Вадим Кошелев - Круговорот

— Вход в здание Совета должен быть где-то над нами. Тебе следует отыскать его…

— Будет исполнено, ваше благородие, — съязвил Пряхин.

— А я вернусь за остальными. — Чон ни обратил внимания на саркастический тон Сани. Он дождался, когда его спутник высадится на берег и, не попрощавшись, развернул плот в обратный путь.

Найти вход в искомый небоскреб оказалось совсем не простым делом. Саня более суток лазил по катакомбам, прежде чем нашел канализационный сток, ведущий в подвал нужного здания. Выше соваться не стал. Для этого был нужен огонь. А Санины самодельные спички давно отсырели. Следовало вернуться на станцию и дождаться прибытия древлян. Ждал Саня не долго. Древляне приплыли на двух плотах… Вся великолепная четверка. С оружием, припасами и свежими новостями. Пока Саня с Чоном прозябали в лагере мутантов, Стрига совершил вылазку на поверхность. И вернулся под землю с новыми известиями. Обстановка в городе пещерников была накалена до предела.

Несколько баронов, в число которых входил и Грюнвальд, выразили Инквизитору свое неповиновение. Храмовника поддержали лишь Курт Рыжебородый и Свен Одержимый. Префект города тоже принял сторону Инквизитора. Уже начали происходить локальные стычки между двумя конфликтующими группами. Бароны собирают наемников для большой драки. Инквизитор тоже отправил гонцов за своим Легионом, а сам засел в Храме, окруженный верными людьми. О судьбе Рурка Головастик ничего не знал. Но предполагал, что Диггер томится в подвалах Храма. Что касается Громилы Стена, то о его подвигах в городе ходили всякие слухи. Люди говорили, что Грюнвальд застукал своего верного наемника в женских покоях и, придя в неописуемую ярость, отправил Стена в бараки гладиаторов. Пока Саня узнавал новости из уст Головастика, древляне не торопясь разбили лагерь и принялись кашеварить.

— Как твои дела? — поинтересовался у Сани Чон.

— Я нашел лаз, ведущий в подвал небоскреба. Только, сдается мне, что на верхние этажи сложно будет пробиться. Слишком много завалов.

— Нам спешить некуда, — подал голос Лиходей. — В городе смута. Еще неизвестно когда она утихнет и утихнет ли вообще.

— Побряцают оружием и успокоятся… В первый раз что ли? — произнес Стрига. — Легион уже на марше. Не сегодня, так завтра в город прибудет.

— И что? — поинтересовался Саня.

— Баронам с легионерами не сдюжить. Это они понимают. Потому покичатся для форсу и пойдут разговоры разговаривать в свой Совет.

— Там мы их и накроем, — вставил свое слово Саня.

— Как ты себе это представляешь? — спросил Чон.

— Есть у меня одна задумка, — ответил Пряхин. — Только проверить бы все как следует надо.

— Что проверить то? — не удержался от любопытства Клешня.

— В зале Совета имеется большое вентиляционное отверстие, — принялся объяснять Саня. — Скорее всего, оно идет к общему вертикальному коллектору. По нему мы сможем взобраться на нужный этаж и свалиться в комнату Совета, как снег на голову.

— Не забывай про охрану, — предупредил Лиходей. — Как только поднимется шум, в комнату набежит с десяток вооруженных солдат.

— Они ничего не смогут сделать, — заверил Саня. — Нам нужно лишь успеть приставить нож к горлу Инквизитора. А если мы еще и баронов захомутаем, тогда вообще бояться нечего.

— А ты, Барсук, рисковый парень, как я погляжу, — вновь вступил в разговор Клешня. — Раньше я что-то не замечал за тобой такой удали разудалой.

— Так, то раньше, — улыбнулся Саня.

— Можно принять план Барсука за основу, — задумчиво произнес Чон. — Все детали обговорим на месте… Нам ведь еще подняться надо…

— Путь предстоит сложный и опасный, — предупредил Саня. — Мы даже не знаем толком, сколько этажей над нами… Я не говорю про посты и охранение.

— Мое участие в вашей затее обязательно? — спросил Стрига.

— Да, — коротко ответил Чон.

— Тогда у меня условие?

— Говори.

— За свою помощь я хочу получить один ценный артефакт.

— Считай, что он твой, — кивнул Чон.

— Но ты даже не знаешь, о чем идет речь, — удивился Стрига.

— Я знаю, о чем идет речь, — спокойно произнес Чон. — Ты хочешь завладеть распятием Инквизитора.

— Верно, — ухмыльнулся Стрига.

— В случае успеха, ты его получишь.

— А мы с Клешней, что получим, — спросил Лиходей, и Саня отметил про себя, что шкурные интересы окружающих его людей преобладают над желанием просто поквитаться с пещерниками.

— Вы получите свободу и голову Инквизитора в придачу, — ответил Чон. — Разве мало? Лиходей лишь хмыкнул в ответ.

— Может, обойдемся без крови? — неуверенно предложил Саня.

— В каком смысле? — не понял Чон.

— Зачем резать голову храмовнику, ведь он вас не убил?

— Зато он убил многих других невинных людей. И еще убьет, коли мы его не остановим. Саня не нашел весомых аргументов в пользу приговоренного древлянами Инквизитора. Посему не стал перечить Чону. В тот момент его одолевали сомнения по поводу своей участи и участи таутов. Но озвучить свои мысли вслух он не решался, дабы не уподобиться Стриге и Лиходею, ищущих в предстоящей вылазке свою корысть. Чон каким-то образом понял Санины переживания.

— Мы освободим твоих друзей, — твердо пообещал он. — Не сомневайся.

— Да я и не сомневаюсь, — соврал Саня и устыдился, ибо Чон уловил его ложь.

— Сейчас не время делить шкуру еще не убитого медведя, — вдруг сказал Клешня и его слова были, пожалуй, самыми здравыми в этом никчемном разговоре.

Как и предполагал Саня, восхождение на вершину небоскреба оказалось довольно трудным. Нижние этажи здания оказались завалены землей, что попала вовнутрь через выдавленные окна. Пришлось долго растаскивать землю, чтобы расчистить себе путь, который вновь привел в тупик. Из этого тупика, путешественники долго не могли найти выход, пока не наткнулись на стену, сделанную из хлипкого материала наподобие гипса. Стена развалилась от нескольких ударов топором, и подземные мытари очутились, наконец, на просторном этаже здания. Здесь тоже были завалы, но уже не такие непроходимые, как раньше. Восхождение значительно ускорилось. И чем выше поднимались верхолазы, тем меньше препятствий попадалось на их пути. На одном из средних ярусов потянуло дымком костра. Древляне приблизились к первому посту пещерников, расположенному тремя этажами выше. Здесь путешественники на время затаились, пустив Пряхина-Барсука в свободный поиск. К тому моменту Саня уже достаточно хорошо изучил внутреннюю планировку высотки, что некогда являлась гостиницей «Шератон».