— Это такой режим, — продолжался разговор за дверью. — Скоро всем уплотнят жизнь. Только работай!
— Тоже мне работа. Нам давно пора заняться собой, а не жить чужими мыслями. Организовать свою федерацию, устраивать свои дела. Что в этом плохого?
— Мы живем для людей, и нам надо благодарить за это судьбу. Сам подумай: разве можно найти лучшую работу, чем здесь? Кто нам ее даст?
«Действительно, — недоумевал Тиим, — где им найти другую работу?»
— Работать для людей, работать ради людей… А настоящий-то человек — примитивный… Не смешно ли?
— Но здесь ты имеешь хоть что-то, — хрипатый по-прежнему думал только о своем благополучии.
— А где гарантии, что завтра нам не сделают уплотненный график, как у Солла Тиима?
— Ты не учитываешь, что нас никогда не проверяют на стабильность усвоенного и на исполнительность. Да еще в ускоренном режиме. А у Солла Тиима вся жизнь — прогон…
У Солла до боли заныло сердце, кровь хлынула в лицо. Он неимоверно злился на себя за то, что плохо понимал свое место во всей этой истории. Было ясно, что незнакомцы говорят о нем.
— Зато он человек! Не то, что мы. Вот стоит и подслушивает, ничего не подозревая…
— Ну, Тайфун, ты увлекся. Таких слов в сценарии нет.
— Товарищ Монолит, а мне так нравится — не по сценарию. А ты живи, терпи, если такой безразличный и непробиваемый, как Солл…
Это было уж слишком!
Не помня себя от ярости, Солл Тиим ворвался в технический зал… Разгромить все… Они были неправы, крайне неправы… Все… Мысли набегали одна на другую, руки сжимались в кулаки… Он был готов кричать, действовать, убивать… Но… пять пар фотоэлементов бесстрастно взирали на него.
«Роботы! — осознал вдруг Солл. — Примитивные роботы!..»
— Стоп, ребята! — прогремел голос режиссера. — Про сценарий болтовню убрать, а про подслушивающего — оставить. На сегодня все.
В зал покачивающейся походкой с обворожительной улыбкой вошла та же красавица из отдела стимуляции настроений Саама Сокк. Ласково улыбнувшись Соллу Тииму и задержав на нем многозначительный взгляд, она произнесла:
— Ну, нулевые, баста… Приказ начальства — всех на списание.
Солл Тиим растерялся: «Что она говорит? Кого это всех? Кто здесь кто? Ужасно… Подумать страшно…» Монолит подскочил к Тайфуну:
— Старый идиот! Все из-за тебя! Теперь-то мы поработаем, да?
Тайфун только ухмыльнулся. Он свое пожил.
— Что ж, с вами все ясно, — сверкнула глазами-фотоэлементами красавица.
Солл Тиим остолбенел: «А что же я?»
— Я рада за вас, Солл. С этой дурацкой дверью у них ничего не получилось. Кстати, вы привыкли к новому режиму? — поинтересовалась Саама Сокк, обдав его волной ароматных духов.
Ничего не понимая, Солл Тиим отошел в сторону.
— Можете не отвечать, — она обиженно поджала губы. — Это ваше право.
Роботы один за другим дружно двинулись к выходу. На самоликвидацию. Поравнявшись с Соллом, робот-режиссер передал ему кассету с фильмом:
— Фильм получился. Закончится ваш режим, появится время — может, и посмотрите…
Солл Тиим, ошеломленный, стоял посреди зала, вглядываясь в свои многочисленные отражения в зеркалах, и в голове его одна за одной проносились мысли:
— Где я работаю? Чем занимаюсь? Как живу? Я же не робот! Меня нельзя списать… Нулевые… Все они нулевые… А я сам?.. Дело! Надо настоящее дело! Без режима. И чтобы был результат… Я же человек!..
Впервые за эти месяцы Солл Тиим пытался разобраться в себе.
Откровенно говоря, Элла никогда не думала, что способна на такое. Несмотря на свои шестнадцать лет, она об этом не задумывалась ни днем, ни ночью, ни в часы одиночества, ни на людях. Зачем? Чувства только мешают. От них нет никакого толку. Только расстройство и раздражение. Если хочешь испортить себе настроение — дай волю эмоциям. На здоровье это тоже влияет. Да и на цвет лица — о-хо-хо! Элла не раз убеждалась, что плохой цвет лица мешает ей буквально во всем. Мешает думать. Мешает работать. Мешает жить нормально, так, как большинство.
С большим удовольствием Элла навсегда избавилась бы от чувств, если б только могла. Они сковывали ее свободный разум. Они расставляли ей ловушки и капканы на каждом отрезке пути. Пытались заманить в свои сети.
Элла ненавидела чувства. Она готова была убить всякого, кто в разговоре с ней пытался апеллировать к ним.
И поэтому она была поражена до мозга костей, когда однажды от обыкновенного разговора с незнакомым мужчиной на троллейбусной остановке испытала неожиданный прилив таких чувств и таких страстей, о существовании которых в самой себе даже и не подозревала.
Это она-то, воспитанная, скромная, сдержанная в эмоциях, можно сказать, недотрога, которая старательно избегала юношей, не говоря уже о мужчинах…
Ужас, ужас! После этого странного взгляда, словно проникшего в самые сокровенные тайники ее души, Элла неожиданно поняла, что незнакомец пробудил дремавшую в ней чувственность.
Странно: теперь Элла ощутила, что становится другим человеком. И что происходит это хотя и постепенно, но неотвратимо.
Первое время она думала о встреченном ею незнакомце как о посланнике дьявола, потом — как об инопланетном пришельце, потом — как о сексуальном маньяке, позже — как об экстрасенсе. Но затем отмахнулась от всех этих идиотских мыслей. Разум, пробиваясь сквозь наслоения чувств, безошибочно подсказал ей: «Все элементарно, просто природа берет свое. И тут уж ничего не поделаешь: либо ты ей подчиняешься, либо нет, но это только сначала, а в итоге все равно подчинишься. И глупо пытаться вырваться из ее лап. В конце концов, это нонсенс. Творение природы не может отказаться от природы. Сколько бы оно об этом не кричало!»
Элла неожиданно поймала себя на мысли, что теперь она постоянно думает о половой близости с мужчиной. Все равно с кем, лишь бы это был мужчина. Хотя разум пытался подсказать ей, что у этого мужчины должен быть приличный вид, чувства тут же убеждали Эллу, что главное в мужчине заключается в другом. Разумеется, он должен быть галантен, элегантен, вежлив и красив своей особой мужской красотой, но помимо этого просто обязан обладать всеми необходимыми мужскими качествами: рыцарством, силой, здоровьем, опытом в любви, умением расположить к себе женщину и дать ей то, что ей нужно, а не только удовлетворить свои желания.
Нет, Элла не просто думала о половой близости, она страстно мечтала о ней. Она вся томилась в мыслях о мужчине. Где бы она ни была — дома, в школе, в автобусе, в магазине, — она думала только об одном. Мысли о мужчине стали постоянным содержанием ее внутреннего мира. Они вытеснили другие ее мысли. Все остальное для нее теперь ничего не значило, все отошло на второй план. Остался только один главный вопрос, и он требовал немедленного ответа.
