Рики пугал бандитов предстоящей расплатой и они, кажется, поверили. Самурай сам лично шагнул к нему и стал, громко чертыхаясь, развязывать ему руки и ноги.
- Иди, покажись своим, скажи, чтобы не стреляли.
- А Ахилл?
- Эй, развяжите другого.
Рики подошел ко второму окну, распахнул его и поднял вверх руку с раскрытой ладонью в предостерегающем знаке.
- Ахилл, бери деньги и иди вниз, скажи Торри, что я скоро выйду. Если не появлюсь, палите здесь всё.
- Сейчас, только пересчитаю.
Рики держал поднятую руку и смотрел, как Ахилл пересчитывает деньги.
- Все точно, сорок танталов.
- Погоди, не верно. Должно быть сорок пять, ты же сам вначале называл эту сумму. Еще пять танталов!
- Но мы же договаривались за сорок? - удивился Самурай.
- Договаривались? Что-то такое было. За сорок... но без горелки. Теперь сорок пять, а то мы вспомним и первоначальную цифру. Шестьдесят, кажется?
Самурай посмотрел на Рики с ненавистью, но пошел в соседнюю комнату.
- Ахилл, что-то у меня нет желания им доверять. Возьми бластер и встань в том углу. Если обманет - стреляй.
- Ага, это я с радостью.
Вернулся Самурай, положив пять танталов на стол, которые забрал Ахилл, оставив взамен бластер, затем покинув негостеприимное жилище. Минут через пять следом двинулся и Рики.
На улице, подбежав к друзьям, он просканировал окрестности. Сознания Самурая и двух подельников он не обнаружил. Только четвертый все еще изливал волны боли. Значит, бандиты побежали вглубь квартиры, скорее всего к запасному выходу. Или боятся, что мы их решим все же спалить, либо хотят зайти с тыла и рассчитаться за поражение.
- Бежим!
От погони, если та, конечно, была, они оторвались.
- Ну, Торри! Ты и дал! Молодец! Попал одному из бандитов в спину. А как ты узнал, что мы в другом конце комнаты?
Торри, залившись краской и опустив голову, проговорил:
- Я... это... не хотел туда. Так получилось. Я метил в стену, а не в окно.
- Это надо же как метить! Хорошо, что вправо попал, а если бы влево - то все мы там и пожглись бы. Но все равно - молодец. Если бы не ты, нас бы убили.
- А ты почему не ушел? - это уже Рики вмешался в разговор. - Я же тебе сигналы подавал.
- Я понял, что что-то случилось. Что-то плохое, раз ты мне по голове бьешь. Да так часто. Ну и решил выстрелить. А бежать? Нет, раньше я, может быть, и убежал бы, но теперь - нет!
Вернувшись к месту ночлега, пересчитали полученные деньги - точно сорок пять танталов. Громадные деньги. И еще у них четыре бластера и гладер!
- Ну что теперь делать будем?
- Арчи надо проведать. Как бы твой доктор его не сдал.
- Не такой уж он и мой доктор. А за что сдавать-то?
- Его привез ты, а за тобой охотятся.
- Верно.
Рики даже огорчился. Как же он это позабыл. Нет, не про охоту на него, а про Арчи. Вдруг доктор сообщит дяде или еще кому, тогда у Арчи могут быть неприятности.
- Тогда надо идти всем вместе. Как-никак три бластера.
- Если бы еще уметь из них стрелять. А то снова получится, как у Торри. Нет, так не пойдет. Пойдем, конечно, втроем, но к доктору зайду я, а ты смотри, нюхай вокруг. Или как там называется то, что у тебя получается?
- Не знаю, как называется. Я просто чувствую. А если там тебя будут ждать?
- Тогда что-нибудь придумаешь. Но в руки им не давайся.
- Ну, это и так понятно.
Несмотря на опасения, посещение Ахиллом частной больницы, закончилось удачно. Парня встретили хорошо, не так, как несколько недель назад, когда с ним разговаривали сквозь зубы. Арчи спал, а вечером его ждал второй комплекс регенерационных мероприятий. И на следующее утро его можно было забирать из клиники.
После этого друзей ждало короткое расставание. Ахилл и Торри должны были вернуться в старый город, а Рики пора идти в элитный квартал - Владину скоро на тренировку, поэтому Рики мог спокойно забрать вещи из тайника.
Переход через пост, охраняющий вход в элитный квартал, оказался легким - его узнали в лицо и со всей вежливостью пропустили на территорию квартала. К дому дяди он подошел осторожно. Просканировал окрестности. Так, повариха, садовник. Больше никого Рики не чувствовал. Хотя комната Владина находилась за пределом его эмпатических возможностей. Зато дядин кабинет в эту зону входил, как и комната охранника и водителя.
К сознанию дяди и брата он раньше не подключался, поэтому опознать их не смог бы, зато ментальные особенности водителя и охранника он прекрасно знал и сейчас он их не чувствовал. Даже если дядя по какой-то причине ушел в дальнюю часть дома, до которой Рики не мог дотянуться, то двоим его работникам там делать нечего. Какой же следует сделать вывод? Дяди в доме нет. А если брат не ушел на тренировку и остался в доме, то встреча с ним не так опасна, как с дядей, хитрым и опытным человеком.
Код замка он знал, поэтому проблем войти внутрь не было. Рики приблизился к входной двери, вновь просканировал окрестности и закусил губу от досады: Владин был дома. Вот незадача! Но теперь не развернешься и не уйдешь. Сканеры сохранят информацию о его посещении, да и времени на повторное посещение у Рики нет - за ним идет охота и из города нужно уходить как можно скорее. А потом накопители забрать будет почти невозможно. И Рики вошел в дом.
- Ты! Откуда?
- Оттуда.
- Откуда оттуда?
- Из Брамингейма.
- Это как?
- А так. Хорошо же ваши стражники охраняют элитный квартал. Меня схватили, сунули в мешок и вывезли в Брамингейм. Там допрашивали, интересовались Запретной долиной и вообще всем.
- Вот как, а ты?
- А что я? Тебя бы так били. Видел бы ты, что с лицом сделали - сейчас почти все зажило, осталось по мелочам.
Действительно, остатки синяка после удара ногой в лицо еще до конца не исчезли.
- Так, так, так. А как сюда пришел?
- Сбежал. Они за стражниками, теми самыми, что отца убили, погнались, а я сидел в их гладере в наручниках и пристегнутый к крюку. С крюка снялся и бежать. Ну, а там повезло, попались люди, от наручников освободили.
- Да, однако!
- А дядя где? Здесь?
- Нет, отец уехал. Из города.
А вот здесь Рики повезло и сильно повезло!
- А вернется когда? Скоро?
- Нет, наверное. Завтра или послезавтра. Я с ним... Ты наверное голоден?
- Ну, есть такое.
- Тогда сходи в столовую, там еще должно остаться, а то, сам знаешь, эти слуги какие прожорливые.
- А ты?
- Я-то обедал. Я тебя здесь подожду. Ты не спеши, торопиться некуда.
