—А зачем ты меня нашлепал?
—Не знаю другого способа образумить женщину, которая хочет от мужчины того, чего он ей дать не может.
—Кажется, понимаю… — Она помолчала. — А на Юнис твоя рука поднималась?
—Было раз…
—За это же самое?
— Не совсем. Она просто довела меня… — Он замолчал.
Я его пощекотала. И он меня так поразил, знаешь ли…
—Тогда я рада, что приобщилась к ней и в этом. Джейк…
—Да?
— Я хочу сказать, что мне не было неприятно или обидно… и вообще, у меня такая попа, что по ней грех не шлепнуть — а ты ее до сих пор игнорировал… и вообще, я кончила, когда ты меня шлепал.
—Ничего себе.
—Да. По крайней мере, мне так показалось. Мне, видишь ли, не с чем сравнивать…
—Думаю, что скоро будет с чем.
—Этой ночью?
—Вряд ли. Я слишком изнервничался и устал…
—Я тоже. Но я счастлива.
—Этой ночью мы будем спать. А чуть позже — когда не будет телефонов, слуг, суеты… ты меня понимаешь?
—Да… Джейк, а за что ты отшлепал Юнис?
Он засмеялся.
— Эта маленькая чертовка защекотала меня до умопомрачения. Поэтому я ее и нашлепал. Но мы были одни, так что все кончилось очень хорошо.
— А именно?
— Ну… я показал себя чуть лучше, чем обычно, зато Юнис — нет слов… это было что-то сверхъестественное и невыразимое…
Ничего себе — «чуть лучше»! Я два дня не могла потом ноги свести… не говоря уже обо всем прочем.
— Ну, я когда-нибудь пощекочу тебя… и будь что будет! Если честно: тебе понравилось меня шлепать?
Он ответил не сразу.
— Да. Причем так понравилось, что я шлепал тебя куда слабее, чем следовало. Потому что знал — если сейчас не выгнать тебя из дома, ты вообще никогда не уйдешь. А я не хочу давать слугам лишних поводов для сплетен.
— Тогда женись на мне. Это решает все вопросы сразу.
— Молчи, женщина. Что ты понимаешь в этих делах? На ком я должен жениться? Вот уладим все юридические проблемы — тогда…
— Старый мерзавец! Шлепатель невинных девушек! Садист! Держи меня крепко!
—Это мы, — сказала Джоан, входя. — Надеюсь, ты ждал нас не слишком долго? Ванна готова? Или надо ее наполнить?
Джейк, в купальном халате и шлепанцах, робко посмотрел на возникших в дверях полунагих дев.
—Я уже принял ванну, — сказал он. — И даже немного поел.
—Отлично! Тогда, значит, сразу в постель. Мы поцелуем тебя на ночь и исчезнем, как сон. Ты сможешь сесть в позу лотоса? Хотя без тренировки это трудно…
—А поза портного подойдет?
—Конечно — если ты сможешь в ней расслабиться.
—До восемнадцати лет мне приходилось иногда и спать в ней…
—Годится. Садимся треугольником.
Джоан сбросила халат и грациозно опустилась на пол, приняв позу для медитации: ступни ног на бедрах, руки на коленях ладонями вверх.
—Слова такие: «Омм мани пхадме хум».
—Я знаю эту фразу. «Сокровища в Лотосе». Но что это значит?
—Что все сосредоточено в нигде. Что мир богат и ярок — но призрачен. Что не надо задумываться над смыслом — надо просто быть. Что есть только любовь… А сейчас — не вдумываясь и не истолковывая — просто повторяй с нами.
—Я попробую. — Он начал развязывать пояс халата. — Джоан, а где ты научилась йоге? У Винни?
—О, нет! — воскликнула Винни. — Это мисс Джоан учит меня.
Опасная зона!
Спокойно, котенок.
—Я учился этому давно — когда тело позволяло. И теперь с огромным наслаждением вспоминаю старые уроки…
Чуть не описалась со страху, козявка? Старый Йоханн проходил и не через такие ловушки…
Насчет описаться — пока помолчим. Тут кое-кто забыл сбегать в туалет и собрался расслабляться…
Без проблем. Мне все равно придется приглядывать за Джейком, так что полного расслабления не будет.
Винни последовала примеру хозяйки и опустилась рядом с нею. Джейк справился с халатом. Под халатом у него были боксерские трусы. Он хотел было сесть, но выпрямился и решительно развязал шнурок. Трусы скользнули вниз. Джоан обрадовалась, сочтя это знаком капитуляции, но виду не подала. Винни созерцала свой пуп.
Все сели, образовав треугольник.
— Вдох, — мягко сказала Винни. — Омм мани пхадме хум. Омм мани пхадме хум. Выдох. Омм мани пхадме хум. Не дышим. Омм мани пхадме хум. Держим…
Омм мани пхадме хум. Заставила его обнажить меч, дорогая?
Заткнись. Сбиваешь с волны. Омм мани пхадме хум.
— Омм мани пхадме хум! — пропел Сэлэмэн голосом, который украсил бы любой собор. — Омм мани пхадме хум!
— Винни, — мягко позвала Джоан. — Проснись, дорогая. Надо будить Джейка.
