— Рафа, мне кажется, ты выбрала неудачный момент.
— А по-моему, как раз очень удачный, чтобы Бри сразу поняла, во что вляпалась.
— Рафа? Ты тоже можешь меня слышать? И Мих?
— Я — только через Багира, или если ты мне явно разрешишь. А Мих — уже нет. Мой уровень слияния с Багиром недостаточен, чтобы ты могла дотянуться до Миха. Кстати, интересно, какой все-таки уровень у вас?
— Но я не знаю, какие бывают… Багир?
— Рафа, Бри смогла уловить специально не предназначенную ей мысль. Причем не выраженную в словах.
— О, отлично. Бри, попробуй представить, как будто ты сливаешься с телом Багира и смотришь его глазами.
— Э? М-м. Ничего не чувствую.
— Я тоже не чувствую ее присутствия.
— Эх. Значит, тельги. Ну что же, тоже хорошо.
— Рафа, ты как будто недовольна. Это же! Я даже не ожидал такого!
— Именно, что не ожидал. Вообще-то ты и стормозил, а Бри готова была идти на дуату. Осторожный ты наш… полосатик.
— Я не понимаю. Рафа, может объяснишь, о чем вы говорите?
— Да уж объясню. Скажи, в тот момент, когда ты произносила клятву, готова ли ты была позволить Багиру управлять твоим телом?
— Моим телом? Еще бы! М-м-м… Я от одних представлений о таком сейчас растаю.
— Во-от. А Багир в этот момент испугался. Не испугался бы, вы могли бы не только беседовать мысленно.
— Рафа. Не шипи, пожалуйста. Ну испугался, я его понимаю, это только у меня крыша давно в свободном полете. Должен же из нас хоть кто-то оставаться разумным!
— Хорошо, что ты его защищаешь… м-мр-рр-р…
— Ты чего?
— Ни-мр-чего… тут Мих мне на живот дышит и щекотается. Все! Сами там разбирайтесь!
— Мы же разберемся?
— Конечно. А на живот подышать — это идея…
Где-то ближе к утру я решила навестить ванную. Гостиная, как нам и обещали, оказалась освещена ночником, диван разложен. А вот расстилать постель они не стали. Ограничились тем, что прикрыли диван простыней. Себя же прикрывать не сочли нужным, и сейчас Мих спал на спине, раскинув руки и ноги на весь диван, а Рафа пристроилась сбоку, осторожно перебирая и облизывая его мужское достоинство.
— Э-э… м-м? Он же спит?
— Спит. Тише.
— Так зачем же ты? — сдавленный шепот у меня получился совершенно естественно.
— Чтобы сны приятные снились. Ты в душ хочешь? Тут душ сухой, только ванна обычная.
— Ванна — это долго, я тогда просто так обойдусь…
— Ага. Или пусть Багир вылижет. Гораздо приятнее.
— Он уснул.
— Так разбуди.
— Не, я лучше так. Да и потом, если я его разбужу, мы до утра не заснем. И так совсем не спали.
— Да, я слышала. У тебя голос красивый. У меня так не получается звучать, все время писк какой-то выходит. Но если хочешь сейчас уснуть, то лучше в воду не лезь, подкатывайся к Багиру под бочок и спи. Умоешься, потом будешь вертеться, думать.
— Неверное, ты права.
Возвращаюсь обратно в спальню. Под бочок, говоришь? Лучше под мышку.
* * *
Проснулась я раньше Багира. Но вставать или вообще шевелиться не хотелось. Так и лежала, наблюдая перемигивание огоньков на потолке и еще раз переживая события прошедшей ночи. Мир стал другим. Вчерашний день, звонок матери, побег в посольство казались такими далекими и не имеющими значения. Будто из другой жизни. Ну да, из другой, именно сейчас я поняла, что окончательно сделала выбор: я с Багиром… и этой его сумасшедшей семьей. А все остальное — неважно. Словно почувствовав мои размышления, дверь слегка приоткрылась и в щелочку заглянул один глаз Рафы. Встретив мой взгляд, она улыбнулась и громким шепотом сообщила:
— Я тебе ванну сделала. С хвойной пеной.
— Спасибо, я сейчас.
Встаю и, ни о чем не задумываясь, направляюсь в сторону ванной.
— Ой!
Мгновенно заскакиваю обратно в спальню — в гостиной сидит Мих с чашечкой кофе и пялится на меня. А я — без всего. Мне вдогонку доносится смех Рафы:
— Ты бы сразу за дверь ванной пряталась. До нее та же пара шагов.
— Предупреждать же надо!
— Думаешь? Ну ладно, я сейчас Миху глаза закрою, а ты проходи.
Ну уж нет, лучше оденусь. Смятое платье обнаруживается на полу в углу. И его мне сейчас натягивать на себя? А потом весь день ходить? Может, хотя бы после ванны…
— Ми-их! Закрой, пожалуйста, глаза, я в ванную пройду.
— Закрыл. Проходи.
Сгребаю в охапку платье и белье, быстренько проскакиваю в дверь ванной. Здесь клубится пар и пахнет хвоей. Хорошо. Складываю тряпки, называемые моей одеждой, на вешалку, погружаюсь в теплую воду.
— Рафа, спасибо!
— Да не за что. Тебе что-то еще нужно?
— Не знаю. Думаю, что потом надеть… мое все мятое. Как считаешь, можно мне что-нибудь кошратское найти?
— Ха! А интересная мысль! Очень даже! Особенно перед советом клана.
— Ка-аким советом? — я чуть из ванны не выскочила. А на пороге нарисовалась Рафа:
— Ты же теперь член семьи. Надо же тебя представить. Да и Миха заодно. Идея с одеждой определенно хорошая, жаль, на Миха ничего из нашего не налезет. А вы с Багиром почти одного роста, ну и пусть мужская, зато впору.
— Думаешь, будет правильно?
— Ага. Сейчас что-нибудь подберу, — и исчезает. Через минуту появляется с ворохом разноцветных одежек. — Вот, выбирай.
Багирова рубашка песочного цвета — вместо блузки, клетчатая юбка. Коша со знанием дела расправляет на мне складки мшисто-зеленого пледа и завязывает змеиный пояс. Только успела одеться, как из спальни вылез заспанный хозяин вещей. Рафа с гордостью демонстрирует ему меня:
— И как тебе?
— Наша! Будешь носить, или только примеряешь?
— Буду, если не возражаешь.
— Тогда садитесь с Рафой за терминал и составьте заказ на Тош, под твой размер. Завтра уже пришлют. А я пока в душ.
Выбираемся из дома мы примерно через час, мужчины ждали нас с Рафой. А мы только-только наткнулись на маечки, вышитые перламутром и с бахромой из жемчужинок. Как можно было не досмотреть? Жаль, такую быстро не сделать. Но все равно настроение было приподнятым — хочу это носить. Короче, оторвали меня от экрана лишь сообщением о том, что до начала совета остается пять минут. И вот мы все вчетвером живенько движемся в сторону центрального здания.
* * *
Нас уже ждут. Круглый полутемный зал, два полукруга кресел. Посла Теодрана я знаю. И еще удается узнать Кората, сидящего в числе девяти других кошей в полукруге. Багир берет меня за руку и ведет к креслам напротив. Рассаживаемся. Мы с Михом в центре, а Рафа и Багир — по краям. На лице Теодрана появляется мимолетная тень удивления, а среди кошей слышны перешептывания.
