Одна из дверей столовой вела в соседнюю комнату, вторая – в коридор. Пройдя по коридору, Сергей вышел в темную, без окон, прихожую.
Цифровой замок не был активирован, и дверь оставалась запертой лишь на обычный врезной замочек. Вероятно, хозяин квартиры за годы проживания здесь привык к тому, что всегда находится в абсолютной безопасности.
Сергей щелкнул рычажком замка и распахнул дверь.
– Добро пожаловать!
– Интересно, и каким образом здесь можно найти ключ? Я не уверен, что мы в состоянии найти в этой квартире слона, не говоря уже о крошечной карточке! – после обхода огромной квартиры, состоящей из десятка комнат и нескольких вспомогательных помещений, Кирилл заметно приуныл. – Нам понадобится неделя, если не больше.
– Это если просто перерывать всё подряд. А если мы попробуем воспроизвести ход мыслей хозяина, то задача заметно упростится.
– Что ж, попробуй.
– Вот смотри. Они отправились в Нексус вечером, причем уже в довольно позднее время. После процедуры знакомства непонятно с кем и непонятно зачем предполагалось, что Вознесенский вручит Соловьеву ключ. Причем, этот ключ хранится у него дома.
Таким образом, они должны были вернуться сюда. Время при этом должно быть совсем позднее, и Соловьеву вряд ли нужно было бы куда-то спешить, кроме как спать.
Кроме того, наверняка им было бы о чем поговорить. Поэтому не будет большим открытием сказать, что после посещения Нексуса, Платон вместе с Соловьевым, вероятнее всего, засели бы в столовой. Видел, как там всё устроено для приема гостей?
– Ну, видел. И что это нам дает?
– Сомнительно, что Вознесенский оставил бы ученого в столовой, а сам ушел возиться с сейфом или тайником. Всем известно, что он – гений общения. Любит всевозможные эффекты, все важные беседы планирует заранее и старается продумать их до мелочей.
– И что?
– А то, что, с учетом важности момента, он бы вряд ли стал прятать ключ где-то далеко.
– Тоже мне – сыщик! Соловьев же сразу сказал: ищите где-нибудь сверху.
– Да, но где? И вот сейчас, когда я вижу огромную квартиру, я предлагаю начать не с рабочего кабинета, не со спальни, и уж тем более не с поиска тайника или взлома сейфа, а именно отсюда, с кухни-столовой и помещения, которое находится сразу по соседству. Кстати, что там?
– Трудно сказать, – они прошли в соседнюю комнату, – что-то типа места для просмотра фильмов.
– Похоже на то. Тут, впрочем, и мебели-то немного. Так. Кирюха, ты приступай здесь, а я в кухне поищу.
– Хорошо. Только, пожалуйста, не устраивай погром?
– Ты за кого меня принимаешь?
Сергей решил начать с бара.
Богато украшенная резьбой барная стойка и витрина за ней были установлены на подиум, устланный ковролином. Под широкими рядами застекленных полок с бутылками располагались выдвижные ящики.
Выдвинув первый ящик, он обнаружил несколько коробок с кофе и небольшую коллекцию сигарных мундштуков. Здесь же хранилась изящная резная шкатулка из какого-то, по-видимому, дорогого сорта дерева.
Открыв шкатулку, он увидел лежащий в черном бархате необычный сувенир: золотое кофейное зернышко с крошечным изумрудом. Тонкой золоченной нитью бархат рассекала надпись на испанском: «Моему другу Платону. Виктор».
Сергей улыбнулся. В свое время пресса слагала легенды об умении Платона Вознесенского находить общий язык с кем угодно, а в мире не существовало, наверное, такой страны, где бы у него не было друзей. Как правило, друзья эти оказывались не только богатыми и влиятельными людьми, но и весьма интересными личностями…
Его размышления были прерваны криком Кирилла из соседней комнаты.
– Скорей сюда! Я, кажется, нашел!
Совершенно непримечательный пластиковой пакет лежал в одном из отделений телевизионной тумбы. В пакете Кирилл обнаружил почтовый бумажный конверт, а в нем – золотую прямоугольную пластину, размером с кредитную карту и без каких-либо надписей или обозначений. В пластине имелось крошечное отверстие, сквозь которое, впрочем, не было продето ни шнурка, ни цепочки.
Судя по описаниям Соловьева, это и был ключ от Нексуса.
Кроме конверта с ключом, в пакете находился миниатюрный предмет цилиндрической формы, похожий на брелок, и обыкновенный мобильный телефон корейского производства.
Брелок был изготовлен из довольно тяжелого полимера и имел встроенный разъем для подключения к компьютеру. Сбоку на брелке был выдавлен странный символ, напоминающий иероглиф.
Телефон же оказался очень старой модели, каких не выпускали, наверное, уже лет десять, но в остальном он выглядел совершенно обычно. Впрочем, открыв крышку телефона, Сергей, к своему удивлению, вместо привычного блока кнопок увидел всего две крупных клавиши, сенсорный дисплей и крошечный стеклянный «глаз» оптического сканера.
– Ну что ж, Кир. Похоже, профессору повезло, его ждет шикарный ужин из трех блюд.
– С чего ты взял, что он – профессор?
– Кто бы он был, его нужно освободить.
– Так пошли освобождать. Сейчас главное, чтобы электронный замок сработал.
– Должен сработать. Внутри Нексуса свет же горит. Значит, и энергия есть.
– В том и дело, что не горит, а мерцает.
– Какая разница?
– Не знаю. У этого света какой-то странный вид. Ты когда-нибудь видел, как светятся химические вещества?
– Как-то не обращал внимания, а что?
– А то, что свет, порождаемый химическим соединением, обычно имеет оттенок и при этом, почти сразу рассеивается. Отличается от электрического, в общем. Я ночью разглядывал Нексус – он светится, похоже, таким же, химическим светом.
– Хм. Значит, сейчас и узнаем.
– И ты знаешь какой стороной её вставлять?
– Буду пробовать всеми по очереди. По-другому – никак.
– А вдруг она там застрянет?
– Тогда придется ехать в порт, искать взрывчатку и взрывать.
– Шутник. Космокерамик выдержит удар до килотонны.
– И что ты предлагаешь?
– Ничего. Вставляй уже. Толку тянуть-то…
С первой попытки карта зашла лишь наполовину, и за этим ничего не последовало.
Тогда Сергей вынул её, перевернул и вставил снова. Прошло несколько секунд, и когда Сергей уже решил вновь извлечь карту из устройства, внезапно раздался звуковой сигнал.
Но вместо того, чтобы широко открыться, дверь дернулась и с легким гудением стала очень медленно отползать в сторону. Отъехав сантиметров на двадцать пять или тридцать, дверь вдруг замерла, и гудение прекратилось.
– Илья Сергеевич! Давайте скорее сюда!
– Я здесь, здесь…
