- Не шутит он, - как-то важно заявил Синий. - Ребятки, вам крупно повезло. Мы, наверное, единственные люди на тысячу верст вокруг, которые понимают, что здесь происходит.
- Так, может, нормально объясните? - попросил Олег. - Мы здесь уже чего только не передумали.
- Без проблем - объясним, - кивнул Синий. - Но услуга за услугу: мы остаемся здесь, с вами - нам надо переждать светлое время суток и починить машину.
- Идет. А зачем пережидать светлое время суток?
- Потому что днем ездить труднее. Давайте тогда ветки в руки - заметем следы, чтобы никто не догадался, что сюда грузовик недавно заворачивал. Думаю я, днем здесь много гостей по дороге ездить будет.
* * *
Новые знакомые Тохе понравились. Он даже не обиделся, что они за несколько минут легко подвинули его с первых ролей, - и без них не хотелось в лидеры выдвигаться.
Эти мужики знали, что делают, умели это делать, и вообще от них веяло какой-то удивительной целеустремленностью и всезнанием. Прибыли на своем КамАЗе непонятно откуда - будто на летающей тарелке, сразу опознали тварь, напавшую на Пашу, с умным видом поведали какой-то бред. Вооружены серьезно - Рощин не расстается с ручным пулеметом, а у Синего здоровенный автомат и пистолет за поясом. Машина у них трофейная, одежда и противогазы тоже вроде трофейные - Тоха сильно подозревал, что прежние хозяева все это отдали не добровольно.
Следы от грузовика замели капитально, а на саму дорогу накидали разного мусора и даже кусков дерна кое-где аккуратно наложили. Покажи этот поворот непосвященному, тот решит, что сюда машины уже лет десять не заглядывали. Чуть дальше, за парой поворотов, Синий начал возиться с гранатами, зловеще сообщив, что заминирует это красивое место. Но Тоха его от этой милитаристской затеи отговорил - вчера ведь здесь дедок прошел с козами, сегодня могли другие беглецы появиться.
Затем Рощин и Синий вытащили из кузова третьего попутчика - загипсованного мужика, откликавшегося на фамилию Богданов. Уложив его у потухшего костра, они охотно приобщились к скромным запасам Тохиных приятелей. Пожевали хлеба с чипсами, скромно попили минералки, не притрагиваясь к пиву. Это Тохе понравилось в них еще больше - видно, что мужики не трезвенники, жизнью забитые, но четко разделяют - когда можно, а когда нельзя. Сегодня не позволяют себе даже капли алкоголя. Нормальные мужики - русские. Не хуже Тохи.
Затем Синий заявил, что ему надо хотя бы пару часиков вздремнуть, а радиатором он займется после. Но Тоха возмутился:
- Мужики, у нас вроде бы договор был. Мы тоже ночь не спали - давайте рассказывайте, что тут такое происходит. Мы же все в полных непонятках. Только про нуль-транспортировку больше не надо - посерьезнее что-нибудь соврите.
- Куда уж серьезнее, - мрачно отозвался Рощин. - Ребята, это очень длинная история. Расскажу вам покороче и с Синим вздремну. Хотите подлиннее - давайте без разговоров лягу, а потом уже поговорим не спеша.
- Давай урезанную версию - нам сойдет. Так что здесь вообще происходит? Это из-за этих крыс? Вырвались из какой-то лаборатории и теперь тут стреляют?
- Не смеши меня своими девичьими фантазиями. Никуда эти крысы не сбегали. И вообще - началось все это тридцать лет назад. Тебя вроде Антон зовут?
- Двадцать лет уж Антон.
- Антон, ты веришь в зеленых человечков?
- Само собой - я как-то раз лишку в общаге выкурил, так даже увидел парочку.
- Удачно, значит. Ну так вот - лет тридцать назад один из их кораблей упал в украинских Карпатах. Дело это было еще во времена Советского Союза, и в прессу ничего не попало. Потом, возможно, слухи и пошли, но разного бреда про НЛО столько идет, что каплю правды распознать в нем нереально. На корабле экипаж не обнаружили - после прочесывания местности решили, что имеют дело с автоматическим зондом. Ученые, подключившиеся к исследованиям, вынесли вердикт, что это вообще не корабль - у него нет двигателей. И вообще не поняли, что это такое. Набор неизвестных устройств в едином керамическом корпусе. Кстати, керамике как раз практическое применение нашли. Очень уж интересная оказалась та керамика… Но был среди ученых молодой и зеленый паренек, которому повезло немного больше: он кое-что понял. Как раз насчет керамики понял. Парень был не промах - сумел свои открытия красиво подать и остался работать при этом проекте. Возможно, так бы и работал до сих пор, но - увы, страна, которой он служил, перестала существовать. Лаборатория с обломками объекта оказалась на территории Украины. Новые страны, размахивая кулаками, делили совместно нажитое добро - вплоть до ядерного оружия. В те годы чего только не случалось - целые эскадрильи боевых самолетов перелетали через границы, не желая подчиняться новым хозяевам. Про лабораторию не то чтобы забыли, но… За десять лет работы она не добилась серьезных практических результатов, а бесполезные фокусы никого уже не интересовали. Оппоненты того самого паренька даже выдвинули идею, что объект был подброшен вероятным противником - чтобы на его изучение тратили время и ресурсы. Короче, этот гений науки, скооперировавшись с несколькими коллегами, во всей этой неразберихе смог вытащить из лаборатории ряд предметов. К тому моменту они уже кое-что нарыли, причем не отчитываясь о своих достижениях: здраво предположили, что, раз пошла такая пляска, надо тянуть скатерть на себя.
- Обещал короче рассказать, а выходит длинно, - пожаловался Лысый.
- Терпи, парень, я и так сокращаю изо всех сил, Богданов нам это часа четыре рассказывал, да еще в кузове я его по дороге долго пытал. До сих пор уши болят - выслушивал его показания под грохот этого железа. Так вот, если говорить короче, используя части объекта, эти ребята попали… Они до сих пор не знают, куда попали. У них две основные гипотезы. Первая: телепорт привел их на колониальный космический корабль. Огромное судно оригинальной конструкции: взяли астероид, просверлили в нем кучу криволинейных туннелей, покрыли все той же чудо-керамикой и запустили в сторону другой Галактики. Или еще куда-нибудь. Такой корабль должен лететь много лет - несколько поколений. Но случилась беда, и экипаж его вымер. А на Земле нашли остатки автоматического зонда с этого корабля. Вторая гипотеза - это не корабль, а другая планета. Параллельный мир или далекая система другого Солнца. Телепорт вывел в систему заброшенных подземных коммуникаций или жители вообще обитали под поверхностью планеты в системе природных пещер. Гипотеза признана сомнительной - объемная схема открытых подземелий доказывает, что все они сосредоточены внутри сфероида диаметром двадцать шесть километров. Ходов за пределы этой сферы не обнаружено. Хотя гравитация там выше земной, а на малом объекте это невозможно. Но есть мнение, что такое тяготение там поддерживается искусственно. Ну да ладно - это и не особо важно. Главное - эти ребята получили доступ к огромному объекту, под завязку набитому чуждыми технологиями. Причем хозяев не было - бери и пользуйся. С этим у них возникли определенные проблемы, но, учитывая наработки по обломкам, найденным на Карпатах, они добились успеха. Учтите - первые лет десять над теми артефактами работала научная мощь целой сверхдержавы. Это им, конечно, здорово помогло. Конечно, далеко не все тайны раскрыли, но и того, что смогли освоить, было достаточно, чтобы все это натворить.
