— У вас найдется время для кофе, сеньор? — спросил полицейский. — Я вам расскажу историю. Много лет назад в этом городе жили двое полицейских они были друзьями и вместе снимали квартиру. Одного звали Родригес. Он был доволен что служил простым agente вроде меня. Другого звали Альфаро. Он был талантлив, амбициозен и быстро делал карьеру пока не стал вторым в команде. Он вводил новые методы… магнитофоны… стенографию. Он даже изучал телепатию и однажды принял наркотик надеясь постичь ум преступника. Он бесстрашно бросался в бой там где более осторожные предпочитали закрывать глаза… опиумные поля… управление общественными фондами… взятки в полицейском управлении… поведение полицейских в свободное время. Сеньор, он сделал правилом что любой полицейский которого увидят пьяным с оружием будет лишен права носить оружие целый год и что важнее он это правило всегда соблюдал. Нет нужды говорить что он нажил врагов. Однажды ему позвонили и он вышел из квартиры в которой по-прежнему жил с Родригесом… он никогда не был женат и предпочитал простую жизнь вы понимаете… вот там возле фонтана его сбила машина… несчастный случай? возможно… несколько месяцев он пролежал в коме между жизнью и смертью… наконец поправился… возможно лучше б он не выжил. — Полицейский постучал по лбу. — Понимаете мозг пострадал… маленькая пенсия… он по-прежнему думает что он майор полиции но иногда старина Альфаро возвращается. Помню американского туриста, обвешанного камерами, словно грудями он протестовал тряс паспортом. Но тут он сделал ошибку. Я посмотрел паспорт и мне не понравилось то что я увидел. Так что я забрал его в comisaria и там выяснилось что паспорт поддельный а американский турист оказался датчанином которого разыскивают за использование необеспеченных чеков в двадцати трех странах включая Мексику. Трансвестит из Восточного Сент-Луиса оказался атомщиком которого ФБР разыскивало за продажу секретов китайцам. Да благодаря Альфаро я произвел важные аресты. Но гораздо чаще мне приходится рассказывать туристу историю о Родригесе и Альфаро. — Он вытащил изо рта зубочистку и задумчиво посмотрел на ее кончик. — Думаю, у Родригеса всегда есть Альфаро и на каждого Альфаро найдется свой Родригес. Они не всегда помнят. — Он постучал по лбу. Заплатите за кофе, ладно?
Я положил банкноту на стол. Родригес схватил ее.
— Это подделка сеньор. Вы арестованы.
— Но мне ее дали в Америкен Экспресс два часа назад!
— Mentiras! Думаете мы мексиканцы такие дураки? Не сомневаюсь у вас в номере целый чемодан этой дряни.
Альфаро стоял возле стола улыбаясь. Он показал полицейский жетон.
— Я из ФБР, сеньор… Федеральная полиция Мексики. Позвольте, — он взял банкноту посмотрел ее на свет улыбаясь вернул ее мне. Он сказал что-то Родригесу тот вышел и встал у фонтана. Только сейчас я заметил что у него нет пистолета. Альфаро проводил его взглядом печально покачал головой.
— У вас найдется время для кофе, сеньор? Я вам расскажу историю.
— Хватит! — я достал карточку из бумажника. — Я окружной инспектор Ли из Американского Департамента по борьбе с наркотиками и я арестую вас и вашего сообщника Родригеса за совместную деятельность с целью рекламы наркотиков… кофеин и другие средства…
Рука коснулась моего плеча. Я поднял глаза. Седой ирландец стоял рядом спокойное властное выражение лицо странное и далекое словно я очнулся после удара по голове. Они не всегда помнят.
— Иди постой у фонтана Билл. Я тут сам разберусь.
Я чувствовал как он провожает меня взглядом видел как он грустно кивнул слышал как он заказывает два кофе на великолепном испанском… сухой фонтан пустая площадь серебристая бумажка на ветру отрывистые звуки далекого города… все серое и пушистое… голова плохо работает… кто это там рассказывает мне историю о Гарри и Билле?.. Площадь снова приобрела очертания. Сознание прояснилось. Спокойно и уверенно я пошел к кафе.
ДРУЗЬЯ
У меня была хорошая постоянная работа чиновники и служащие с ними никаких проблем они все проходят психоанализ из человека выходит агрессия но иногда они становятся слезливыми во хмелю и аналитик зарабатывает деньги выслушивая на следующий день их исповеди. Я же откладывал деньги на космический корабль который строил у себя на ферме в Миссури мне нужно было еще несколько деталей, дорогих деталей. Я ловко управляюсь за стойкой, когда я ненавижу клиента я обращаюсь с ним с величайшим уважением и они думают что я самый клевый парень на свете и каждый вечер когда в бар приходят служащие раздается уважительный шепоток:
— Джонни — классный парень.
— Мой любимый бармен, — заливается смехом транссексуалка из завсегдатаев она часто приводила своих клиентов милая девка и чиновники ее любили. У меня было много таких персонажей с обезьянами собаками и мангустами которые пили коктейли а некоторые ели бритвенные лезвия. Только одного ублюдка я вышвырнул он принес семнадцатидюймовую сороконожку и пытался неожиданно бросить ее кому-нибудь в лицо. Я достал свой тупорылый револьвер 38 калибра медленно так что видна пуля в стволе и сказал:
— Убирайся отсюда с этой ебаной тварью а то пристрелю.
Но в основном они безобидные знаете я могу перепрыгнуть через трость которую держу в руках и снять жилет не снимая пальто. Я уже собирался продать заведение и купить недостающие детали и ликуя отправиться к своему Богу все-таки до чего ж гадкая планета но тут откуда ни возьмись заходит легавый Клэнси пряжка и бляха сияют улыбка во все лицо и холодные блестящие голубые глаза как солнечный свет на льдине. Мне не нравилось что он пришел ко мне и я видел как чиновники сбились в стаю точно обезьяны. Я намеренно не торопился обслужить его а потом медленно подошел и спросил
— Что вы хотите, мистер?
— Можешь называть меня Клэнси, — он улыбнулся словно это была хорошая шутка. Но мне она смешной не показалась.
— Чего ты хочешь, Клэнси? — спросил я мрачно.
— Бадвайзер.
Я налил ему пива он сделал глубокий глоток и огляделся. Все старались не смотреть на него но он все-таки поймал чей-то взгляд и спросил "как дела?" улыбаясь.
— А добрый вечер хмхмхм.
Тут Клэнси подошел и положил ему руку на плечо.
— Вижу ты честный порядочный парень так что не должен бояться говорить с полицейским… Огонька не найдется?
Рука чиновника тряслась и ему пришлось схватить ее другой за запястье чтобы Клэнси смог прикурить сигарету а тот лишь смотрел на него и улыбался.
— Ну мне надо на поезд.
— Следующий поезд будет только через двадцать минут так что у тебя есть время выпить со мной, я угощаю. На это ведь всегда найдется время, правда, дружище?
