Владимир Хлумов - Мастер дымных колец

— Мы, — говорил капитан, — с тобой, Сергей Петрович, уже трижды на «ты» переходим. Но теперь уж навсегда, теперь уж по-настоящему.

— Сергей Петрович не спорил, он готов был еще тыщу раз переходить на «ты» хоть с самим дьяволом. Он кивал головой, смеялся в такт хозяину и даже слегка начал подпевать тому, когда он взял в руки старенькую потертую гитару и красивым, чуть хрипловатым низким голосом затянул:

Протопи ты мне баньку, хозяюшка,

Расколю я себя, распалю.

На болоте у самого краюшка

Я сомненья в себе истреблю…

Константин пел с редким для этой песни вкусом. Он не подражал автору, он пел по-своему, не так хрипло, но очень уверенно, как будто это была его собственная песня. Гость, начавший было подпевать, замолчал и завороженно слушал капитанскую исповедь. Когда же песня кончилась и Сергей Петрович уже собирался похвалить исполнителя, капитан запротестовал:

— Что ты, Сергей Петрович, разве это пение, это ж бледная тень. Давай я тебе поставлю ленту, — капитан потянулся к магнитофону. — У меня полное собрание сочинений. Вон Таня может подтвердить.

— Не надо, лучше спой сам еще что-нибудь, — попросил Сергеев.

— И какую же ты хочешь песню, Сергей Петрович, — Константин улыбнулся.

— Спой, какую сам хочешь.

— Не желаешь говорить, не хочешь себя выдать. Думаешь, капитан в западню завлекает, в душу лезет, — он оглянулся, нет ли рядом жены. Сергей Петрович, мы же с тобой коллеги. Помнишь, я удивлялся, почему, мол, ты науку бросил, почему талант в землю зарыл? Это же я для дела прикидывался, а вообще-то ты ведь оборону от внешних врагов укрепляешь, а я от внутренних, вот и получается — коллеги мы с тобой, Сергей Петрович. У нас с тобой одна тайная судьба. Да, да, тайная. Иногда смотришь по телевизору, как встречаются бывшие однокашники, и слезы накатываются. А я никогда не встречаюсь. Что я им скажу? Скажу, что веду дело моего бывшего сокурсника, такого же, как они, физика? Скажу, что заподозрен он в краже секретнейших документов, скажу, что установил за ним наблюдение? Раньше, может быть, в общаге из одной сковородки картошку соскребывали, а теперь вот дело номер такое-то с секретным грифом «Арктур»… — Константин замолчал.

В комнату зашла Таня с огромным блюдом.

— А вот и рябчики, — обрадовался Константин. — Танюша, и клюкву обязательно, — он обнял жену за талию и поцеловал в плечо.

Когда с рябчиками было покончено, мужчины закурили, а Таня вспомнила про пироги и ушла на кухню.

— Хочешь, я тебе честно скажу, зачем я тебя пригласил? — спросил хозяин.

Сергеев мотнул головой.

— После моего доклада о нашем разговоре начальство потеряло к тебе всякий интерес. — Заметив на лице гостя удивление, Константин пояснил: Слежка — это так, по инерции.

— А Шнитке? — спросил Сергеев.

— Шнитке? — переспросил Константин. — Начальство решило подстраховаться. Согласись, подозрительный тип. Я-то думаю, он ни при чем, но проверить, конечно, надо, тем более, если у них там появились факты. Нет, — заметив реакцию собеседника, замахал руками Константин, — даже не спрашивай, не знаю, какие факты. Там на месте что-то откопали. В общем, Сергей Петрович, от тебя теперь требуется только отчет. Приобщим его в качестве последнего документа и дело закроем. Вот такая точка зрения начальства, — повторил Константин. — А у меня свой интерес, Сергей Петрович. У меня же — чистое любопытство.

— Ну? — не выдержал Сергеев.

— На кой хрен нашей обороне нужен объект на Северной?

— У военных не возникает вопросов, а у тебя возникают.

— У матросов нет вопросов, — Константин скривился. — Нет, Сергей Петрович, не хочешь со мной откровенно говорить. А я ведь по-дружески хочу знать, не желает ли кто-нибудь за государственные средства удовлетворять свое личное любопытство, и средства немалые. Сколько правительство выделило на противоракетную оборону? То-то же.

— Дополнительные исследования неизбежны при работе над новыми видами вооружений.

— Да, неизбежны, — согласился Константин. — Но не могут же они поедать пятьдесят процентов бюджета всей программы?!

— По-моему, это ты, используя служебное положение, пытаешься удовлетворить свое личное любопытство, — Сергеев рассмеялся. — Ладно, шучу. Константин, а почему бы тебе не поехать в центр и не изучить в конце концов все документы по программе «Арктур»?

— Спасибо, — отрезал Константин. — Ездил в столицу, просил. Не дали, говорят, только по особому распоряжению.

— Что, особого распоряжения не вышло?

Константин хотел как-то отреагировать, но тут вернулась Таня и все принялись пить чай с маковыми пирогами. Потом снова пели песни, хвалили хозяйку, запивали сигареты мускатом Красного Камня. Под конец Сергеев, улучив момент, спросил у хозяина потихоньку, есть ли у него пистолет. Тот ответил, что пистолет выдается только на оперативное задание. Тогда бывший сокурсник, а ныне секретный научный работник предложил капитану:

— Давай-ка сделаем вот что. Ты, Константин, хочешь узнать правду. Тебе, лично тебе я могу помочь. Завтра вечером я уезжаю на Северную Заставу. Если хочешь, поедем со мной.

— Спасибо, — как-то неуверенно поблагодарил капитан. — А про пистолет ты зачем спросил?

— Пистолет ты возьми с собой.

— Зачем?

— Ну, а вдруг пригодится? — Сергеев сузил свои и без того маленькие глазки.

— Слушай, ну как же без особого разрешения? — заволновался Константин.

— Это не твоя забота, — успокоил гость. — Ты же наши секреты за границу не продашь.

— Не продам, — оторопел от такой прыти Константин. — Но постой, как же я объясню начальству твой внезапный отъезд на Северную? — вдруг задумался Константин.

— Ты же сам сказал, что оно потеряло ко мне интерес, — удивился Сергеев.

— Так-то так, но и внезапные действия нежелательны.

— А ты не докладывай, — нагло попросил однокашник.

— Не могу, поскольку обязан.

— Тогда вот, на, — Сергеев протянул белый листок. — Подшей к делу.

— Что это? — как бы нехотя Трофимов развернул листок.

— Приглашение на свадьбу.

— Да, но…

— Бери, бери, хорошая бумага. Так что завтра с чистой совестью и отправимся. Вот только… — Сергеев замялся. — Ты бы не мог взять билеты? Понимаешь, у меня времени в обрез. А?

— Ну ты черт. Хорошо, возьму, возьму, — согласился хозяин и вдруг засмеялся. До того громко, что прибежала жена и, не зная, что подумать, улыбнулась мелкими белоснежными зубками. — Так вот почему, ха-ха, — сквозь смех говорил Константин, — так вот почему ты прорву продуктов закупил!