Именно в эту ночь я отправился к Иерарху и излил на него весь гнев, который у меня накопился, и тогда же убедился, что мои нервы почти так же крепки, как я сам. Потому что не бил и не истязал своего самого ненавистного врага, сам не знаю, почему. Может, из-за моего неприятия насилия в любой форме, из-за которого у меня и были разногласия с Иерархом? Мой гнев прошёл уже на следующий день, остались только усталость и тупая боль, и они остались навсегда. Какой смысл в жизни, если тебе суждено всегда быть одному? И зачем я вообще нужен?
«Не был бы один, если бы не Иерарх!» — шептал внутренний голос, и я понимал, что он отчасти прав. Так получилось, что я попал во все возможные экстремальные ситуации и несчастные случаи, о которых все знают, но лишь понаслышке. Каждого предупреждают: «Не делай то, иначе это…», «Не делай это, иначе то…» Всех учат, как себя вести, когда вокруг отравляющий газ, когда рядом человек с повреждённой артерией, когда пожар… но все ли встречают эти ситуации в жизни? Нет. И не задумываются о них, пока не встретят. Вот и я не думал, что мне может понадобится защищать кого-то, кроме себя, и что будет иметь значение моя кровь, которую никак не извлечь, даже если я захочу. Но у меня всё получилось не как у всех, а наоборот. Кажется, нет такой ситуации, в которую бы я не влипал. А всё потому, что родился Лианом и вёл себя, как скотина. Потому что пошёл на работу к Иерарху. И виноват во всём этом лишь один человек.
Я.
****
Я вошёл внутрь и огляделся. Тусклая лампочка, старый стол в углу, за ним — молодая женщина с собранными в пучок светлыми волосами и в сером пиджаке. Она приветливо улыбнулась мне.
— Здравствуйте. Вы хотите сделать заказ?
— Да, — кивнул я и покосился на широкую дубовую дверь с надписью «Мастерская». — И много чего.
— Я могу порекомендовать очень опытного мастера, Синин Керимау. Он прекрасно шьёт для мужчин, — предложила девушка.
— Спасибо большое, но мне нужен конкретный мастер, — отказался я. — Не уверен в фамилии, но — Рена. Кларена…
— Кларена Атау, — девушка внимательно посмотрел на меня. — Но она ещё ученица…
— Ничего, главное, я знаю, как она шьёт, — улыбнулся я. Девушка странно покосилась на меня (наверное, ей рассказали, что вчера Рену провожал Сам Лиан, а Рена, как я и советовал, не отрицала, поэтому сейчас любой, кто интересуется девушкой, подозрителен), затем сняла трубку допотопного телефона и набрала пару цифр.
— Рена, свободна? Тут к тебе клиент.
Через пару секунд тяжёлая дверь отворилась, и из мастерской вышла девушка невысокого роста и в сером платье. Её светлые волосы были собраны в хвост, длинная чёлка прихвачена заколкой, а синие глаза смотрели то ли со страхом, то ли с надеждой… Я умилился. Вот эталон образа «невинность». Почему-то подумалось, что она будет отличной хозяйкой в доме и прекрасной женой.
— Привет! — я подошёл к ней и протянул руку. Она несмело пожала её, всё ещё с испугом глядя на меня. — Слушай, тут такое дело: нужны шорты, джинсы и две майки, к понедельнику. Нет, даже к воскресенью. Сколько стоит?
— Она не успеет пошить, — влезла регистраторша, но я проигнорировал её.
— Ну… смотря какие… — замялась Рена.
— Давай обсудим подробнее, — улыбнулся я. Девушка кивнула и увлекла меня в мастерскую.
Это было большое помещение с высокими потолками, возле правой и левой стен — рабочие места, отгороженные друг от друга фанерными перегородками. Посередине образовывался коридор, по которому мы прошли к крайней слева кабинке. Противоположное рабочее место занимала девушка в чёрном платке, которая сейчас что-то увлечённо строчила на машинке. Но, как только мы оказались рядом, она оторвалась от своего занятия и с интересом покосилась на нас.
— Здесь все думают, что ты у меня вместо Мада, — вздохнув, прошептала Рена, усаживаясь на стул. — Мол, сперва один из высшей касты, потом другой… как будто я… шлю…
— Рена, перестань! — я взял её за руки и присел перед ней на корточки, глядя снизу вверх. Да, со стороны Рениной коллеги получилось очень откровенно, поди теперь докажи, что я всего лишь друг. Впрочем, не надо ничего доказывать. — Ты же знаешь, что он — лучший? — девушка кивнула. — Ну вот. Я в этом с тобой полностью солидарен, тебе предлагаю только дружбу. Возьмёшь? — я протянул руку ладонью кверху, делая вид, что на ней что-то лежит.
— Ты хочешь со мной дружить? — Рена непонимающе смотрела на меня. — Но… скажи, Лиан, почему, мы ведь совершенно незнакомы…
— Ну, во-первых, ты провела у меня ночь, — хитро улыбнулся я. — И… знаешь, на свете так мало людей честных, преданных, искренних… и вообще хороших, за которых и жизни не жалко… Но когда их находишь, нельзя терять ни минуты. Я нашёл.
— Думаешь, я такая?
— Я уверен, — кивнул я. И… правда был в этом уверен. Мне достаточно было тех полусуток, что мы были знакомы, и взгляда её глаз. — А самое главное: тебе сейчас плохо, и я не могу оставить тебя в горе. Это будет просто-напросто предательством. Так что, друг мой, завалю я тебя любимой работой. Я тут рисунков принёс, нужно будет пришить…
Девушка смотрела на меня так, словно хотела спросить: «Это правда возможно, что люди просто так начинают дружить, когда их ничто не связывает и они слишком разные, без всяких корыстных целей?»
«Правда, Рена. Мне ничего от тебя не нужно, просто я хочу сделать что-нибудь хорошее. Впервые в жизни. Я искренне желаю, чтобы никто из людей не испытал того, что испытал я (кроме парочки личностей, но об этом умолчим)».
— Можешь громко называть меня Лианом и вести себя так, словно мы давно и близко знакомы. Пусть боятся, — подмигнул я Рене.
— И они будут думать, что ты — Лиан? — Рена покосилась на коллегу, и в её глазах что-то зажглось. Наверное, от природы правильная и послушная девушка, Рена раньше не знала, что можно делать мелкие гадости. Оказалось, можно.
— Они уже так думают, — кивнул я и решил, что не так уж плохо притворяться собой. — И ещё: я нашёл преступника, сейчас он в иситском изоляторе. Если хочешь его увидеть, я отведу тебя.
— Не надо! — ужаснулась девушка и уже спокойнее добавила. — Не хочу видеть этого ужасного лица. Буду молиться богу Кауру, чтобы он его наказал.
— Он исит.
— Тогда Иситу. Всем богам, — прошептала Рена. — Так это не Лиан?
— Нет, не он, — ответил я и поднялся. — Преступник просто воспользовался его именем. Подумай сама: кто будет искать и наказывать Лиана? На него свалить проще всего.
— Да… — эхом повторила Рена и подняла голову. — Ну что, будем снимать мерки?
— Давай, — охотно кивнул я. — Мне раздеться догола?
