3», которая впервые преодолела звуковой барьер. Дальнейшие работы по «Барышне-3» не проводили, но именно она стал основой для новой ракеты. Только теперь проработки большого составного агрегата «Подруга» носили двойной характер: чисто военный и научный - полет в центр Вселенной, в направлении к Мировому Свету!
В 2131-2132 гг. сама собой затухла мировая война. Континент лежал в радиоактивных руинах. Разведка островитян вывезла (обменяв на продовольствие и медикаменты у обезумевших от голода ученых Материка) отдельные узлы и агрегаты их ракетной техники, а также чертежи и рабочие документы. Эвакуировали на Архипелаги многих специалистов.
2148-2150 гг. ознаменовались не только созданием Единой Имперской Телерадиосети в Островной империи, но еще и завершением работ по обеспечению ракетного оружия системой точного наведения на цель. В период императорства Дайгахаи Ка (2149-2164 гг.) в Островной империи был создан проект под названием «Подруга-5Б». Достоверных данных о том, что испытания «Подруги-5Б» проводились с человеком на борту, нет, однако, ходили слухи, что был организован набор добровольцев для пилотирования ракетной техники. Официально они набиралась для полётов на крылатых ракетах, имеющих электронное оборудование на борту и ядерную боеголовку. На уровне слухов также ходит рассказ о том, как один из добровольцев записал в дневнике: «Видел аварию ракеты. Это ужасно! Это ад!» Далее говорится, что сам он вскоре попал в этот ад. Ему нужно было пилотировать экспериментальную ракету в океан. По окончании полета он должен был катапультироваться в море, где его подобрала бы подводная лодка. И вот, якобы, герой-испытатель, заняв место в крохотной капсуле ракеты «Подруга-5Б», успешно стартовал. Однако через 10 секунд полёта по радио раздался его вопль: «Она сгорит! Глубинный бог, умираю!..» Больше от него не услышали ни слова. Видимо, у него сдали нервы и он раскусил ампулу с цианистым калием - это было предусмотрено на случай возгорания корабля, чтобы пилот не испытывал долгих мучений. Тогда ведь никто ещё не знал, что будет испытывать первый пилот ракеты, какие перегрузки придётся переносить. Катастрофа с предыдущей ракетой, которую видел испытатель, могла привести его к мысли, что и он вот-вот взорвётся (возможно была просто плохая термоизоляция) А ракета тем временем, якобы, продолжала полёт. Она вышла в ближний космос и развила необходимую для пересечения океана скорость. Однако в беспилотном режиме «Подруга-5Б» отклонилась от нужного курса и затонула в водах Мирового океана, не взорвавшись.
