Теперь надо обдумать наспех одну мысль: почему я верю Дэю и не верю Стопперу? Влияли на меня оба. По-разному. Но эмпатия моя одного отшибла, а второго пожалела...
- Дэй, а его можно оставить в шлюзе? - я встала на цыпочки и рассмотрела таки киногероя за Стоппером.
- Он подчиняется приказам габ-служащих и прочих разумных... кроме меня, - отозвался роскошный убивец.
- Стоппер, я очень прошу, побудь тут. Катер маленький, если что, ты сразу - того.
- Приказ создает потенциальную угрозу жизни. Оцениваю риск. Допустимо, - Стоппер отодвинулся к внешнему люку и замер. - Выход из катера один. Убийство неэффективно как способ достижения свободы.
Я нащупала зону контроля и открыла внутренний люк. Белокурый ангелок тщательно вытер кровь с лица и отвернулся от Стоппера. Близоруко пялясь в полутемный коридор, Дэй сощурился, принюхался, лизнул стену. Язык у него - полметра, блин. Как у лягушки: стреляет и сматывается...
- Почему нет шока? - спросил Дэй, медленно прокрадываясь в коридор. - Низкий уровень интеллекта не позволяет оценить угрозу? Я угроза. Подтверждаю. Так и есть.
- Тебе люди - пища?
- Белковые тела годны в пищу. Но это примитивно, кровь разумных дает больше. Я снимаю все слои информации и энергии, это насыщает и увеличивает силу. Ты питательная. Пить эффективнее живых, не добивая... - Он снова покосился на меня. До смешного простецким жестом взъерошил волосы. - Повторяю вопрос. Почему нет шока?
- Врешь ты и рисуешься. Баболов обыкновенный развесистый... нет, необыкновенный. Слушай, а почему они послали тебя? Ты согласился?
- Я не выбираю. Нет статуса. Нет прав. Есть приговор. - Он снова покосился на меня с недоумением. - Они давно хотят избавиться от меня. Это надежный вариант. Или нас устранит неведомое, или я устраню тебя, или ты все же отдашь приказ о моей ликвидации. Хочу еще раз уточнить, для умерщвления существа с твоей живучестью мне требуется меньше времени, чем Стопперу на устранение меня. Предпочтительно в плане питательности ломать позвоночник, это вскрывает энергоканал и дает мне возможность взять от жертвы все самое вкусное.
- Везет мне на встречи. Дэй, ты знаешь, что нам надо делать?
- Частично. Меня нашли по другую сторону от этой самой зоны древних. Вроде бы я что-то говорил на первых допросах о голосе тьмы. Сам этого не помню. Где второй разумный?
- Там. Прошу пить в сонном состоянии. Иначе она от тебя... не отлипнет. Дэй, скажи, а ты много народу укокошил при побегах?
- Сотен пять в последний раз, - охотно пояснил он.
- И все были льготники: инвалиды и пенсионеры, - посоветовала я шепотом и хихикнула. - Бли-ин, тогда наш пенсионный фонд тебе бы премию дал за ликвидацию дефицита бюджета. Знаешь, надо еще добавить в историю трупики младенцев и хоть парочку невинных дев. Ну, так жутче звучит. Ясное дело, ты рубил их своими когтями, которые могут стать длиннее сабель. Кровища, крики и кромешный мрак.
Он устало покачал головой и побрел, куда я указала. Двигался мягко, но как-то заторможено, опирался о стены, иногда приостанавливался и принимался, приоткрыв рот, лихорадочно ощупывать стены лягушачьим языком.
- Дэй, тебе плохо?
- Мне мало, - вздохнул он. - Сима, ты единственный человек за все время от пробуждения, заинтересованный в моем самочувствии... положительно. Прочие желали снизить живучесть. Я опасен. Меня чрезвычайно трудно добить, поэтому меня не кормят и периодически пробуют истощить новыми интересными способами. Еще я лжив. Если я говорю, что нахожусь на грани погружения в кому, я даю заведомо некорректную информацию и планирую побег. Это в чем-то верно.
- Сколько крови тебе надо, чтобы ходить ровно и видеть в цвете?
Он споткнулся на пороге каюты, сел и посмотрел на меня совсем ошарашено. Жестом пригласил тоже сесть.
- Откуда знаешь, что цветность утрачена?
- Просто так оно сказалось. Ничего я не знаю. У меня интеллект...
- Это я слышал еще до загрузки в портатор. - Он помолчал, ссутулился и плечом оперся в косяк двери. - Допустим, я готов признать свое истощение. Предположим, я согласен восстановиться при добровольной передаче ста миллилитров крови. Я верно ловлю систему мер?
- Да.
- Ты понимаешь, что благодарность мне не свойственна? Если для побега требуется твое работающее сердце - на него настроены датчики - то прочим могу пренебречь. Я практичен. Я зол и ужасно, немыслимо устал быть подопытным.
Пришлось кивнуть, хот на сей раз он впечатлил меня. Девушки Бонда редко доживают до финала. Я только что сделала шаг к тому, чтобы не дожить по иной причине, чем подзабытый голос тьмы. Синеглазый ублюдок меня прирежет одним взглядом. Самое противное: я буду подыхать и визжать в слюнявом восторге нечто вроде - 'О, Джеймс' - захоти он того.
- Вы - природная раса или как морфы, или серединка на половинку - доработанный вариант?
- Сложная тема. Половину ответа я не помню, вторую не хочу помнить, - задумался он. - До того, как я попал на тот мертвый корабль и сам впал в истощение, я определенно слышал голос тьмы. Теперь уже не сомневаюсь. Потому что чую тут знакомое влияние, и оно будет во мне память. Я слушал голос и выживал после этого, вот что было наверняка. Голос является оружием, как и я... иногда. Это тоже наверняка. Лишенный настоящих своих возможностей, я не справлюсь с нынешней миссией, это точно.
- Что меняют полстакана крови?
- Отданной добровольно, - уточнил он. - Ты умеешь желать жить. Это ценность. Многие желают уцелеть или сдаются и жаждут тихо уйти, чтобы не больно. Их кровь малоценная. Не та энергетика. Когда обреченные проклинают и твердят: умри, еще хуже. Количество дает мало, я нуждаюсь в качестве. - Он бережно поймал в ладони мою руку. - Можно?
- О, Дэй... ну то есть - угощайся.
Он перевернул запястье, потрогал жилку, вслушиваясь в пульс. Улыбнулся, как психопат-кулинар при виде редкой приправы. Провел пальцами по коже до сгиба локтя. Там послушал пульс, пошептал про вкус венозный и артериальный. Пощекотал кожу языком, тонким и чуть шершавым, вытянутым жадно, мелко подрагивающим. Нагнулся к руке. Ни укуса, ни боли я не ощутила. Только губы.
Я сидела, тупо смотрела на затылок Дэя и думала: это глупо. Он не человек до последнего волоска на голове. Он только притворяется похожим. Он правильно пугал меня. И здесь не летний лагерь... Зачем же я отдаю и с какого бодуна я жалею убийцу? На том корабле все умерли и были обескровлены, мне в голову крепко вбиты отчеты дознавателей. Даже реконструкции и объемные виды коридоров того корабля с сухими мумиями невезунчиков. Ребята летели одним рейсом с ангелочком. Прямо в рай влетели, блин... А мне все равно жалко Дэя. Я отчего-то знаю: что бы он ни говорил, его ни разу не выслушали. У нас в полиции было бы ровно то же самое. Вся доказательная база собрана, приговор выдается автоматом. Позже можно спорить, маньяк или идейный, в психиатричку таскать. На опыты. Но если он пройдет все тесты и приборами каждое слово будет признано правдой, об оправданиях маньяка скажут: он умеет 'обойти' систему и лгать приборам. Он тем более опасен.
