— Эй! — крикнула девушка вслед. — Ты куда? Постой!
Игорь не ответил.
Не обернулся.
Парк оказался непростым препятствием. Разросшиеся деревья стремительно отвоевывали себе место у дряхлеющего города. Остовы домов постепенно врастали в землю, становясь частью леса. Идти через переплетение ветвей кустарника было трудно…
Игорь добрался до «канавы» — самой короткой и прямой дороги, проходящей через весь восточный район города — уже к вечеру.
Про это шоссе чего только не говорили в свое время. И что планировалось тут когда-то таллиннское метро, и что хотели пускать по дну огромной траншеи скоростной трамвай. Кто-то даже пускал слухи о тайных убежищах. Но от всех реальных и надуманных прожектов остались только четырехрядное шоссе и система мостов. «Канаву» регулярно подтапливало, зимой заваливало снегом, а летом наносило ветошь и пыль, и все же она оставалась одной из неофициальных таллиннских достопримечательностей.
Сейчас, в лучах заходящего солнца, «канава» напоминала темный овраг. Посреди трассы, на зеленой полосе, тянулись к свету высокие ясени. Опутанные травами и диким виноградом известняковые стены опускались в тень. Впереди стоял обрушившись двумя центральными пролетами первый мост. Дальше Игорь отсюда не видел.
Идти в сумерках по «канаве» было боязно. Морозов хорошо помнил, как однажды «бэха» соседа влетела на полном ходу в открытый канализационный люк. Провалиться в такую штуку в темноте — раз плюнуть.
Морозов решил заночевать, а утром продолжить путь. Он осмотрелся, нашел подходящие заросли кустарника и, предварительно пошуровав там посохом, забрался в них. Нагнул ветки таким образом, чтобы они на них можно было лечь, устроил подобие спального места. Игорь поужинал горохом с водой и, закинув под голову узелок, заснул.
После смерти Лены им владело равнодушие. Было все равно, что есть, где спать. Осталась только цель. Нужно было найти ребенка. Даже не потому, что Игорь вдруг остро почувствовал отцовский долг, а потому, что это удерживало его в уродливом мире. У многих других такого цепляющего фактора не было. Перебираясь через городские завалы, Морозов видел то, что осталось от таких людей. Мертвые тела, пустые глазницы. Толстые вороны. Среди самоубийц было немало висельников. Обмотав веревкой шею, люди выбрасыались из окон. На радость птицам. В этих раздувшихся на солнце телах Игорь с каким-то извращенно-сладостным фатализмом видел свое будущее. Открыто он не признавался себе в этом, но все же понимал: все, что ему осталось в жизни — найти сына. Где-то глубоко внутри сидела пугающая мысль: ребенок уже мертв. А значит… Давным-давно он читал в какой-то приключенческой книжке, что если затянуть эшафотный узел за ухом, то от резкого рывка ломается шея, и смерть становится не такой мучительной, как кажется. Нужно было просто дойти до дома, все выяснить. Игорь предполагал, что завтра уже доберется до нужного места. А голод… Голод можно и перетерпеть.
Он спал без сновидений. Просто провалился в тьму, и всё. Изредка сквозь сон слышал комариный писк, но далеко-далеко, как через вату…
Посреди ночи Игорь вздрогнул и резко поднялся, ошалело озираясь.
«Где я? Где?..»
Понимание пришло через несколько долгих секунд.
Шумел ветвями прохладный ветерок, шелестел высокой травой, шуршал в «канаве».
Игорь приподнялся. Сердце бешено колотилось в груди.
«Кто то кричал? Может, я сам во сне? Или почуди…»
В темноте завизжала женщина.
Морозова вскочил, как ужаленный. Выставил посох перед собой, завертел головой. Кричали сзади, откуда он пришел. Но рядом!
Игорь осторожно выбрался из кустов, остановился в нерешительности. Пока он топтался на месте, женщина завопила снова, теперь уже совсем близко.
Морозов резко выдохнул и кинулся на крик. Выскочил на поляну, притормозил.
По земле, сцепившись в клубок, катались трое. Два человека исступленно молотили третьего палками, пытаясь попасть по лицу. Не в голову, а именно по лицу! И дрались как-то нелепо: жестоко, злобно, но неумело. Жертва визжала, изворачивалась, выставляла перед собой ладони со скрюченными пальцами — видимо, пыталась выцарапать глаза обидчикам…
— Эй! — гаркнул Игорь, замахиваясь посохом.
Он не хотел бить. Но ведь двое на одного… на одну… И все же бить он не стал. Прицелился и, как штыком, ткнул концом палки в темную фигуру. Толчок получился приличный. Драка распалась, жертва откатилась в сторону, мигом поднялась, чуть присела, выставила перед собой руки.
И только тут до Игоря дошло: все трое — женщины.
Две бабы метелили третью!
— Вы чего? — выкрикнул он, теряясь. — Д-дуры!
— Больше всех надо? — вопросом ответила та, в которую Морозов ткнул посохом. Она прижимала руку к ребрам. — Скотина!
— Да я… — Игорь отступил на шаг.
— Вот и вали отсюда!
Морозов сделал еще один шаг назад. Тем временем растрепанная жертва потасовки боком-боком подобралась ближе к Игорю.
— Я с тобой.
— И не думай! — грубо обронил Морозов. — Мне попутчики не нужны.
— Зато мне нужны.
Голос показался Игорю знакомым.
— Что дашь?
— Сиськи покажу.
— Ага… — Морозов хмыкнул. — Горох понравился?
— Дерьмо твой горох, — зло ответила девушка. — Сучки меня убьют, если не поможешь…
— С чего бы?
— Она воровка! — крикнула вторая нападавшая. — Украла у нас!
— Что украла? — нахмурился Игорь. Он схватил девушку за руку и тряхнул. — Что украла, спрашиваю?
— Вот! — взвизгнула та и вытащила из-за пазухи холщовый мешок.
— Ваше? — Да!
— Так забирайте и катитесь к чертовой матери!
Морозов швырнул девицам мешок и, развернувшись, зашагал прочь.
— Стой… — Девушка побежала за ним. — Зачем ты им отдал? Ты идиот, что ли? Ты чего наделал? Слышишь? Я с тобой разговариваю!
Она бежала следом, пытаясь ухватить Игоря за рукав, но у нее не получалось. Наконец, Морозов остановился. Обернулся.
— Что там было?
— Супы там были, идиот! Кнорра пять пачек! — Она ударила его кулачком в грудь.
Игорь прикинул. Пять пачек растворимой бурды. По нынешним меркам — довольно ценно.
— Они б тебя прибили.
— Не прибили б, если бы помог! Давай вернемся, а! Они ж не ушли еще далеко! Ты ж мужик, дашь сучкам по балде и заберем супы! Я поделюсь. Половину отдам.
Морозов покачал головой.
— Я тебе отдамся потом! Хочешь?
— Дура!
Игорь сплюнул и пошел дальше.
— Импотент! — стукнулось в спину.
Морозов не обернулся, только вздохнул. Забрался в кусты, поднял узелок и, сердито грохоча посохом, пошел вниз. В «канаву».
