— есть основания полагать, что в организации действует информатор милиции. — Она замолчала, глядя на сестёр колким внимательным взглядом, как будто желая убедиться в том, что её слова восприняты с должной серьезностью, потом взгляд её смягчился, стал тёплым, почти материнским. — Кроме того, — сказала она уже мягче, — некоторые из сестёр могут не догадываться о том, что находятся под наблюдением…
— А мы? Разве мы не можем?
— Можете, Келли. Но с меньшей вероятностью… Как давно вы состоите в ячейке?
— Четыре… почти пять лет, — ответила Келли.
— Чуть больше года, — добавила Джелис.
Координатор коротко кивнула.
— И какую работу вы выполняли до сегодняшнего дня?
— Мотались между Небом и Поверхностью… — ответила Селен, неопределённо разведя ладони.
— Мы — курьеры, — сказала Келли.
— Верно, — кивнула координатор. — Вы — курьеры. Многих в организации вы знаете лично? Кроме членов своей ячейки, тех, с кем вместе учились? — она вопросительно посмотрела на Селен.
Мужчина медленно покачала головой.
— А внизу?
— Немногих, — тихо сказала Селен.
— Ты, Келли? — женщина перевела взгляд на андрогина.
— Четыре человека… Тех, кому передавала и от кого принимала посылки. Больше никого.
— Ты? — настал черёд Джелис.
— Двоих, — пожала плечами девушка.
Минуту все молчали. Потом снова заговорила координатор:
— Всё это время, — сказала она мягко, — вы не передавали и не принимали… ничего, что могло бы помочь милиции здесь и полиции и жандармам там навредить организации. Всё это время вы встречались с проверенными людьми, с лучшими из наших сестёр. Кроме меня, членов вашей ячейки, ваших визави внизу и их координаторов, о вас не знает никто.
— Но… как же?.. — недоумённо пробормотала Селен. — Мы таскались вниз и обратно… Мы могли привлечь внимание…
— Селен, — остановила её координатор. — Ты — племянница проквестора, Келли — дочь одной из преторов, Джелис — дочь генерала небесной милиции… Вы — «золотая молодёжь» из знатных Семей, молодые офицеры… Как и полагается знати вашего возраста, вас не обременяют ни делами ни службой в милиции. Вы свободно шляетесь по Небу и бываете на Поверхности. За вами приглядывают, конечно… но это не та слежка, которой подвергаются неблагонадежные молодые люди из семей попроще… Понимаете? — она посмотрела в глаза каждой — Селен, Келли, Джелис — и закончила: — Конечно, о вашем увлечении социалистической литературой и левых взглядах известно вашим родственникам, но они не воспринимают это всерьез. И это всем нам на руку!
— А как же ты? — спросила тогда Келли. — За тобой почему не следят?
На долгую минуту повисло молчание. Вокруг продолжали щебетать птицы; лебеди в пруду так же кружили вокруг островка; белка снова вернулась на прежнее место и принялась разглядывать собравшихся в беседке людей; где-то рядом в траве что-то зафыркало и засопело. Вскоре из зарослей лопухов появился ёж и, пробежав мимо беседки, скрылся в других зарослях.
— Ну, что, — наконец снова заговорила координатор, оставив вопрос Келли без ответа, — вы готовы к настоящему делу?
Троица переглянулась и Келли ответила за всех:
— Да, Тарви.
— Вот и отлично! — улыбнулась женщина. — Очень скоро всё изменится…
— На чём полетим? — Келли вопросительно посмотрела на координатора.
— Возьмите флаер в прокате в юго-западной гавани. Вас там ждут… Сёстры уже позаботились, чтобы маячок на одной из машин оказался неисправен… Когда покинете остров, отключите коммуникаторы. Внизу, в машинах, найдёте новые. Звоните с них только вашим визави. Одежда и всё необходимое — также будет там. Адреса явок и контакты — в конвертах…
— Сколько у нас времени?
— Сутки. В гавань постарайтесь вернуться к первому часу.
— А дальше?
— Вас будет ждать машина. Её номер и код активации вам сообщит сестра, которая примет флаер. Машина доставит вас в гостиницу. Там на твоё имя со вчерашнего вечера забронированы апартаменты. Засвéтитесь там и заодно отоспитесь. Сёстры позаботятся о том, чтобы на записях гостиничных камер вы появились сегодня утром и, если понадобится, найдутся свидетели, которые это подтвердят.
Когда они попрощались с Тарви и направились к выходу из парка, на коммуникатор Келли поступило сообщение:
«Присматривай за Джелис. Я ей не доверяю. Если хоть что-то (любая мелочь!) в её поведении покажется тебе странным, сообщи мне. Используй комм, который найдёшь в машине, это безопасно (свой — только в крайнем случае!). Если она предатель, с ней разберутся. Не пытайся её задержать. Солнце для всех!»
Глава двадцать вторая. Спуск на Поверхность
Башня уже показалась вдали, и флаер перешёл с гипера на сверхзвук, снижая скорость.
— Что думаешь об этом задании? — спросила Джелис, долго разглядывавшая облака в лобовое стекло. Она отвлеклась от облаков и посмотрела на Келли.
Они молчали бóльшую часть полёта, и Келли на мгновение показалось, будто вопрос ей послышался. Только повернув голову в сторону подруги, она поняла, что та действительно с ней заговорила.
Флаер был рассчитан на пятерых пассажиров: два кресла с широким проходом меж ними были расположены в передней части кабины (места для пилотов) и три — в задней. Келли и Джелис сидели впереди, наслаждаясь видом и думая каждая о своём, предоставив управление автопилоту. Селен тихо посапывала позади в среднем кресле и они, заметив это, негласно сговорились её не будить. Голос Джелис прозвучал тихо и Келли так же тихо ответила:
— Ты хочешь спросить: поверила ли я Тарви насчет запланированной Декархионом бойни?
— Уж очень неправдоподобно звучит…
— Думаешь, очередная проверка?
— А сама как думаешь? — Джелис взглянула на подругу и снова уставилась в лобовое стекло.
Минуту они молчали. Башня впереди приблизилась настолько, что на ней уже можно было разглядеть кольца галерей. Они летели выше слоя перистых облаков, окутавшего острова и удерживающие их нити (необходимое и автоматически выполняемое всяким воздушным судном условие, направленное на предотвращение столкновения с артефактами Древних).
— Послушай, Джел, — наконец сказала Келли. — Единственный способ проверить правдивость слов Тарви — посмотреть записи карт…
— Именно, — подтвердила Джелис. — Давай проверим!
— А если на карте стоит защита и она заблокируется?
— Вряд ли. Если там действительно то, о чём говорила Тарви, то установка защиты — ненужный риск случайной блокировки.
— А если это действительно проверка?
— Тогда или карта заблокируется, и я
