- Можешь отследить состояние Гюль?
- Катер себя мониторит, но не полноценно. Она жива. Это все, что я знаю. Так, мне строго приказано уйти с канала. - Он вымучено улыбнулся. - Желаю выжить. Что я еще могу?
- Прилетай в гости, - хмыкнула я, старательно изображая бодрость духа, путь и ложную. - Может, я передумаю злиться на всех людей империи, если выпью за свое здоровье еще с одним. Спокойного дежурства.
Он кивнул и погас. Сразу стало тихо, как будто корабль и есть весь мир, и его оклеили плотным войлоком. Я встала, прижалась щекой к внешнему люку. Нечто имелось за внутренним, я сейчас его ощущала. Не знаю, как именно, но я точно эмпат: чую опасность. Убаюкивающую, пронзительную и черную. По капле она сочится в шлюз и отравляет меня. Морф на спине обмяк - вероятно, теперь и он без сознания. Как же тихо...
В люк снаружи постучали.
Я взвизгнула и отпрыгнула. Быстро проверила: пленка на лице, все герметично, костюм работает. Мне прохладно, но это симптомы, а не дырка в ткани, сквозь которую на руки распыляют космический лед. Пальцы утратили чувствительность. Теперь, когда я пробую открыть люк - я это понимаю. И упрямо тычу, куда надо. Мне все равно, кто ломится в шлюз и опасен ли он, тут слишком пусто и тихо, любая компания сгодится.
Когда дверь в универсум отползла и открыла мне вид на завезды, я плохо чуяла ноги до колен. Зато отчетливо видела, как втискиваются в шлюз двое. Один в костюме, второй без, он, наверное, железный - слегка поблескивает.
Люк закрылся. Живой скинул с головы капюшон. Теперь и зрение слегка дурило: я внятно видела на лбу человека алое, горящее клеймо. Оно мешало радоваться обществу и норовило впечатать без слов в сознание: 'Прирожденный убийца. Опасен. При малейшем подозрении на угрозу дайте прямой приказ, объект будет уничтожен изнутри'.
Прирожденный злодей бережно подхватил меня за плечи, убрал с моей головы защитную пленку - ну, которая тут вроде ламината и позволяет дышать даже снаружи. Нагнулся к самому лицу, довольно долго смотрел в зрачки, затем бережно повернул подбородок в сторону и коснулся губами шеи. Щекотно. Горячо. Страх и панику из мозга как будто через трубочку высасывают. Голова кружится. Чувствую пальцы. Остро пахнет кровью. Слышу, как бьется в висках мой пульс - ленивый, но ровный. Так, меня отодвинули в угол и отвернули лицом к стене, чтобы я спокойно отдышалась. Еще по плечу погладили - типа, все в норме, истеричка, нечего было икать.
- А почему не в губы? - сипло возмутилась я.
- Пить удобнее из яремной вены, - пояснил гость, выпрямился и повернул меня лицом к себе.
Вот теперь я его рассмотрела. Мало того, что голос восхитительный, низкий, от него сердце вибрирует. Так и на вид - ангел, а не человек. Белокурый, с идеальным лицом киногероя - положительного. Глаза синие и честные, щеки с ровным румянцем. Плечи широкие, ростом он на голову меня выше, прижалась бы опять - пусть целует... Только у него весь рот в крови. Слизнул. Язык длинный, быстро движется и похож на змеиный. Верхние клыки заострены самую малость. И опять на лбу наливается это жуткое клеймо. Оно мне не почудилось.
- Кровь пьем? - уточнила я. Споткнулась и сделал вид, что это реверанс. - Сима. То есть если полностью, то Сарафима Жук, габбер. Бли-ин, как меня на треп пробило... Общество - это же замечательно. Эээ... так что там насчет крови?
- Употребляю. И не только кровь, но её тоже, ведь был повод, - насмешливо прищурился прирожденный убийца. Задумался и с непонятным мне сомнением добавил: - Дэй. Так можно звать меня. Если не брезгуем общаться.
- А нафиг мне выеживаться?
Он пожал плечами и указал на собственный лоб. Тоже, нашел довод. У меня на родине вампиры сейчас имеют больше фанатов, чем Джеймс Бонд, хотя и он прирожденный убивец. К тому же все злодеи, каких я могу представить, они с чистыми лбами и незапятнанной репутацией. Наконец, выбирая между смертью из-за внутреннего люка и клыками этого белокурого, я бы не сомневалась. Все шикарные мужики хоть немного злодеи.
Поблескивающий спутник кровопийцы - о нем я почти забыла - к моему огорчению, никуда не делся и хуже, встрял в наши переглядушки. Оттер очаровательного клыкастика и втиснулся между нами.
- Стоппер, - представился он. - Надзираю за объектом. Обязан вас вооружить и инструктировать. Прошу принять данные, габбер.
Я зажмурилась и приняла. Могу ответственно заявить: алкоголь вкуснее, похмелье приятнее. Свалить из института в первый год - это было в целом правильно. Не люблю я зубреж. Тем более принудительный.
Зато теперь, сглатывая икоту и постепенно вживляя данные, я понимаю, что Стоппер - это имя железяки, ранг и производственный тип. Тот еще тип! Накрепко вдолбил мне, зараза, гвозди в мозг. То есть данные и инструкции, которые был обязан вдолбить. Из полученного следует, что 'объект' принадлежит к неопознанным расам и был случайно найден на мертвом корабле не так далеко отсюда, на границе закрытой зоны древних и сектора неприсоединенных. Ага: на том черном-черном корабле, который плавал без движения в черном-черном космосе, были холодные-холодные трупы. Ну почему я не могу серьёзно считывать и бояться? Да я и на ужастики не хожу. Еще в летнем лагере все слушали такие бредни и не дышали, а я ждала, когда надо завыть и бросить подушку - ну, чем громче паника, тем смешнее...
Ладно, вернемся к теме убивца. Прирождённого. На том корабле все по-настоящему померли. И ничуть не от старости: крови в телах не было ни капли. Так что нашедшие корабль - братскую могилку даже без броска подушки орали, полагаю, в полный голос... Дальше тоже логично. С момента поступления в габ-центр Дэя именовали исключительно 'объектом', совмещая в этом определении страх, отвращение и нежелание расценивать его как подобного людям. Тем более иных представителей той же расы прежде или позже не обнаруживали. Что еще мне долбили в голову?
Допросы, отчеты ученых, рапорты безопасников... рутина и бюрократия. Объект совершил так много попыток побега, аж считать перестали. Дело Дэя довели до суда. Самого его еще во время расследования снабдили внутренними блокировками на уровне психики и глубже... Сима, спокойно, без терминов! Науку оставляем в стороне. Далее... после вынесения приговора объект частично лишили автономности, с тех пор он хранится в стазисе, если не задействован в экспериментах или допросах. Ага, вот прямые инструкции для меня. Стрелять надо без предупреждения, но - как бодрит! - и это бесполезно. Дэй очень быстрый. Зато у меня в мозгу теперь есть команда на уничтожение объекта по мысленному моему приказу, который всегда будет признан верным. И вот еще примечание: прекращение функционирования меня - охраняемой - убьет объект. Вроде все. Наконец-то.
