них были весьма влиятельные особы — крайне не любили, когда за ними подсматривают или подслушивают. По принятым на этом острове правилам, под наблюдением находились дороги, главные улицы, важные объекты городской инфраструктуры, но не такие места, как это, куда приходят для отдыха, уединения или романтических свиданий. Конечно, здесь можно было встретить парочку прогуливающихся милиционеров, неизменно учтивых и корректных, всегда готовых помочь посетителям или, наоборот, оперативно исчезнуть из поля зрения, но никаких камер или микрофонов! Идеальное место для встречи с координатором.
Когда подруги подошли к условленной беседке на берегу небольшого пруда с островком, вокруг которого, грациозно изгибая длинные тонкие шеи и пуская по гладкой как зеркало поверхности водоёма низкую волну, неспешно кружила пара больших белоснежных птиц, Тарви уже ждала их.
— Вы трое — воплощения пунктуальности! — вместо приветствия сказала невысокая черноволосая женщина в голубой тунике.
Женщина встала с плетёного кресла, из которого наблюдала за лебедями и обняла по очереди каждую из сестёр.
— Кажется, мы поспешили на пару минут, Тарви, — заметила с улыбкой Келли.
— Это хорошо, — серьёзно заметила координатор. — У нас мало времени.
— Что случилось?
— Пока ничего. Но очень скоро случится…
— Что?
— Война, Келли. Скоро начнётся война.
На минуту повисла пауза. Стало слышно, как плещется вода вокруг лебедей; где-то совсем рядом в воду что-то прыгнуло, — скорее всего, лягушка; по стволу дерева рядом с беседкой пробежала бесстрашная белка. Исчезнув в кроне дерева, животное через пару секунд вернулось и пристально посмотрело на внезапно замолчавших людей.
— Охренеть! — первой заговорила Селен. — А кто и с кем собрался воевать?
— Конфедерация с Севером, — ответила координатор. — Но они об этом пока ещё не знают…
— Но… зачем? — с недоумением спросила Келли.
— Ради вражды, конечно. Так они надеются расколоть Интернационал, остановить революционный террор, толкнуть угнетённых вправо…
— Кто — «они»? — спросила молчавшая до того Джелис.
Координатор развела руками:
— Декархион, кто же еще…
— Консулы? — переспросила девушка.
— Да, — кивнула женщина. — Вчера они собрались тайно, чтобы обсудить, как лучше организовать противодействие Интернационалу и сговорились устроить мировую бойню.
— Но откуда…
— Откуда я об этом знаю?
Джелис кивнула.
— У нас есть союзница среди консулов… — женщина прошла к одному из стоявших внутри беседки кресел и опустилась в него, жестом предложив остальным последовать её примеру. — Рядом с консулом наша сестра… и сочувствие консула — её заслуга… Она сумела добыть для нас протокол Декархиона.
Координатор опустила руку в карман туники, достала оттуда три небольших бумажных конверта и три пластиковых квадратика — карты памяти.
Отложив конверты на подлокотник кресла, она по очереди протянула карты каждой из сестёр.
— Здесь всё, — сказала координатор. — Вы должны доставить это вниз, как можно скорее.
— Вот, значит, почему «срочно»… — тихо пробасила Селен, вертя в пальцах матово-чёрный квадратик.
— Куда мы должны доставить карты? — перешла к делу Келли.
— Адреса здесь. — Координатор взяла в руки конверты. — Они запечатаны. Вы не должны их вскрывать до тех пор, пока не разделитесь. После вскрытия, конверты должны быть уничтожены.
Женщина сделала паузу и серьёзно посмотрела на сестёр:
— Это — необходимая предосторожность. Если кого-то из вас схватят, вы не сможете ничего сообщить при допросе о маршрутах друг друга… даже под пытками. И помните: карты не должны попасть в руки врагов. В случае опасности, первым делом, вы должны уничтожить карты. Для этого в них впаяны капсулы с кислотой. Достаточно переломить карту…
— Понятно. — Келли убрала карту в карман брюк. — А где разделяемся?
— Внизу, когда спуститесь… — Координатор передала один из конвертов Келли.
Келли взглянула на конверт: на плотной белой бумаге было напечатано её имя и ниже: буква «Б» и семизначное число — стандартное обозначение, понятное бортовому компьютеру любого воздушного судна.
— Это где? — спросила она, отправляя конверт вслед за картой памяти.
— Здесь недалеко… — уклончиво сказала координатор, передавая оставшиеся конверты Селен и Джелис.
Келли обратила внимание на то, что на двух других конвертах были только имена, без номера башни. Селен и Джелис никак не отреагировали на это. С Селен понятно: она и Келли — считай одна семья. А вот Джелис… Джелис была их командиром в Школе. Но координатор, похоже, считает её, Келли, главной.
— Башня законсервирована, — продолжала тем временем координатор, — все лифты, кроме одного, заблокированы. Когда спуститесь, в зале слева от лифта найдёте машины… Выезжайте с интервалом в пять минут: сначала Джелис, потом Селен, потом ты, Келли. В машинах есть пропуска милиции… настоящие, не фальшивые. Никто на Поверхности не посмеет чинить вам препятствия с ними. Когда покинете башню, вскроете конверты.
Координатор замолчала и пристально посмотрела в лицо каждой сестре.
— Тарви… — первой заговорила Келли.
— Да?
— Почему мы трое?
Координатор молчала минуту, но потом, всё же, ответила:
— Потому, что для небесной милиции вы не представляете особого интереса. Так… романтичная молодёжь из богатых семей… бунтарки из высшего общества… — ничего серьёзного. Вот почему.
— Вот как… — начала было Келли, но координатор остановила её, показав ладонь.
— Вы хорошо подготовлены, — сказала она, глядя на Келли, — отличницы Южной Школы, офицеры милиции… но вы для них — не боевики, не партизаны, не террористы… Для них, но не для нас.
— Мы — ценный человеческий ресурс, — тихо сказала Келли, — что-то вроде резерва… для особого случая.
Женщина улыбнулась и медленно кивнула:
— Именно так, — подтвердила она. — Как и та сестра, приближённая консула.
— Ну, мы-то не настолько уж ценные… — с сомнением заметила Селен.
— Напрасно ты так думаешь, Селен. Если вы провалитесь, проделанная ею работа может оказаться напрасной.
— То есть, мы трое… — начала Келли.
— …единственные курьеры, в ком я уверена, — закончила координатор.
Последние слова координатора вызвали в Келли противоречивые чувства. С одной стороны, приятно, когда тебя и твоих подруг считают самыми надёжными людьми во всей ячейке. А с другой… неужели дела обстоят так плохо, что единственными, кому можно доверять, остаются не бывалые боевые сёстры, проверенные в многолетней борьбе, а молодые курьеры, не так уж и давно вступившие в организацию.
— У нас, — продолжала координатор (она не стала уточнять, кого она имеет в виду, говоря: «у нас»),
