— У кого Глобус? — спрашивает Буратино. — А то перестреляю всех троих и сниму Глобус с трупа!
И тут я медленно извлекаю из пакета артефакт. Очки Буратино устремляются в мою сторону, и я прямо вижу, как под стёклами блестят его глазки.
— Вы дураки! — кричит где-то позади Серый. — Прячьтесь!
— Отдай Глобус мне. Медленно и осторожно, — тихо произносит Буратино, протягивая свободную руку, но я так же медленно поднимаю артефакт над головой.
— Один шаг, и я расшибу эту штуку! — угрожаю.
Жаль, что не вижу взгляда Буратино, но судя по мелким мимикам на лице, он испугался.
— Щенок! Ты будешь мне диктовать условия? — шипит оранжевый, а тон переполнен змеиной злости.
В брюках Стёпки звонит телефон.
— А вот и твой босс. Не хочешь с ним поговорить? — весело восклицает друг.
И Буратино вскидывает руку с пистолетом в сторону Стёпки, но я ожидал подобный момент и с криком: Лови, — кидаю артефакт в Буратино.
Оранжевый меняется в лице, чуть не роняет пистолет и выставляет вперёд руки. Но я совершил ещё кое-что, о чём этот оранжевый перебежчик не подозревал. Выкидывая вперёд Глобус, я нажал кнопку. Я не знал, как поведёт себя артефакт. Может, включит дополнительные настройки, но сильно надеялся, что активирует что-то очень большое. Может, вызовет землетрясение, которое сожрёт Буратино.
Из Глобуса уже валит дым, когда он приземляется на ладони оранжевого. Тот вскрикивает и отбрасывает артефакт на потрескавшийся асфальт.
— Твари! — шепчет он.
Раскрытый Глобус напоминает табакерку, а из нутра валит то ли дым, то ли пар, но никакого запаха я не ощущаю. И под мой удивлённый взгляд из хаотичного месива в воздухе повисает полупрозрачный человек.
— Вот те раз! — восклицает он. Тёмные очки, седая борода… я уже видел этого старика. Доктор Вечность собственной персоной. И голос его как будто звучит из самого Глобуса, без помех, словно живой человек говорит. — И кто же меня активировал? Ох, малыши, и вы, товарищ Эдуард!
Теперь я знаю, как зовут Буратино.
— Какая необычная компания. Разве вам, Эдуард, не было велено убить этих подростков?
— Да я с удовольствием! — восклицает Буратино и поднимает пистолет.
— Нет-нет-нет! — мотает головой доктор Вечность. — Теперь меня больше волнует другой вопрос. Откуда здесь Глобус Эфира? Объясните его происхождение, господа.
— Это всё он! — Стёпка тыкает пальцем в Эдуарда. — Он был предателем. Он выкрал у вас Глобус, а мы про это узнали и отобрали Глобус у него. И несли вам, чтобы вернуть!
— Какая сладкая ложь! — смеётся Буратино, раскинув руки. — Доктор, вас водят вокруг пальца. Я не мог уничтожить этих подростков раньше потому, что параллельно искал Глобус. До меня дошла информация, что артефакт спрятан в Москве. Времени не было. Я отыскал Глобус там, а потом поехал сюда. Собственно, чтобы уничтожить вот этих субъектов. — Оранжевый кивает на нас пистолетом. — Ну а дальше, мы вот вызвали вас.
Доктор Вечность хмурится.
— Две противоречивые истории, — говорит он. — Вопрос в том, кому из вас верить?
Я роюсь в голове в поисках доказательств, Стёпка задумчиво щурится. Позади шелестит воздух, это Серый вышел из своего укрытия и приблизился ко мне.
— Он прятал его в Москве. В музее. Ваш офис, — вдруг говорит Стёпка и даже называет адрес. Вот память!
— Неправда, Глобус был не там, — машет руками Буратино.
— А откуда эти отроки узнали адрес нашего офиса? — спокойно спрашивает доктор Вечность.
— Это всё оппозиционеры с их лидерами, — отвечает Эдуард.
— Хорошо, но зачем вы открыли Глобус сейчас? Кто-нибудь объяснит?
И тут в диалог вступаю я.
— Это я кинулся им в этого типа. И нажал кнопку. Потому что он хотел нас убить.
— Девятка, — то ли спрашивает, то ли утверждает доктор Вечность.
Поначалу я не понимаю, о чём он, но потом интенсивно киваю и подтверждаю:
— Да, я Девятка.
— А ваша версия? — спрашивает доктор Эдуарда но тот вдруг теряется и начинает что-то лепетать:
— Эм… Глобус я держал во второй руке…
— В общем, всё ясно, — отмахивается доктор. — Эдуард, ты сообщаешь нам каждый свой шаг, но почему не доложил о находке Глобуса?
— Я…
Но доктор перебивает Буратино.
— Ты врёшь. Мы знаем, что ты врёшь. А ты знаешь, что мы не любим врунов и тех, кто пытается нарушить работу системы мироздания, — голос голографического доктора звучит ровно, будто он рассказывает ученику про Миссисипи. — Отныне ты будешь заключён в силовое поле девятого физического уровня и не сможешь покинуть эту площадь. Еду тебе будут доставлять сюда. Срок заключения — пожизненный.
Буратино бледнеет, его руки трясутся, а потом он кричит громко, на всю площадь.
— Вы твари!!! Вы разрушили всю мою жизнь!!!
Вскидывает пистолет и стреляет в нас.
******
Я даже не успеваю испугаться. Но когда понимаю, что жив, чувствую жар в ногах. Пули взрываются в воздухе, не долетая до нас.
— Теперь насчёт вас. — Доктор поворачивается в нашу сторону, но Эдуард бросается вперёд и ударяется о невидимый купол. Руки и лицо расплющиваются, как бывает, если уткнуться в стекло.
— Мелкие твари!!! — вопит он.
Очки слетают с носа и падают на асфальт с царапающим звуком, обнажая кошачьи глаза с продольными прорезями. Чёрт возьми, да эта гадина даже не человек. К тому же, оказывается, господин Эдуард вовсе не обладал счастливым носителем энергии девятого уровня, как я, и оказался запертым в поле. Мне опять страшно. Хотя, страх уже становится моим постоянным спутником и союзником.
— Надоел, замолчи, — устало шепчет доктор Вечность и легонько взмахивает рукой. Голос у Эдуарда пропадает. Нет, Буратино вопит, бьётся о купол, но мы ничего не слышим. — Так вот, что насчёт вас. Вы ещё в своё время удивили нас своими умственными способностями, но мы и предположить не могли, что вы зайдёте так далеко. Добраться до нас — ещё возможно, но принести нам Глобус, сотворить такой неожиданный сюрприз. Признаемся, мы кланяемся перед вами. И конечно, мы в долгу у вас. Сейчас вы закроете Глобус и принесёте в наш офис. Мы бы назвали адрес, но думаю вы быстрее потеряетесь, поэтому идите за радугой.
Доктор Вечность указывает куда-то на восток, и я вижу в небе вспухший разноцветный флюс из света, который испускает вниз радужный столб.
— Нам нужно найти край радуги, — вдруг восхищённо произносит Стёпка.
— Что-то типа того, — кивает доктор Вечность. — Следуйте за светом, и он приведёт вас к нашему офису. Мы ждём вас, юные герои, особенно тебя, мальчик-Девятка.
На последнем предложении доктор кивает в мою сторону и исчезает. Осторожно подняв Глобус с асфальта, Стёпка закрывает его, и смотрит на меня. Кажется, мы все трое столь ошеломлены, что не будет уже в жизни события, которое удивит нас больше.
