- А ты любитель чтения? - спросил Аул.
- Да, я люблю читать, - ответил В.
- И все же подумай, - сказал Аул таинственно, - так ли уж тебе нравятся все эти буквы, слова, предложения и тому подобное? Может быть, тебе интересно скорее то, что выражают слова и предложения?
В. задумался. Он никогда не смотрел на проблему под таким углом. А что выражают слова? Мысли, чувства, образы... Но все равно слова нужны, какие могут быть образы без слов? Тут В. совсем запутался.
- Разве мы можем обойтись без слов?! - воскликнул он.
- Можем, - ответил Аул. - Но о словах и бессловии поговорим в другой раз. Сейчас обратимся к нашим книгам. Мы называем их книгами по старинке, хотя это не обычные бумажные книги. Но что ходить вокруг да около. Лучше, как говорится, один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Аул взял из рук В. коробки, которые он называл книгами. Они прошли в холл и уселись в удобные мягкие кресла. Мимоходом В. отметил ту странность, что в Библиотеке никого не было (неужели так мало желающих приобщиться к «Знанию»?)
Но раздумывать над этим ему было некогда, потому что нужно было следить за странными манипуляциями Аула, который взял пустую коробку, называемую книгой, в правую руку и с величайшим сосредоточением последовательно поднес ее ко лбу, к сердцу, а затем к губам. Проделав все это, он положил коробку на стоявший тут небольшой столик и уселся в кресло. В. последовал его примеру.
Вдруг коробка раскрылась, и из нее полился свет. Вокруг стола и кресел начали вырастать полупрозрачные стены. Они сомкнулись над головами В. и Аула, образовав сферу. «Это чтобы другим не мешать», - шепнул Аул. В. подумал, что в данном случае это неактуально, поскольку во всей Библиотеке не было ни души.
Над столом повисло нечто вроде светящегося куба с объемным трехмерным изображением – очень ярким и красочным, необычайно реалистичным. Фильм демонстрировал буйство стихий. То лился страшный ливень, то полыхал огонь, то содрогалась земля. Было красиво, шумно и немного страшно, казалось, что совсем рядом действительно разыгралась буря.
Иногда В. даже чувствовал, как капли дождя падают на лицо, а когда на экране полыхал огонь, внутри пузыря стало заметно теплее. Словом, впечатлений от просмотра у В. была масса, но что этим фильмом хотел сказать автор, В. не понял. Фильм закончился и световой пузырь исчез.
- Как тебе? - спросил Аул.
- Здорово! - ответил В. - Весьма правдоподобно.
- Что еще ты хотел бы почитать?
Аул совсем запутал В. То читать, то смотреть, то фильм, то книга! Пожалуй, В. почитал бы, вернее, посмотрел бы захватывающий, но содержательный фильм.
- Какую-нибудь интересную историю, - откликнулся В., - увлекательную, необычную.
- Так пойди и выбери себе такую.
- Но как? Даже названий и тех нет…
- Очень просто, - Аул взял В. за руку и подвел к полкам. - Приложи руку к книге! Чувствуешь?
В. приложил руку к одной из книг на полке и вдруг ощутил нечто необычное. Он понял, что знает, о чем эта книга. Вскоре в воображении возникли четкие образы. В. увидел поля колосящейся пшеницы. Красиво, но все же не совсем то, чего ему хотелось. Он коснулся следующей книги. Она показалась ему занудной, там речь шла о каких-то червях или моллюсках.
В. касался книг, и они рассказывали ему о себе. Скоро он уже так преуспел в этом занятии, что мог, проведя рукой по полке, сразу определить, есть ли на ней то, что ему нужно. Наконец он нашел такую книгу, какую ему хотелось почитать (посмотреть). Они опять уселись в кресла.
- Итак? - Аул вопросительно уставился на В.
В. догадался, что он должен открыть книгу. Чувствуя, что делает что-то до крайности нелепое, В. поднес коробку ко лбу, потом к сердцу и в заключение поцеловал. Он положил коробку на стол. Ничего не произошло. Видимо, книга не открылась.
- Ты хоть понимал, что делал? - спросил В. Аул.
В. замялся. Аул взял книгу в руки.
- Так, - он приложил книгу ко лбу, - я открываю свой разум для знания, которое содержит эта книга. - Так, - он приложил книгу к груди, - я открываю свою душу для тех впечатлений, которые хотел передать автор. - А так, - он поцеловал книгу, - я демонстрирую свою любовь и благодарность, - Аул положил коробку на стол, из нее тут же полился свет.
- И кстати, есть еще маленькая хитрость, - Аул подмигнул В. - Функция «быть внутри»! Только не каждый читатель умеет ее включать. Я умею. Смотри!
Снова над столом возник светящийся куб, но на этот раз его границы быстро стали разрастаться. Экран с изображением надвигался на В., который невольно вжался в кресло. Еще миг – и светящийся куб поглотил В. Он оказался внутри фильма! А вернее - на огромном аэродроме.
- Ого! - не смог сдержать удивленного возгласа В.
- Шшш! - шикнул на него Аул, который сидел рядом в кресле. - Слушай!
По аэродрому шли два человека и разговаривали. Один, видимо, летчик, а второй - авиамеханик. В. с Аулом в своих креслах мягко скользили за ними, что позволило им услышать весь разговор. А в следующей сцене они внезапно оказались высоко в небе и наблюдали, как летчик осваивает новый истребитель. А после этого - вместе с летчиком за чертежным столом, где он моделировал необычную летательную машину, которую можно было бы встраивать в человеческое тело.
Потом они узнали, что летчик внедрил в жизнь свои разработки, но это навлекло на него такие несчастья, что под конец В. стало его искренне жаль. Когда фильм закончился, светящийся экран свернулся и скрылся в коробке.
- Ну как? - спросил Аул.
- Колоссально! - выпалил В. - Я даже не представлял, что у фильмов есть такая функция… «быть внутри».
- Ну, не у всех фильмов, - усмехнулся Аул. - У холливудских фильмов такой функции точно нет. Да и здесь не все умеют ее создать в должном качестве. Фильмить - это целое искусство. Конкретно в этом фильме, кстати, функция «быть внутри» выше всяких похвал. Что ж, давай вернем книгу на полку и немного пройдемся по Библиотеке.
Пока они шли мимо стеллажей с книгами, Аул говорил:
- Я в свое время посвятил несколько лет изучению этой Библиотеки. Ох, и насмотрелся я тут всякого!
- Да уж, представляю… - В. рассматривал стеллажи, прикидывая в уме, сколько книг на самые фантастические темы хранится в этой Библиотеке.
Он коснулся одной из книг, чтобы проверить, не исчезло ли его умение угадывать содержание фильмов. Нет, не исчезло. Но фильм к удивлению В. оказался черно-белым.
- Как ни фильми, а всего знания не вместишь на книжные полки, так ведь? - спросил его Аул.
- Все знание ничто не может вместить, - ответил глубокомысленно В. - Ведь знание бесконечно.
- И тем не менее, все знание мира находится в этой Библиотеке, - сказал Аул. - По крайней мере, все то знание, которое известно современному человечеству.
