У Смерти нет предрассудков – когда-то эта фраза была популярна, но, очевидно, ее написал человек, который ни разу не общался со Смертью.
Эта сентенция должна была отвратить людей от смерти. Но не сработала. Люди до сих пор становятся мертвыми.
* * *
– Так что, твой брат может вернуть Джина в нормальное состояние? – спрашивает Нэн у Сатаны.
– Я не знаю, я больше с ним не разговариваю, – отвечает он.
* * *
Христиан решает устроить себе убежище под одним из столов. Он не может проработать и десяти минут, чтобы не устроить себе двадцатиминутный перерыв. Инженеры, которые создавали Христиана, забыли принять во внимание показатели выносливости. Они просто придумали и изготовили его по шаблону самым дешевым способом и доставили сюда. Так что нельзя обвинять Христиана в его лени.
Убежище Христиана устроено таким образом, чтобы трудолюбивые люди не могли оскорблять его вербально, пока он отдыхает внутри. Но система плохо работает, а Христиан слишком ленив, чтобы переделать ее.
Именно поэтому состоялся спор следующего содержания.
Сатана пилит его:
– Возвращайся к работе. Я плачу тебе не за то, чтобы ты спал и строил убежища под столами.
Христиан отвечает:
– Отвали. Ты мне вообще не платишь.
Сатана:
– Ты не получишь ни одной души, если ты за них не борешься.
– Мне все равно. Зачем мне эти души?
– Не будь идиотом.
– Пошел к черту.
– Я тебя уволю.
– Я выкину тебя из дома.
– Я серьезно.
– Я тоже серьезно.
– Нет, я более серьезно говорю.
– А я серьезен до бесконечности.
– Сейчас я пну тебя в живот.
– Я тоже пну тебя в живот.
Спор продолжается, но никто не выходит из него победителем.
* * *
Я устраиваю себе перерыв от работы и забвения, выхожу на улицу и решаю выкурить еще одну сигарету, писаю на ящик с мусором, который кашляет от отвращения мне в ответ. Почему-то мне хорошо. Глаза вращаются, я выдыхаю в холодный воздух, а потом – выпускаю пары из «Карлтонс». Милые мыслишки проносятся как угорелые у меня в голове. Эмоции ОСТРЫ. Я смотрю на облака – отличный день, несмотря на то что жизнь так тускла и убога. Потом я вижу на горизонте грозовую тучу. Она движется в нашу сторону. Голубые молнии извиваются, как лапша, а вместо воды, я вижу, прольется безумие.
Ненастье продлится восемнадцать дней, без остановки, пока все не станет мокрым и безумным. Черничная гроза. Я издалека чувствую ее аромат. Мои глаза несколько раз открываются и закрываются.
* * *
На заднем плане Волм облизывает свои толстые губы в жадном ожидании, изголодавшись по энергии, которая заставляет людей двигаться.
[СЦЕНА ДВЕНАДЦАТАЯ]
ЗОНЫ НАСЛАЖДЕНИЯ
* * *
Окно все повторяет, что наступает рассвет. Оно достало. Оно талдычит это уже три дня, в режиме нон-стоп, не говоря других фраз, как, например: «А что у нас на завтрак?» или «Вы только посмотрите на этих придурков на улице».
Окно говорит:
– Наступает рассвет! Наступает рассвет!
Но никто его не слушает.
Я все еще отдыхаю, игнорируя окна, воображая, что я в забвении, а вовсе не в «Сатанбургере». Не думаю ни о чем, пью черный кофеин, мерно топаю пяткой.
Строю глазки столу.
Стол плоский, квадратный и бесцветный. Он нечасто дышит. Демоны могут обходиться без кислорода долгое время, как дельфины, но дельфины гораздо смышленее, чем этот стол, так что не стоит их сравнивать, особенно потому, что дельфины относятся к столам предвзято.
Стол заставляет меня думать о мире, который описывал Христиан, где почти все имеет кубическую форму.
* * *
Этот кубический мир деревянный, он вырезан из ветви вселенского дерева.
В центре Вселенной находится целый лес таких деревьев. Единственное его назначение – производить материал для строительства планет. Каждое дерево вытягивается прямо в космос, паучьи корни вплетены в родную планету, превосходящую наше солнце втрое. Чтобы расти, деревьям хватает света звезд.
В этом лесу никто не живет, кроме лесных существ и лесника, который охраняет лес от бандитов и комет. Он живет в живом существе-хижине, которое живет внутри мертвой звезды и пьет лунный свет, сделанный из луны. Кроме охраны леса, лесник занят срезанием веток для торговца лесом, который приходит каждый Земледень.
Торговец лесом продает его создателям миров, которые вырезают планеты, а потом продает планеты богам. Боги помещают планеты на орбиты и, если хотят, оживляют их. Создатели миров не всегда делают планеты из дерева, потому что дерево недолговечный материал и требует замены каждые три тысячи веков. Но это самый простой и быстрый способ создать планету. Если бы я был создателем миров, я бы использовал только дерево. Это значит, что боги будут нуждаться в новых мирах каждые три тысячи веков, и мне не нужно будет беспокоиться о дополнительном заработке.
Однажды создатель миров, который любил именно дерево, решил сделать несколько квадратных планет вместо круглых, стараясь казаться более креативным, чем его конкуренты. Он нашел только одного бога, который захотел приобрести квадратные планеты, и этот бог наполнил ими целую систему, там не было ни одной круглой планеты.
На одной из планет бог создал людей кубических форм. Эти люди ели квадратную пищу и пили квадратную воду из квадратных стаканов. И еще там были квадратные горы, на которые выпадал квадратный дождь, который проливался в квадратные озера, где плавала квадратная рыба и ела квадратных водных букашек, а потом оставляла квадратные экскременты.
И когда квадратный аналог Христофора Колумба попытался доказать, что мир круглый, он упал с ребра планеты прямо на солнце.
* * *
– Давай выйдем на улицу, – говорит Христиан, стараясь использовать наш обеденный перерыв по максимуму.
Я соглашаюсь, хотя мой перерыв вроде бы закончился.
Время покончить со скукой, которую навевает работа, пока наши души не исчезли окончательно. Сатана говорит, что скука не имеет отношения к проблеме исчезновения душ, но я ему не верю. Я не думаю, что Волм смог бы украсть душу у интересного человека, наполненного жизнью. Он предпочитает легкую добычу, как мои скучные родители.
На улице, мягко ступая, Тишина оставила позади теплый дух своего присутствия, и пространство наполнилось безжизненным покоем. Улица пуста, но скоро она снова заполнится новыми людьми. Перенаселение реально становится заметным, особенно вокруг нашего склада, – из-за вчерашнего фестиваля. Никто из прибывших на фестиваль не уехал обратно, так что теперь наш город населен бездомными облерами, людьми-тлями, крутиподами, гоббобопами, стрикпиками, креллианами, гонтолами, мукками, черепахами-наседками…
