– Как это?
– Мы не можем позволить, чтобы в печать проникло сообщение о том, что марсианин убил человека. Так что заткнись и помоги мне.
Я заткнулся и помог. Меня здорово выручило то, что Бенни Грей был худшим из психопатов с садистскими наклонностями, которому особое удовольствие доставляло расчленение тел своих жертв. Я позволил Бенни Грею оттащить оба человеческих тела в ванную, в то время как Дэк с помощью жезла разделал Р,Ррингрила на мелкие кусочки. Первый разрез он сделал очень осторожно – немного ниже мозговой полости – поэтому грязи почти не было, а я даже не мог ничем помочь ему: мне казалось, что мертвый марсианин воняет еще хуже, чем живой.
Люк мусоросжигателя был скрыт в ванной за панелью прямо позади зеркала; если бы он не был снабжен знаком «Радиация», то найти его было бы весьма сложно. После того, как мы опустили туда остатки Р,Ррингрила (я настолько собрался с духом, что даже смог помочь), Дэк приступил к решению гораздо более грязной проблемы; спусканию крови и разделыванию человеческих трупов с помощью жезла; конечно проделывая все это в ванной.
Просто удивительно, сколько крови в человеке. Мы все время держали краны открытыми и, тем не менее, все кругом было в крови. Но когда Дэку осталось покончить с останками бедного маленького Джока, у него опустились руки. Глаза его наполнились слезами, и он уже ничего вокруг себя не видел. Поэтому я отстранил его, пока он не отхватил собственные пальцы, и предоставил Бенни Грею возможность заняться любимым делом.
Когда я закончил и не осталось ничего, что могло бы свидетельствовать о пребывании в номере еще двух человек и чудовища, я тщательно вытер ванную и выпрямился. Дэк уже стоял в дверях, как обычно, спокойный.
– Я проверил, чистый ли пол, – заявил он. – Конечно, криминалист с соответствующим оборудованием может и смог бы восстановить все, что здесь произошло - но мы будем рассчитывать, что никто ничего не подозревает. Поэтому давай выбираться отсюда. Нам нужно наверстать по крайней мере минут двадцать. Пошли!
У меня не было сил спрашивать, куда или зачем.
– Хорошо. Давайте закончим с вашими ботинками.
Он отрицательно покачал головой.
– Это будет мешать мне. В данной ситуации быстрота нам нужна больше, чем конспирация.
– Я в ваших руках. – Я последовал к выходу за ним, но он вдруг остановился и сказал:
– Могут появиться и остальные. В этом случае старайся стрелять первым – ничего другого не остается. – В руке он сжимал прикрытый плащом жезл марсианина.
– Марсиане?
– Или люди. Или и те и другие.
– Дэк? Интересно, был ли Р,Ррингрил среди тех марсиан в баре Маньяна?
– Конечно. А как же вы думали, зачем бы мне иначе было уходить оттуда и вызывать вас по фону? Они выследили или вас или меня. Кстати, вы не узнаете его?
– Боже, конечно нет. Эти чудовища совершенно одинаковы, как мне кажется.
– А они утверждают, что это мы все на одно лицо. Эти четверо были Р,Ррингрил, его парный брат Р,Рринглаф и еще двое из их гнезда или из расходящейся линии. Ну, хватит. В общем, если увидите марсианина, стреляйте. У вас есть оружие?
– Есть. Знаете что, Дэк, я не знаю, что происходит, но пока эти животные против вас, я с вами. Я презираю марсиан.
Он был потрясен.
– Вы сами не знаете, что говорите. Мы вовсе не сражаемся с марсианами; эти четверо просто ренегаты.
– Что?
– Существует множество хороших марсиан – почти все. Черт возьми, даже Р,Ррингрил во многих отношениях был не таким уж плохим. Мы с ним в свое время славно коротали время за игрой в шахматишки.
– Вот как? В таком случае я…
– Бросьте. Вы слишком глубоко увязли в этом. А теперь шагом марш к лифту. Я прикрою тыл.
Я заткнулся. Действительно, я увяз по самые уши – это было бесспорно.
Мы спустились вниз и подошли к линии подземного экспресса. Там как раз стояла двухместная пустая капсула; Дэк так быстро впихнул меня внутрь, что я даже не успел заметить, какую комбинацию он набрал. Но я не очень удивился, когда давление на мою грудь ослабло, и перед нами появилась надпись: «Космопорт Джефферсона». – Выходите!
Мне было ясно одно: чем дальше от отеля «Эйзенхауэр» – тем лучше.
За несколько минут, которые мы провели в капсуле, в голове у меня возник план – приблизительный, смутный, подлежащий изменению по ходу дела в соответствии с обстоятельствами, как иногда говорится, но все же план. Охарактеризовать его можно одним словом: «Затеряйся»!
Еще утром я бы пришел к выводу, что такой план очень трудно осуществить; в нашем обществе человек без денег беспомощен, как дитя. Но с сотней кредиток в кармане, я мог бы смыться далеко и быстро. Я не чувствую себя сем-то обязанным Дэку Бродбенту. По каким-то ему одному ведомым причинам - не имеющим ко мне ни малейшего отношения – он чуть было не дал мне погибнуть, сделал соучастником сокрытия преступления, а теперь вынуждает меня скрываться от правосудия. Но пока что мы избежали вмешательства полиции, и теперь, просто скрывшись от Бродбента, я мог бы забыть обо всем этом, как о кошмарном сне. Вряд ли кто-то станет связывать это дело со мной, даже если все и раскроется – к счастью, джентльмены всегда носят перчатки, а свои я снимал лишь раз - когда делал эту ужасную уборку.
Несмотря на бурный прилив юношеского героизма, который я ощутил, решив, что Дэк борется против марсиан, меня совершенно не интересовали его счёты – а уж когда я узнал, что в большинстве своем марсиане ему симпатичны, то даже остаток этого теплого чувства меня покинул. А уж к работе по перевоплощению я не стал бы прикасаться ни за какие коврижки. К черту Бродбента! Все, чего я хотел от жизни – иметь достаточно денег для того, чтобы душа не расставалась с телом и чтобы иметь возможность практиковаться в своем искусстве; все эти дурацкие игры в полицейских-бандитов совершенно меня не привлекали – все это слишком похоже на слабое театральное представление.
Космопорт Джефферсона, казалось, был специально создан для того, чтобы мне было легче привести свой план в действие. Заполненный народом, беспорядочно снующим во всех направлениях, окутанный паутиной скоростных дорог, он дал мне прекрасную возможность (если бы конечно Дэк отвернулся хоть на полсекунды) мгновенно смотать удочки и быть где-нибудь на полпути к Омахе. Там бы я залег на несколько недель, а затем связался со своим агентом и узнал, не пытался ли кто-нибудь разыскать меня.
Дэк, видимо, тоже догадывался о моих намерениях, потому что из капсулы мы выбрались одновременно. Иначе я бы просто захлопнул дверь и тут же смылся бы. Я сделал вид, что не замечаю ничего и держался возле него, как привязанный. Мы поднялись в центральный зал, который находился под самой поверхностью земли, выйдя в него между кассами Пан-Американ и Американских воздушных линий. Дэк решительно направился через зал ожидания к кассам компании «Диана, Лтд.» и я предположил, что он собирается купить билеты на Лунный челнок – каким образом он был намерен протащить меня на борт без паспорта и свидетельства о прививках я даже представить себе не мог, но знал, что у него такие возможности имеются. Я решил про себя, что затеряюсь, как только он вытащит бумажник – человек, считающий деньги, всегда на какое-то время отвлекается – и, таким образом, у меня будет несколько секунд.
