— Говорит, один, — снова громко объявил я. И стал лихорадочно соображать. Кас в безопасном месте, пули его не достанут. Я, напротив, на месте открытом, и если есть ещё люди, почему они не стреляют?
Я сбил своего незадачливого противника с ног и наступил ему на руку. Легонько наступил, но вытащить он её не мог и извивался теперь на полу. Затем я выпрямился и чуть сгорбился, осматриваясь и делая вид, что остерегаюсь атаки.
Атаки не было. Кто-то ждал. Впрочем, я стоял как раз там, откуда удобней всего было стрелять, больше таких мест не было…. Разве что на лестнице, за моей спиной, но оттуда до Каса достать было нельзя.
— Я контролирую, — сказал я и расслышал внизу тихие осторожные шаги Каса. Мы с ним довольно долго работали вместе, и он был отличным напарником. Правда, не скрывал, что не доверяет мне, а я не доверял ему. Тем не менее у нас никогда не было стычек, и я уважал парня за мастерство. И за опыт — он был старше меня на десять лет.
Кас дошёл до двери и выбил её ударом ноги, спрятавшись за стенкой. Оттуда не раздалось ни звука. Я понимал, что мне надо идти туда, чтобы принять первый удар на себя, и потащил пленника вниз. Вскоре мы оказались возле двери, с противоположной от Каса стороны.
— Там есть ваши? — спросил я пленника. Он промолчал, из чего я сделал вывод, что есть. И, перекинув парня Касаххару, шагнул в проём.
Выстрелов не было. Было пять человек, лежащих на полу в неестественных позах. Была кровь. Я заставил себя обойти помещение, в которое кроме нашей двери вела ещё одна, открыть её и убедиться, что в коридоре за ней никого нет.
— Чисто, — объявил я, и Кас вошёл. Пленник, я уверен, был уже связан, а то и усыплён при помощи шприца. Я слегка удивился, почему Иерарх не приказал убить его, но почему-то решил, что Касаххар действует своим методом.
И тут раздалась сирена. Это к месту перестрелки подъезжали иситы.
— Скот! — выругался Кас и стал быстро шарить по карманам одного из бывших соратников. Я обыскивал другого. И стоило моему напарнику бросить: «Уходим!», а мне вскочить и броситься к выходу, как я услышал звук, напоминающий выстрел из пистолета с глушителем, и сразу же обо что-то споткнулся. Тело. Раньше его здесь не было.
— Скотный двор! Кас, ты живой? — я наклонился над парнем, глядящим на меня мутным взглядом. — Я тебя вынесу!
— Нет… стой, — попросил Кас и вцепился в куртку. — Я знаю, что ты чувствовал, когда умерли друзья…
— Кас, прекрати болтать ерунду, иситы здесь! — я подхватил его на руки и понёс ко второй двери. Это был хороший выход, как раз со стороны леса, и когда мы скрылись за деревьями, Кас настойчиво попросил опустить его на землю. Я выполнил просьбу.
— Слушай, Лиан, слушай, и не перебивай, — тяжело заговорил он, глядя на меня с необычайной серьёзностью. — Когда я начинал у Иерарха, у меня тоже… так… было. Мои родители… они…
— Он убил их? — изумился я.
— Да. Шантаж… я понимаю тебя, Лиан. Слушай. Если хочешь встретиться с Иерархом, во вторник, в два пятнадцать ночи, т-сектор-5 на юге города, дом 15… ты найдёшь… У него там встреча с одним из… таких же… ты можешь увидеть его…
— Я его ни разу не видел вживую! — принялся лихорадочно соображать я. Да, больше всего я хотел увидеть Иерарха лично, хоть и не знал, что буду делать. Но правду ли говорит Касаххар? — Ну, видел только один раз, да и то на экране…
— Это был он… — прошептал Кас. — Лиан, ты отличный напарник… ух, хоть перед смертью успел сказать, — он попытался улыбнуться, но получилось как-то криво. — Будь я как ты, давно бы уже своё дело открыл… но ты не такой, как мы, ты… лучше… ты запомнил?
— Д-да, — я не понял, что он имел в виду: координаты будущего местоположения Иерарха или про то, что я хороший, но запомнил я и то, и другое.
— Мы провалили задание, — сказал Кас и улыбнулся, причём так искренне, как не делал этого никогда. — Как я мечтал об этом раньше… но он мог меня убить… Лиан, он боится тебя, поверь, он… если ты…
И это были последние его слова. И всё. Я был рядом с умирающим, пусть не другом, но напарником, слышал его последнее слово, последний вздох, и я, всемогущий Лиан, ничего не мог сделать.
Касаххара я донёс до наших и сказал, что он погиб, как герой. О проваленном задании никто не заикнулся — как-никак, Кас был правой рукой Иерарха (или одной из его правых рук), и если кто и должен его попрекать, пусть уже и мёртвого, то лишь босс.
Его похоронили на Северном кладбище, поставили большой мраморный памятник о пяти углах и написали: «Туранэ, не посрамивший свой род». И всё. После этого я пару раз приходил на его могилу, даже сказал ему пару слов. И всегда, когда я смотрю на этот памятник и эту надпись, в голове не возникает ничего, кроме этого объемлющего «и всё».
Глава 5. Замести следы собственных злодеяний
Началось всё с Ольта. Оказалось, что ему нравится Аса, и кто-то доложил ему (уж не Эл ли?), что я в неё влюблён и не потерплю соперников. Я усердно хмурился и, поскольку особых разногласий у нас с Ольтом никогда не было, пытался решить вопрос мирным путём. Подойти к Асе и спросить, с кем из нас двоих она согласиться встречаться, я отказался. Я боялся, что она выберет меня. Как я тогда скажу, что пошутил? Заполучить врага на свою голову? Ну уж нет!… В итоге решили, что я уступаю Ольту как гораздо более авторитетному (о том, что его влиятельный отец меня боится, я не сказал), и вопрос был решён.
Примерно ко второй паре мня стали интересовать постоянно проходящие мимо двери в наш кабинет люди (мы уже занимались практикой и работали в отдельных для каждой группы аудиториях), которые заглядывали внутрь, находили меня и тут же исчезали, думая, что я не обратил на них никакого внимания. Я и не обращал, первые раз десять. Потом мне надоело. Я вышел в коридор и узрел, что он полон людей. Причём я не знал никого из них. Довольный тем, что он осведомлён обо всех тайнах, Эл рассказал мне, что эти люди пришли на меня посмотреть.
— Потому что я Лиан? — я скептически изогнул бровь.
— Потому что ты отказал Алли, — хихикнул Эл. — Она же у нас на втором курсе учится, на художника. Её весь второй курс и знает… как не отказывающую никому красавицу Алли. Я, кстати, тоже не могу понять: и чем она тебе не угодила?..
— И не поймешь, — отстранённо проговорил я, глядя поверх головы Эла на косящихся на меня второкурсников. И почувствовал разгорающееся желание показать им, чем я знаменит на самом деле.
— Знаешь, они сперва действительно думали, что ты импотент, — продолжил Эл, не заметив искры гнева в моих глазах. Да нет, вообще-то эти люди не злили меня, но их же целый курс, а это почти сотня человек, и ходят все, ходят… как будто я зверь какой диковинный! А я всего лишь хочу быть таким, как все!
