— Мама! — обрадовался Пётр, завидев Людмилу Петровну в лисьем полушубке, выходящую из-за поворота тропинки.
— Знаешь, кто меня сюда привёз, сынок? — спросила женщина, обнимая сына.
— Кто?
— Друг нашего майора — подполковник Службы Безопасности. Он хочет тебя видеть.
— Оперативно, — пробормотал Пётр, побледнев.
Глава 9
Подполковник Филимонов
— Здравствуйте, дорогой Пётр Исаакович, очень рад вас видеть! — сказал невысокий плотный фээсбэшник, крепко пожимая протянутую ему руку. — Я — подполковник Филимонов, друг майора Степанова. Я во многом разделяю его… э-э… принципы работы.
«Хотел подполковника — получай!» — мысленно выругал себя Пётр.
— Но всё-таки одного пришельца нам хотелось бы получить живым, — продолжал Филимонов. — Иначе мы не узнаем, чего от них ждать в случае… э-э… новой волны интервенции.
— Хотелось бы уточнить, вы — друг Степанова или начальство? — спросил Иваненко.
— Не суть важно, — отмахнулся Филимонов. — Теперь руководить операцией буду я. Я успел побеседовать с вашим… э-э… неформальным лидером, и он отдал мне полномочия начальника штаба. Только не волнуйтесь, дорогой Пётр Исаакович, всё будет очень, очень хорошо. В нашей организации существуют разные… э-э… течения, разрабатываются разнообразные гипотезы, но спешу вас уверить, что все мы глубоко озабочены только одной вещью — безопасностью России. Мы — её дети и не можем желать ничего иного. Если наша страна будет в безопасности, она будет процветать и станет величайшей из держав.
— Да зачем это нужно, подполковник? Чтобы занять место США — стать мировым диктатором, бомбить маленькие страны, убивать мирных жителей? Я вот не так давно ознакомился с псалтирью. Там есть фраза: «лучше малое праведнику, чем богатства грешных многие». Не относится ли это и к странам?
— Интересный вы человек, Пётр Исаакович! Уверен, что вы любите свою родину, русский язык. Просто вы… э-э… как бы это сказать… вырабатываете в себе ко всему скептический настрой. Это как бы ваше жизненное кредо. С другой стороны, в каждом отряде должен быть штатный скептик, чтобы остальных не занесло. Итак, я назначаю вас своим заместителем!
— Я правильно понял, вы хотите поймать пришельца? — спросил Иваненко, пристально посмотрев Филимонову в глаза. Подполковник выдержал взгляд и даже слегка усмехнулся.
— Пока Степанов работал с вами, мы ведь тоже, как вы понимаете, не сидели сложа руки. У нас есть экспериментальная модель ПГСП — переносного генератора силового поля, — выдержавшая испытания в лабораторных условиях; а также имеется универсальная сеть с авторегулируемой подачей напряжения. Как мужик мужика спрашиваю: неужели вам не интересно попытаться выловить эту тварь живьём?
— Я опасаюсь, что эта тварь сможет запудрить нам мозги. Со мной они это уже проделывали.
— В данном случае риск оправдан. Ну сами подумайте, ведь как может получиться: ликвидируем мы этих… э-э… визитёров, а через годок к нам их несколько сот нагрянет. И что тогда прикажете делать? Если же мы захватим и изучим одного из них, в будущем нам это может существенно помочь.
— Они говорили, что путешествие в пространстве требует огромных энергетических затрат…
— Ну а если они решат проблему дефицита энергии? Проблему межзвёздных перелётов они как-то решили. Между прочим, по нашим данным, у них где-то и космический корабль припрятан.
— А вы не допускаете, что пришельцы принадлежат к более высшей расе разумных существ, чем человечество, и что они играют с нами, как кошки с мышками?
— Ох, Пётр Исаакович… Даже если и так, что вы нам прикажете делать? Отдать им честь и гордо пойти ко дну? Нет, этого они не дождутся, мы будем биться до последнего! Может, во время битвы ресурсы человечества активизируются, и оно изобретёт новое оружие. Помните, когда ядерная бомба появилась? Во время второй мировой! Так что не отчаивайтесь: шанс выжить есть всегда. Даже в борьбе со сверхцивилизацией. Я знаю, кем считает пришельцев большинство членов нашего Общества. Даже если они правы, не надо переносить борьбу исключительно на нравственный уровень. По-моему, в этом вы уже имели возможность убедиться.
— Хорошо, попробуем поймать, — сдался Иваненко.
Подполковник положил ему руку на плечо и с признательностью посмотрел в глаза.
— Я очень надеялся, что вы это скажете, Пётр Исаакович!
* * *
— Лови́те, лови́те! — сказал отец Иларион, как-то странно глядя на Филимонова. — Я буду действовать, как и раньше. Когда представится возможность его взять, укажу вам его местоположение.
— Очень вам признателен, очень! — закудахтал подполковник.
Пётр попытался разгадать выражение глаз отца Илариона. Что он сейчас видит? Лишний элемент или недостающий?
— Кого вы посоветуете взять на ловлю? — спрашивал тем временем подполковник священника.
— Берите Алексея, Петра и Мыслетворцева, — сказал отец Иларион.
— Именно так я и сделаю! Обещаю, что, если операция удастся, я походатайствую, чтобы всех участников представили к государственным наградам!
* * *
Через два дня, двадцатого ноября, микроавтобус с «охотниками» вновь отправился на задание. Начинались утренние сумерки. Снег в очередной раз стаял.
Подполковник сидел впереди, рядом с профессором. Алексей и Пётр — сзади. Все молчали.
Накануне Филимонов обучал Петра и Алексея пользоваться оборудованием для ловли. Генератор силового поля напоминал ловушку «настоящих» охотников за привидениями — коробка, от которой тянется кабель с пультом на конце. Сеть выстреливала из массивной трубы.
Стрелковое оружие подполковник запретил брать из принципиальных соображений. Он даже выложил свой «Макарыч», с которым никогда не расставался, чтобы «не было искушения».
Петру вдруг захотелось активизировать свои медиумические способности, как в тот раз, когда они с водяными пистолетами ехали брать Старшего Посла. И ему без труда удалось влезть в шкуру подполковника.
Кто бы мог подумать, что у него такая молодая жена и новорождённый сын! И он сейчас думает о них, о своих Алёне и Даньке. Филимонов — основательный, любящий муж. Если он вовремя приходит со службы, и Данька быстро засыпает, они с Алёной смотрят старые советские фильмы и американские мелодрамы. Мир подполковника — мир простых вещей. И вера для него — такая же простая вещь, как всё остальное. Причащается он раз в год Великим постом, как и большинство фээсбэшников. Считает, что всё зло от сомнений, колебаний, метаний. Решил служить Родине — служи честно, не критикуй президента, рискуй жизнью за отчизну. Решил жениться — люби жену свою. Сказали, что держава верою укрепляется — прочитал катехизис и стал веровать. Утреннее-вечернее правило, молитвенное внимание, греховное чувство, рефлексия, копание в заповедях — это всё для монахов. Достаточно знать, что Христос — Бог, причащаться, исполнять свой долг, не угрызать других людей — и попадёшь в рай. Всё просто!
