Входную дверь проверили на наличие ловушек и датчиков, но ничего не нашли, после чего Пол, мысленно «прощупав» помещение, почувствовал двух пришельцев на втором этаже метрах в трех—пяти от входа в пультовую.
Проникнув в здание, бойцы стремительно и при этом бесшумно рванули на второй этаж. Когда все они сосредоточились на исходных позициях у двери в пультовую, Пол кивнул Виктору, и захват начался. Дверь бесшумно открыли с помощью одного из магов — у него в арсенале был прием, позволяющий дистанционно открывать любые механические замки. Пара боевых двоек сразу же начала атаку — резко толкнув дверь, бойцы первой, буквально влетев в перекатах внутрь помещения, тут же бросили в сторону находившихся там пришельцев газовые гранаты и стали поливать их лучами из парализаторов (пока еще экспериментальных). Слава богу, внутри помещений пришельцы, хоть и остались в боевых скафандрах, сняли шлемы и отключили системы внешней защиты, поэтому был шанс, что парализующее излучение их все-таки достанет. А ученые Братства утверждали, что любое биологическое существо, имеющее нервную систему, должно под воздействием этого излучения если и не сразу отключиться, то как минимум стать сильно заторможенным. В то время как первая пара воинов Братства пыталась парализовать пришельцев, вторая двойка сразу же от двери выстрелила по пришельцам комбинированными боеприпасами, представляющими собой развертывающуюся сверхлипкую сеть по типу паутины и взрывающуюся при попадании в тело аэрозольную гранату, образовывающую облако из быстротвердеющей пены. Один из противников, хоть и успел прореагировать, видимо, все-таки попал под действие парализаторов и поэтому не смог вовремя увернуться от сети и пены, в результате чего превратился в бесформенный кокон и рухнул на пол. Но зато второго пришельца излучение, видимо, поразило не столь существенно, и он, мгновенно сориентировавшись, бросился в дверь, еще в прыжке включив защитную систему своего боевого костюма.
И сразу же ситуация стала критической — пришелец двигался настолько быстро, что бойцы первой атакующей пары были буквально сметены. Следом и один из бойцов второй двойки отлетел, как пушинка, от удара, нанесенного врагом, и противник уже практически прорвался в коридор, когда Пол наконец-то нащупал структуру его энергетических потоков и, войдя в состояние «хрустальной стены» СПАСа,[13] вступил в бой.
Бойцы Клана Идущих в Потоке ранее уже сталкивались с проявлением силы паранормов, но даже они удивились, когда Пол вдруг стал двигаться столь же стремительно, как и пришелец. Однако главным было не это, а то, что маг не прикоснулся к противнику, только лишь глухо «загудел», причем не ртом, а всем телом, да так, что звук мгновенно заполнил весь объем помещения — и одновременно совершил какие-то сверхбыстрые пассы руками и странные движения телом, которые едва могли заметить даже тренированные бойцы Идущих в Потоке, — и пришелец вдруг на мгновение словно замер. Таких фокусов воины Братства еще не видели! Впрочем, долго удивляться было некогда, поскольку пришелец уже явно начал вновь «оживать».
— Убейте его, — каким-то глухим и одновременно звенящим голосом, звук которого, казалось, раздался сразу со всех сторон, произнес Пол. И пара бойцов сразу же открыла прицельный огонь в голову пришельца.
— Да, сильные ребята, — выдохнул Пол, «отмерев» и передернувшись всем телом. — У них невероятно мощные инстинкты и энергетика. Поэтому и пришлось просить гасить противника по полной — я не был уверен, что, если попробуем взять живым, он не прорвется. Ладно, будет заодно работа нашим патологоанатомам и биологам.
— Берем их и уходим, — сказал Виктор Буровцев бойцам и приказал связисту: — Колибри, дай остальным общий сигнал завершения. Пол, у тебя хватит сил создать канал для короткого «скачка» отсюда прямо в зону эвакуации?
Пол кивнул и, воспользовавшись энергетической поддержкой еще одного приданного первому звену мага, открыл «окно».
В то время как первое звено захватывало пришельцев, бойцы второго завершали штурм центра связи. Там, правда, возникли проблемы, поскольку дежурили в центре сразу трое пришельцев, а еще двое патрулировали вокруг. Поэтому проникали в помещение броском через окна с крыши стоящего напротив ангара, используя реактивные ранцы. Когда второе десантное звено взлетело с крыши, снайперы четвертого открыли ураганный огонь на поражение с использованием специальных боеприпасов по патрулирующей вокруг центра связи паре противника. Учитывая горький опыт немногочисленных предыдущих наземных боестолкновений земных армейских подразделений с пришельцами, вооружение использовали особое — пули были подкалиберные со специальной электронной начинкой внутри внешней, мягкой оболочки. При попадании такой пули в небольшом объеме вокруг места поражения возникал мощный электромагнитный импульс. Это давало надежду, что «умную» броню пришельцев удастся вывести из строя, лишив их многих преимуществ. А твердотельные сердечники, глядишь, да и пробьют саму броню и поразят живую плоть, хоть немного снизив боевые кондиции врагов.
Десантники же штурмового звена еще в полете выстрелили по окнам специальными вышибными зарядами из подствольников, а сразу вслед за выбитыми стеклами внутрь помещения влетели светошумовые и газовые гранаты с самым мощным из всех известных земной науке нейропаралитических веществ. Бросать более серьезные боеприпасы было запрещено, чтобы не повредить образцы техники пришельцев, поэтому атаковали бойцы группы захвата с помощью парализующих излучателей и прицельных выстрелов. Пришельцы, хоть и дезориентированные гранатами, еще двигались и оказали сопротивление, сумев поразить аж четверых бойцов! Если б не надетые на тех СБК-4, то быть бы им трупами, а так они лишь на время выбыли из строя из-за баллистического шока. Но численное преимущество звена сказалось, и через несколько секунд бойцы полностью «зачистили» помещение. Оставлять пришельцев в живых за своей спиной, учитывая их боевые и физические качества, было довольно рискованно — кто знает, как скоро они придут в себя. Да и первая группа передала, что уже взяла «языка», а значит, необходимости в новых пленниках уже не было. Небольшие сложности вызвало неожиданное появление из складской комнаты робота. Излучатели на него не действовали, поэтому один из бойцов выстрелил короткой очередью. То ли робот был просто ремонтный, то ли пули у него все же что-то повредили, но он застыл на месте, крутился только полусферический вырост на корпусе, напоминающий голову. Через долю секунды тот же боец «добил» робота еще парой выстрелов. Тот как-то «задумчиво» пискнул и замер окончательно.
