— Воду никогда не надо доводить до полного кипения, — наставительно сообщал второй после своего учителя специалист Братства по темпорологии и физике многомерных пространств, — она должна только начать кипеть, иначе весь кислород из нее улетучится. И вообще, Вика, для хорошего чая годится не всякая вода — весьма желательно, чтобы она была мягкой, поскольку жесткая придает чаю неприятный привкус и портит его цвет.
Вика рассеянно слушала и думала о том, какая причина заставила нового шефа вызвать ее к себе и в течение почти получаса рассказывать о способах заваривания чая. У предыдущего такие беседы обычно заканчивались каким-либо поручением, и чем длиннее и обстоятельнее была преамбула, тем сложнее оказывалось возложенное на нее дело.
— Хорошо, вот теперь можно пробовать, — довольным голосом заговорил Ярослав, — маленькими глотками. Каков аромат? И посмотри на поверхность чая — радужная пленка говорит о наличии эфирных масел.
— Спасибо, чай и правда вкусный, — согласилась Вика, — хотя я предпочитаю кофе или горячий шоколад. Лично меня они больше взбадривают.
— Ну, как говорится, на вкус и цвет товарища нет. А я вот чай люблю. Впрочем, в деле прояснения сознания хороши любые средства, которые приводят к нужному результату, — сказал Ярослав. — Взять, к примеру, некоторые наши методы работы… Вопрос ведь не в том, что мы в Братстве не пользуемся какими-либо из доступных людям или демонам методов прогнозирования будущего или выявления скрытых взаимосвязей между происходящими в нашей Реальности процессами — мы всеми ими пользуемся! Вот только Предтечи пока зачастую способны видеть будущее дальше и точнее. Более детально. Похоже, что их методы больше отвечают реальным законам развития мира , чем те, которые доступны нам, людям. Конечно, постепенно мы в Братстве тоже осваиваем методы Древних, о которых узнали от демонов, и создаем свои, не худшие, а порой и лучшие по эффективности. Но пока Предтечи нас опережают. Важно также и то, что они практически бессмертны. И поэтому каждый отдельный Предтеча без искажений помнит все созданные при его участии Событийные Узоры, в то время как у людей с течением времени информация о событиях, послуживших источниками той или иной событийной цепочки, искажается при передаче ее от поколения к поколению.
Про себя Вика который раз удивилась тому, как шеф легко и естественно может перевести любой разговор на работу. Поначалу такие вот прелюдии ее раздражали — зачем тратить время на ненужную болтовню? Но потом девушка поняла, что таким образом шеф просто отвлекает внимание собеседника от того, чем тот был занят до беседы, и готовит его психику к восприятию качественно новой информации.
— Я не перестаю удивляться деятельности Предтеч, — продолжал Ярослав. — У них определенно есть чему поучиться. Нам еще далеко до их умения прогнозировать и моделировать, но думаю, что благодаря тебе, Вика, и информации, добытой Полом у демонов и из мегалитов,[11] мы приблизимся к Древним уже довольно скоро.
Вика поняла, что шеф сказал это неспроста. Она была фактически единственным в Братстве специалистом по прогнозированию и моделированию, который имел геном, включающий в себя фрагменты ДНК Предтеч, что позволяло при построении моделей процессов, связанных с воздействиями Предтеч на Событийный Узор, иногда разгадывать их планы. Как она шутила, видимо, кто-то из предков согрешил, а вот теперь пригодилось.
Тем более что все усилия описать эти ее свойства математической моделью пока были тщетны, а попытки генетиков Братства выделить в ее геноме фрагменты, присущие именно Предтечам, увенчались только частичным успехом. Она была наследственным паранормом, магом, ведуньей, поэтому ее геном и так был весьма необычен. Вот и попробуй выделить на фоне всех имеющихся в нем аномалий именно те, которые присущи Древним! Конечно, кое в чем помогли описания качеств Предтеч, полученные Полом во время «экспедиций» его Сущности за Грань, к демонам, а также проникновений в информационные структуры мегалитов. Поэтому кое-какие фрагменты ДНК и РНК, характерные именно для Предтеч, выделить все же удалось. Но восстановить по этим фрагментам полноценный геном Древних и тем самым создать компьютерную модель Предтеч, с тем чтобы на ее основе попытаться определить, какие свойства психики могут быть у этих нелюдей, пока не удавалось. Слишком уж мало фрагментов было пока известно достоверно, и генетический «пазл» на их основе пока не складывался.
— Итак, что мы имеем? Нам надо построить очередную вероятностную модель, — сказал Ярослав. — И, конечно, ты, Вика, будешь одной из ключевых фигур в этом проекте. На контроль и в качестве источника обеспечения канала в глубинные слои Свитка Бытия, как всегда при работе с тобой, назначат Пола. Кстати, он сейчас тоже подойдет.
— Следует более четко определить, что же мы все-таки решили моделировать и какова конечная цель этого анализа.
— Цель такова: определить возможные реакции Предтеч на действия пришельцев и возможные вектора развития человечества, если пришельцы вынудят-таки людей принять ультиматум, — пояснил Северцев.
— Хорошо, но для построения такой модели нужно задать начальные и граничные условия, например оценку вероятности того, что Предтечи и пришельцы не связаны между собой, — задумчиво произнесла Вика.
— Вот это ты и должна постараться ощутить на каузальном плане Реальности! А парни из Клана Небесного Ока, насколько смогут, дополнят это своими агентурными данными. Ну и еще суфии тоже подкинут информацию, какую удастся раскопать по их каналам. Пока же рассмотрим следующие начальные условия: человечество в целом принимает ультиматум, пришельцы не производят психическую коррекцию людей. А установить нужно траектории возможных действий Братства — ветвления, сходимости, пороговые отклонения, граничные условия.
— На какой временной период будем моделировать? — спросила Вика. — Ведь чем дольше, тем меньше точность.
— Временной период развертывания модели — два года, время, обещанное пришельцами до прибытия их основного флота. Выборку вариантов произведем позже. А пока сделаем упор на моделирование возможных последствий для развития человека как биологического вида. Что-то похожее ты проводила во время теста твоих способностей на материале темы «Вавилон», когда выявила один из реально созданных Предтечами в прошлом Событийных Узоров и проследила «хвосты» его последствий до нашего времени.
В это время в дверь позвонили, и Северцев пошел открывать.
— Простите, немного задержался, — сказал Пол, входя в комнату вслед за хозяином. — Много я пропустил?
